Stress et digestion: un cocktail explosif
Cristina Saez
Les neurones du cerveau communiquent constamment avec ceux de l'intestin, notre deuxième cerveau, pour maintenir la santé. Mais lorsque le stress persiste, des conflits surgissent.
Nos grands-parents disent souvent qu '«avant de vivre mieux». Peut-être que cette phrase est juste un lieu commun, puisque chaque époque a dû faire face à ses propres maux de tête. La mémoire a tendance à mythifier le passé, mais cette phrase contient peut-être une raison, car il y a quelques générations, nous vivions avec moins de stress : nos grands-parents et arrière-grands-parents ont effectué des tâches ardues pendant des heures, beaucoup, mais ensuite ils se sont reposés.
Maintenant, cependant, nous vivons installés dans le stress tout le temps. Sans repos ou avec très peu de moments de repos. Cela a un effet délétère sur notre santé et, surtout, sur notre santé digestive.
Nous vivons continuellement dans l'esprit , accrochés à l'écran, à l'ordinateur ou au mobile; travailler et s'inquiéter. Et nous nous déconnectons complètement du corps. Cependant, le corps est sage et nous devons soutenir son fonctionnement intelligent.
Tête et ventre: c'est ainsi que fonctionnent nos deux cerveaux
Cette précipitation et ce détachement de tout ce qui n'est pas l'esprit, soulignent les experts, sont à l'origine d'une grande partie de nos maux d'estomac et autres problèmes digestifs . Combien de fois avons-nous littéralement avalé une assiette à la hâte, avec nos pensées emmêlées dans un autre sujet, sans même nous rendre compte de ce qui était devant nous?
Aussi éloignés et indépendants qu'ils puissent paraître, la vérité est que le cerveau et l'intestin sont étroitement liés , ils travaillent et coopèrent en faveur de tout l'organisme.
Nous connaissons tous les symptômes de cette influence mutuelle. Quand on tombe amoureux, on sent «des papillons dans l'estomac». Face à un événement émotionnellement difficile, "on se fait un nœud dans le ventre". Nous «digérons les défaites» et les événements désagréables «rendent notre journée amère».
Une influence bidirectionnelle
La science commence tout juste à entrevoir les liens entre les émotions, le cerveau et le système digestif . On a l'intuition qu'ils sont très profonds. «Nous avons un« je »formé par la tête, mais aussi par le système digestif, et cela ne se reflète pas seulement dans le langage, mais nous pouvons le voir en laboratoire», explique Giulia Enders, auteur de Digestion est la question.
Ainsi, un problème dans l'un des deux organes finit par avoir un impact sur l'autre: si nous sommes très stressés ou que nous avons une aversion, il est probable que nous ayons une digestion compliquée. Et vice versa, si nous ne sommes pas allés aux toilettes depuis plusieurs jours et que nous nous sentons ballonnés et malades, il est bien certain que nous nous sentirons tristes, d'humeur découragée.
Quand le ventre se plaint
En fait, pour beaucoup de gens, manger n'est pas vraiment un plaisir, mais souvent une épreuve. Car après l'ingestion d'un plat délicieux viennent des brûlures d'estomac et des reflux, des douleurs à l'estomac ou une inflammation abdominale . Comme si cela ne suffisait pas, aller aux toilettes n'est pas facile pour eux, donc ils ont des crampes dans le ventre, une sensation de lourdeur … Et ça, quoi qu'ils mangent.
«Je peux avoir une simple salade verte et avoir l'impression d'avoir mangé une vache entière», explique María José, une femme de 60 ans qui se souvient avoir souffert de problèmes de digestion depuis qu'elle était jeune.
«Même si j'ai une crème végétale douce pour le dîner, il m'arrive souvent que la nuit je dois me lever pour prendre un sel de fruit pour calmer la sensation d'inconfort et de brûlure que j'ai. Surtout j'ai remarqué que cela m'arrive dans les moments où je suis très stressé "dit Carles, dans la trentaine.
«C'est très désagréable, j'ai des brûlures après avoir mangé et une sorte de reflux acide vient à ma bouche», raconte José, retraité.
Plus de troubles digestifs que jamais
«Il n'est pas étonnant qu'il nous semble qu'il existe une véritable épidémie de problèmes digestifs », déclare Enders.
«Au moment du repas», ajoute-t-il, «la plupart d'entre nous avalent n'importe quoi, en particulier les aliments transformés du restaurant du coin, riches en sucre ou frits dans des graisses indésirables. Dans l’histoire de l’humanité, nous n’avons jamais changé la façon dont nous mangeons autant. Et le corps n’a pas encore eu le temps de s’adapter ».
Le régime actuel n'aide pas
Au cours des dernières décennies, de nombreuses personnes ont abandonné le régime traditionnel , typique de chaque région - ces plats à la cuillère de grand-mère - et l'ont remplacé par des aliments raffinés, riches en glucides, en graisses malsaines, en fructose …
La nourriture a également été appauvrie . Le régime alimentaire de la majorité est réduit à seulement 17 plantes, alors qu'il y a un siècle, jusqu'à 500 espèces végétales étaient utilisées tout au long de l'année pour l'alimentation.
La consommation de blé et de ses dérivés , ainsi que de viande, consommée presque quotidiennement, a beaucoup augmenté .
«Lorsque nous parlons de viande, nous pensons généralement à un steak, mais la charcuterie est aussi de la viande. Nos ancêtres n'allaient au barbecue que le dimanche et nous le faisons régulièrement», explique Enders.
Il en va de même pour les produits laitiers. «Nous rendons notre système digestif un peu fou, nous le confondons avec les décisions que nous prenons en matière d'alimentation », conclut-il.
