"La simplicité est essentielle pour une société plus juste et plus heureuse"

Silvia Diez

C'est seulement avec elle que le bonheur est atteint et qu'un avenir est garanti à la planète, dit cet ancien moine.

A 82 ans, Satish Kumar , déborde d'énergie et est toujours accompagné d'un sourire accueillant. Peut-être que le fait d'avoir abandonné sa maison, sa mère et ses frères et sœurs à l'âge de neuf ans pour devenir moine Jain lui a donné cette capacité d'être reconnaissant pour ce que chaque instant lui apporte.

Il est né à Dungargarh (Inde) en 1936. Il était moine jaïn, a fondé et dirige toujours le Schumacher College , dirige le magazine Resurgence & Ecologist… Il avoue avoir appris à faire confiance à l'humanité pendant les près de 13 000 km de la Marche pour la Paix (contre armes nucléaires) qui l'ont emmené de New Delhi à la tombe de John F. Keneddy en 1962. Il vit en Angleterre depuis 1973.

Nous avons interviewé Satish Kumar à Barcelone, où elle est allée diffuser le message de son livre Elegant Simplicity (Icaria, 2022-2023).

"Notre société nous éduque pour travailler, mais elle ne nous apprend pas à vivre"

-Est-il vraiment possible de simplifier notre mode de vie?

-Précisément parce que nous avons un monde compliqué et un mode de vie stressant, il est plus que jamais nécessaire de commencer à le simplifier. En fin de compte, la vie consiste principalement à être heureux , et le stress, le travail et les obligations excessifs et le manque de temps du tout sont en contradiction avec le bonheur. La simplicité est une condition essentielle pour être heureux .

Mais nous sommes également confrontés au défi du réchauffement climatique en raison de la pollution et des déchets que nous générons et nous ne pouvons l'inverser qu'avec une vie plus durable.

-C'est raisonnable …

- La simplicité créerait aussi une société plus juste, à l'opposé de l'actuelle, dans laquelle seuls quelques-uns (Européens, Américains, Japonais, Chinois, quelques-uns en Inde et quelques-uns en Afrique) en ont beaucoup tandis que les autres n'en ont presque pas rien.

La simplicité est essentielle pour le bonheur , pour l'avenir de l'environnement et pour une société meilleure. C'est le défi le plus important de notre époque.

Mais comment convaincre les riches de renoncer à leur richesse?

-Même les personnes les plus riches veulent le bonheur. Vous devez leur demander: est-ce qu'avoir autant de biens matériels - qui prennent du temps à marcher, à écrire, à lire, à être avec votre partenaire et vos enfants - vous donne vraiment du bonheur?

Les gens riches souffrent d'un manque de temps et d'une pauvreté spirituelle. La question est de savoir s'ils préfèrent le bien-être matériel et restent pauvres en esprit ou en simplicité matérielle et en richesse spirituelle.

-Ne proclame-t-il pas la pauvreté?

-Quand je parle de simplicité, je ne parle pas de pauvreté, mais d'un style de vie plus beau, conscient et élégant. Actuellement, pour produire plus on sacrifie la beauté dans les vêtements, la nourriture, les bâtiments … Il faut en être conscient et tendre vers la simplicité mentale , physique et spirituelle, et pour y parvenir, l'éducation est essentielle.

- Est-ce ce que vous enseignez au Schumacher College, l'université que vous avez fondée en 1990?

-Nous enseignons la science holistique, l' économie holistique et la conception écologique. Tous les élèves participent aux tâches de cuisine, de culture et de nettoyage de la maison, et ils méditent chaque jour.

Dans notre société, nous sommes éduqués pour trouver un emploi, mais on ne nous apprend pas à vivre . Alors au lieu de vivre, nous travaillons. Nous travaillons trop, nous dépensons trop et nous en avons trop. Ce que je propose, c'est: travailler moins, dépenser moins, posséder moins et profiter plus que ce que vous avez, ce qui est beaucoup.

-C'est un bon programme …

-Le monde ne manque de rien, mais cela ne veut pas dire que vous devez tout posséder. Il est important de passer du temps à profiter de la nature et à créer avec nos mains au lieu de tout acheter. L' éducation devrait apprendre à construire une maison, à cuisiner, à fabriquer des meubles, à peindre des tableaux …

Nous sommes des créateurs, des artistes et pas de simples consommateurs . Lorsque vous créez quelque chose avec vos mains, vous créez de la beauté. S'il y avait plus d'artistes et d'artisans, nous profiterions d'une plus grande qualité et beauté dans tous les domaines.

-Et quel rôle joue la méditation dans cette transformation?

