L'argent nous rend-il plus heureux? La science a parlé
Margaret Tarragone
Pas toujours. L'argent n'achète pas le bonheur mais nous pouvons prendre de bonnes décisions qui amélioreront notre bien-être
Avoir une bonne relation avec vos propres finances est l'un des piliers du bien-être . Il ne s'agit pas d'avoir beaucoup d'argent ou que l'argent seul suffit pour être heureux. Mais maintenir l'équilibre entre le revenu et les besoins nous fournit une base stable pour que les autres aspects de notre vie puissent s'épanouir.
Nous avons tous entendu ou avons déjà dit que «l'argent n'achète pas le bonheur» . Nous aimons croire qu'il en est ainsi. En fait, si nous ne sommes pas d'accord avec cette affirmation, nous pourrions être accusés d'être matérialistes ou superficiels.
Cependant, des recherches scientifiques récentes dans le domaine de la psychologie positive indiquent que la relation entre l'argent et le bien-être n'est pas si simple: nos revenus ne définissent pas notre bonheur, mais ils y contribuent de manière significative. (Et peut-être que maintenant beaucoup d'entre vous disent: "De toute évidence!").
La psychologie de l'argent
Les recherches sur la satisfaction à l'égard de la vie et le bien-être psychologique montrent que les habitants des pays les plus développés économiquement ont tendance à être plus satisfaits de leur vie et à connaître un plus grand bien-être subjectif, tandis que les personnes les plus malheureuses ont tendance à vivre dans les pays les plus pauvres.
Pourtant, la relation entre le développement économique et le bien-être personnel n'est pas directe ; Par exemple, les pays d'Amérique latine, en général, présentent des indices de satisfaction et de bonheur plus élevés que ce à quoi on pourrait s'attendre par rapport à leur produit intérieur brut. De toute évidence, nous pouvons trouver partout des cas de personnes heureuses et malheureuses.
Il existe de nombreux facteurs qui contribuent au bien-être individuel , comme la qualité des réseaux sociaux, les relations interpersonnelles, les intérêts personnels, les attitudes avec lesquelles chaque personne fait face à la vie ou les activités que l'on exerce … Et oui, l'argent en est aussi une autre des ingrédients qui apportent le bonheur.
Bonheur et stabilité financière: sont-ils liés?
Ed Diener, connu comme "le père de l'étude du bonheur" , s'est consacré à la recherche, avec un groupe de psychologues et d'économistes de premier plan, sur l'influence de l'argent sur le bien-être psychologique. Et conclut:
Le revenu est très important lorsque vous avez peu d'argent
En d'autres termes, il y a une grande différence entre n'avoir presque rien et avoir l'essentiel pour vivre . Par exemple, une personne sans revenu qui trouve un emploi dans lequel elle perçoit le salaire minimum connaît une forte augmentation de son niveau de satisfaction à l'égard de la vie.
Mais la satisfaction d'un millionnaire n'augmentera probablement que légèrement lorsqu'il passera de cinq millions d'euros à six. C'est ce qu'on appelle «l'utilité marginale décroissante».
Une autre découverte importante du Dr Diener est que, bien qu'il soit important d'avoir suffisamment d'argent pour couvrir nos besoins, avoir une attitude matérialiste va à l'encontre de notre satisfaction et de notre bien-être psychologique. C'est pourquoi il recommande de ne pas sacrifier d'autres éléments du bonheur, comme les relations, pour l'argent.
Sur quoi dépensons-nous de l'argent?
D'autres recherches indiquent qu'en plus de la somme d'argent dont nous disposons, la manière dont nous la dépensons est importante pour notre bien-être . Michael Norton, Lara Aknin et Elizabeth Dunn, chercheurs à l'Université de Harvard (USA), ont mené une étude qui montre que, généralement, dépenser de l'argent pour nous-mêmes n'augmente pas notre bonheur.
Cependant, des recherches, publiées dans la revue Science, révèlent que le dépenser pour d'autres personnes ou le donner à des organismes de bienfaisance élève notre humeur et notre satisfaction.
Parfois, lorsque nous nous sentons tristes ou anxieux, nous pensons que nous nous sentirons mieux si nous achetons quelque chose pour nous-mêmes. Il y a ceux qui considèrent que le shopping est une sorte de thérapie quand on se sent «à moitié déprimé».
