L'ail protège le cerveau du vieillissement
Claudina Navarro
Les composants présents dans l'ail bénéficient au microbiote digestif, qui à son tour produit des effets protecteurs sur le cerveau.
L'ail protège le cerveau des maladies neurodégénératives, telles que la maladie d'Alzheimer et de Parkinson, grâce à son action bénéfique sur le microbiote intestinal. C'est la principale conclusion d'une étude menée par des chercheurs de l'Université de Louisville (États-Unis).
L'étude, qui a été présentée à la réunion annuelle de l'American Medical Society en 2022-2023, ajoute des arguments au statut de l'ail en tant que superaliment et soutient ses puissantes propriétés médicinales, appréciées depuis l'Antiquité.
L'ail augmente la diversité des bactéries intestinales
Posséder une grande diversité d'espèces de bactéries intestinales est associé à une bonne santé générale. Au fil des années, cette diversité a tendance à diminuer, tandis que le risque de développer des maladies neurodégénératives telles que la maladie d'Alzheimer et de Parkinson augmente.
Par conséquent, les chercheurs ont décidé de vérifier l'effet de l'ail sur le microbiote et sur les facultés cognitives. L'étude a inclus des souris âgées de 24 mois, ce qui équivaut à entre 56 et 69 ans chez l'homme. Certaines souris ont reçu du sulfure d'allyle, un composé de l'ail, qui a amélioré leur mémoire à court et à long terme.
Un microbiote sain est bon pour le cerveau
De plus, la variété des bactéries digestives a augmenté, ce qui, selon les chercheurs, pourrait être à l'origine de l'effet sur le cerveau. Et la production de "facteur neurotrophique dérivé du cerveau" a également été augmentée en augmentant l'expression du gène NDNF, qui est nécessaire pour la consolidation de la mémoire et la préservation des facultés intellectuelles.
Selon des recherches récentes, un microbiote altéré est associé à une inflammation de bas grade et à des troubles métaboliques à l'origine de démences.
Composés soufrés et inuline
"Nos résultats suggèrent que l'administration diététique de l'ail, en raison de sa teneur en sulfure d'allyle, pourrait aider à maintenir des populations saines de micro-organismes intestinaux et ainsi améliorer la santé cognitive des personnes âgées", déclare l'auteur de l'étude Jyotirmaya Behera, dans un communiqué de presse.
Un autre composant bénéfique de l'ail est l'inuline, un type de fibre soluble dans l'eau qui sert de nourriture aux micro-organismes intestinaux. L'inuline est un fructane qui, lorsqu'il est métabolisé par des bactéries, se transforme en acides gras à chaîne courte (AGCC), précurseurs des cétones qui nourrissent les cellules.
Pour cette raison, les chercheurs proposent que le traitement de ces troubles comprenne des probiotiques et une stratégie diététique pour améliorer l'état du microbiote.
L'ail noir est encore plus anti-inflammatoire et antioxydant
Des recherches antérieures ont également mis en évidence les avantages d'un type spécifique d'ail (extrait d'ail noir vieilli) pour la santé du cerveau. Ce type d'ail a amélioré la mémoire de reconnaissance à court terme et réduit la neuro-inflammation chez les rats atteints de la maladie d'Alzheimer. Et est-ce que l'ail noir, connu pour ses propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires, est très abondant en composés soufrés.
L'ail est l'un des médicaments les plus anciens de l'humanité. Il y a des références à l'ail dans les tablettes d'argile sumériennes datant de 2600 avant JC. Dans l'Égypte ancienne, l'ail était donné aux ouvriers afin qu'ils puissent supporter des travaux pénibles. Et aux Jeux olympiques de la Grèce antique, les athlètes ont mangé de l'ail pour augmenter leur endurance.
Référence
- Jyotirmaya Behera et al. Le circuit de régulation de l'acétylation ARN-histone non codant modifié est associé à une déficience cognitive via la dysbiose intestinale chez la souris vieillissante. Le journal FASEB.