-Seulement avec du temps pour moi, je peux découvrir qui je suis et quel est mon but dans la vie. C'est ce qui nous aide à déterminer la méditation en nous invitant à regarder à l'intérieur, contrairement à ce que la société encourage, ce qui nous amène à toujours porter notre attention sur l'extérieur.

C'est aussi la simplicité de retrouver le lien avec soi-même pour découvrir comment vivre et comment rendre au monde tout ce qu'il a reçu: un corps, une langue, une culture, la musique, l'art, la nature, le soleil, les arbres, les fruits, le l'eau, une maison …

-Comment tu l'as obtenu?

-La question à se poser est: quelle sera ma contribution au monde pour remercier tous ces dons ? L'univers est régi par un mouvement continu de donner et de recevoir; Cependant, la plupart des gens se consacrent à recevoir sans rien donner et quand ils le donnent, c'est en échange d'argent; c'est-à-dire recevoir plus.

Nous enseignons et guérissons pour de l'argent alors que le but de notre travail devrait être d'offrir notre cadeau personnel au monde. La connaissance de soi que facilite la méditation nous permet de découvrir qui nous sommes et ce que nous sommes venus donner, afin que notre intérieur soit plus en harmonie avec la vie extérieure. Parce que l'intérieur et l'extérieur sont les deux faces d'une même pièce.

-Et quelle est votre contribution?

Ma vie quotidienne est pleine de simplicité. J'ai quelques acres de terre et je me consacre à la culture de pommes, fraises, myrtilles, tomates, pommes de terre, asperges, oignons, carottes… Je suis fasciné par ramasser la terre, tenir les graines dans mes mains et les regarder pousser. L'observation de ce processus me remplit de satisfaction. En tant qu'agriculteur, il est facile de vivre simplement.

J'aime vraiment cuisiner. Je fais des pizzas avec des oignons du jardin, avec des tomates … Je fais mon pain, je fais mes pâtes … Et j'enseigne et j'écris aussi des articles ou des livres. Je suis végétarien et rapide . Plusieurs jours, je ne prends pas de petit-déjeuner et, à partir de sept heures de l'après-midi (dîner), je ne mange rien avant midi le lendemain.

-Est-il important d'être végétarien pour vivre simplement?

-Oui. En plus d'être sain, un régime végétarien est plus durable . Les aliments dérivés des animaux nécessitent plus de ressources et de terres pour être produits. Suivre un régime végétarien réduit le risque d'obésité et de maladies en général et permet d'avoir plus de vitalité, plus d'énergie.

Un régime végétarien est meilleur pour le corps et pour l'esprit. A l'école, ils me demandent: "Quel est ton animal préféré?" "L'éléphant", je réponds car, bien qu'énorme, c'est un végétarien. «Quel est votre deuxième animal préféré?» Me demandent-ils. «Le cheval, parce qu'il est vegan et pourtant déborde de puissance et de force», répondis-je. Comme ces animaux, les humains n'ont pas besoin de manger de la viande pour se sentir forts et énergiques.

-Quelle croyance importante devrait être modifiée pour développer un monde plus durable?

-Arrêtez de croire que les êtres humains sont différents des arbres, des montagnes, des rivières, des océans, des animaux … L'homme et la nature ne font qu'un, il n'y a pas de séparation. C'est quelque chose que les garçons et les filles devraient apprendre dès l'enfance. De cette façon, ils éviteraient de polluer l'air et de remplir les océans de plastiques , ils arrêteraient de détériorer les forêts, d'être cruels envers les animaux … Ce n'est qu'ainsi que de nombreux avantages pourraient être obtenus pour la planète.

-Avec la perspective de vos 82 ans, quels conseils gardez-vous toujours en tête?

-Après s'être senti un avec la nature, il est vital d'arrêter de se comporter comme des touristes pour être des pèlerins du monde. Les touristes ne cherchent qu'à se satisfaire, tandis que les pèlerins célèbrent ce qui est fourni.

Un pèlerin accepte sans avoir aucune attente; en revanche, le touriste a tellement d'attentes qu'il n'est jamais satisfait ou ne célèbre rien. Par la simplicité que je prône, nous pouvons devenir pèlerins car, en plus d'être pratique, mon livre est spirituel.

-Etes-vous optimiste quant à l'avenir?

-Oui. Nous avons encore le temps de changer. Nous avons peu de temps, mais nous avons devant nous une fenêtre ouverte, une opportunité. C'est pourquoi j'ai écrit ce livre: pour sensibiliser et dire au monde: "Saisissons cette opportunité! Sinon, il sera bientôt trop tard."