Communication constante entre les deux cerveaux
Le système digestif possède un «cerveau» constitué d'un réseau de 500 millions de neurones . L'intestin produit jusqu'à 20 hormones et neurotransmetteurs différents.
Il génère par exemple 95% de la sérotonine circulante dans l'organisme , un agent qui intervient dans la régulation de l'humeur et du sommeil. Il produit également 50% de dopamine, essentielle à la capacité de ressentir du plaisir, de ressentir des émotions ou d'apprendre.
Les neurones digestifs et cérébraux sont liés chimiquement et par le nerf vague, une sorte de voie qui transmet des informations pertinentes aux deux parties. Un test curieux de la communication continue entre les deux est le contrôle des sphincters interne et externe de l'anus (oui, ce sont deux sphincters en un).
"Le sphincter interne est chargé de superviser l'état de l'intestin, de voir quand il faut évacuer les matières fécales ou les gaz. Puis il prévient celui qui est à l'extérieur, qui communique constamment avec le cerveau et en reçoit les ordres: 'On ne peut pas ici, c'est un évier public 'ou' Non! Ils peuvent vous entendre ou vous sentir '. Quand le cerveau dit non, ce sphincter se ferme en bande et il n'y a rien à faire. Je suis un grand fan du muscle interne, qui ne se soucie que de mon bien-être. " explique Enders.
Eh bien, si nous nous y opposons avec un excès de contrôle du cerveau, nous réprimons l'intestin pour qu'il oublie ses besoins, et des problèmes tels que la constipation peuvent être aggravés.
Un boyau doté d'un pouvoir de décision
Le cerveau intestinal n'est pas un simple serviteur de la tête. Il ne fournit pas seulement des informations et obéit. Il prend également ses décisions.
Contrairement aux yeux ou à l'oreille, l'intestin ne transmet pas continuellement tout ce qui s'y passe au cerveau. Il ne communique que ce qu'il considère comme essentiel .
Le reste des données est traité par lui-même et prend les décisions nécessaires. Par exemple, il peut contrôler les selles , ordonner la production d'enzymes digestives et réagir au volume et à la composition nutritionnelle de l'apport.
Comment le stress affecte votre digestion
Bien que le cerveau et l'intestin fonctionnent généralement ensemble et de manière coordonnée, un stress élevé et soutenu au fil du temps peut provoquer des conflits entre eux. Face à une situation stressante, le cerveau lance un système de récupération d'énergie d'urgence .
A travers les fibres dites sympathiques, le cerveau envoie un message à l'intestin: "Nous sommes dans une situation extrême, j'ai besoin de toute votre énergie." L'intestin, sans hésitation, obéit. Comment?
Pour commencer, il commence à économiser de l'énergie lors de la digestion : il produit moins de mucines (protéines qui protègent les parois intestinales) et réduit son propre apport sanguin afin que toutes les ressources puissent aller au cerveau et aux muscles.
C'est une bonne stratégie temporaire , inventée par la nature face à des situations dangereuses pouvant affecter un mammifère, comme la présence d'un prédateur. Ainsi, le corps est prêt à se battre ou à fuir. Mais dans la vie civilisée, le stress peut être causé par un examen, la date d'échéance d'un rapport ou un conflit avec votre partenaire ou vous-même.
Ces facteurs de stress peuvent persister pendant des jours et ne sont pas résolus par une course ou une bagarre. Donc, l'intestin court trop longtemps . «La qualité de la muqueuse intestinale commence à se détériorer et les bactéries qui la peuplent sont altérées, elles commencent à générer des produits chimiques toxiques, qui à leur tour influencent le cerveau et augmentent le stress … c'est le poisson qui se mord la queue», dit-il. Enders.
La raison de la constipation
Ces processus expliquent que la constipation ou les symptômes du syndrome du côlon irritable sont aggravés par le stress. Enders explique qu'être stressé toute la journée provoque une contraction de l'intestin , ce qui met beaucoup de pression sur l'intestin et rend encore plus difficile d'aller aux toilettes.
Il ne permet pas la façon dont nous nous sommes assis sur les toilettes . Pour faciliter l'évacuation des selles, il est conseillé de poser les pieds sur un caisson et d'incliner le tronc en avant, afin que l'on imite la position accroupie, très physiologique et propice à une défécation sans problèmes.
Altérations du microbiote
Si le prêt d'énergie de l'intestin au cerveau est occasionnel, rien ne se passe. Maintenant, si cela devient courant, des problèmes de santé digestive peuvent commencer.
Lorsque le stress dure trop longtemps, l'intestin peut être incapable de maintenir l'environnement nécessaire au maintien du microbiote , la communauté de bactéries qui vit dans l'intestin et qui est essentielle à la santé de tout l'organisme. Les populations de bactéries bénéfiques peuvent être réduites et celles pathogènes augmentées.
Plus fatigué
Des cas de vol de puissance inversée se produisent également. Lorsque nous avons faim et que nous nous sentons fatigués , la sensation s'estompe après les premières bouchées, car l'estomac se dilate avec la nourriture; cependant, pendant un certain temps, nous continuons à nous sentir faibles, comme avant de manger.
Eh bien, cela a à voir avec le fait que pour digérer les aliments, nous avons besoin d'un grand flux de sang dans les organes digestifs, de sorte que l'apport sanguin au cerveau est réduit .
Plus un repas est gros et lourd, plus il y a de sang de la tête à l'intestin et plus il est difficile de réfléchir et de retourner au travail après le déjeuner.
L'intestin, pour sa part, fait très bien ce que l'on ressent, car on est un peu plus détendu et on peut avoir du sang - sans hormones de stress - et une énergie abondante.