Mais les achats peuvent se retourner contre vous - il est prouvé que si une personne est triste, elle dépensera probablement plus qu'elle ne le ferait normalement. Par conséquent, prendre des décisions financières lorsque vous êtes de mauvaise humeur n'est pas pratique.
Acheter des objets ou des expériences
Le chercheur Tom Rath, expert des pratiques de développement basées sur les forces personnelles, souligne que la recherche montre des différences intéressantes entre acheter des choses et acheter des expériences comme un bon dîner, un concert ou des vacances …
Notre satisfaction à l'égard des objets matériels disparaît avec le temps; Demandez-vous, par exemple, si vous avez la même illusion lorsque vous montez dans votre voiture que le jour où vous l'avez achetée.
En revanche, les souvenirs de bonnes expériences peuvent durer des années et nous permettre de les «revivre»: vous souvenez-vous encore de ce voyage avec vos amis de l'école ou de votre lune de miel?
Les chercheurs de la société de sondage Gallup ont également constaté que la perception de nos revenus n'est pas «objective » mais dépend de différents facteurs.
Ainsi, dans un groupe de travailleurs ayant le même salaire et les mêmes responsabilités au travail, si certains estiment que leur rémunération est adéquate, d'autres non. La différence résidait dans leur implication dans leur travail.
Ceux qui se concentraient sur leurs tâches et les trouvaient satisfaisantes avaient également tendance à être satisfaits de leur salaire. La même chose s'est produite avec les personnes ayant de bonnes relations interpersonnelles: elles étaient plus satisfaites de leur salaire.
Irrationalité et décisions inintelligentes
Tom Rath et son partenaire Jim Harter décrivent également un autre phénomène lié à la subjectivité dans nos perceptions de l'argent: les économistes comportementaux ont observé que nous sommes souvent irrationnels lorsque nous prenons des décisions économiques .
Par exemple, nous préférons ne pas perdre plutôt que gagner ; c'est-à-dire que nous éviterons la douleur de perdre dix euros que nous avions déjà avant de vivre la joie de gagner dix euros qui ne sont pas encore les nôtres.
L'utilisation des cartes de crédit est aussi, d'une certaine manière, irrationnelle : on «sait» que l'on doit payer ce que l'on signe, mais comme le moment de l'achat est séparé du moment du paiement, on dépense plus facilement.
Ces chercheurs affirment également que, puisque nous ne nous comportons pas toujours de manière rationnelle, il est important de mettre en place des systèmes automatiques pour bien gérer notre argent.
Une bonne idée peut être de déposer directement une partie de notre salaire chaque mois sur un compte bancaire à long terme d'où il est difficile d'obtenir de l'argent. Pour les finances personnelles, il applique aussi celui des «yeux qui ne voient pas, cœur qui ne sent pas» , et il vaut mieux ne pas voir l'argent que l'on va épargner chaque mois pour ne pas sentir qu'on peut compter dessus.
L'un des cinq éléments du bien-être
Le bien-être financier est l'un des cinq éléments du bien - être que Tom Rath et Jim Harter décrivent dans leur livre Wellbeing. Les cinq éléments essentiels («Les cinq éléments essentiels du bien-être», édité par Gallup Press).
Selon les auteurs, il ne s'agit pas seulement du revenu net ou de l'endettement d'une personne: c'est de pouvoir se sentir en sécurité financière, sans trop de soucis, car on en a assez pour faire ce que l'on veut.
Presque toutes les personnes ayant un niveau élevé de bien-être financier vivent avec moins qu'elles ne gagnent et épargnent. Ils prennent des décisions qui leur permettent de ne pas se soucier de l'argent, ce qui a un impact positif considérable sur le bien-être.
Les personnes en situation de bien- être financier se sentent satisfaites de leur niveau de vie et ont confiance en leur avenir financier.
Si un achat important, comme une voiture ou une maison, nous met dans une dette inconfortable et stressante, cela n'en vaut probablement pas la peine. Tom Rath et Jim Harter nous donnent donc quelques conseils pour profiter du bien-être financier:
- Achetez des expériences plutôt que des choses.
- Dépensez pour les autres et faites des dons selon nos possibilités.
- Avoir des systèmes d'épargne automatisés qui nous permettent de vivre sans trop se soucier de l'argent.
Si nous suivons ces recommandations, nous pourrons peut-être construire une base financière stable qui nous donne suffisamment de tranquillité d'esprit pour profiter pleinement des autres aspects qui nous rendent heureux.
