Un simple défi en classe, c'est devenu un projet, puis un rêve et se fait passer pour une entreprise. Il a demandé à ses élèves de proposer des idées d'utilisation de ces fibres de noix de coco.
Au Brésil, la noix de coco verte est un produit qui est normalement vendu sur les plages pour s'hydrater, ce qui fait que de nombreuses coquilles de ce fruit se retrouvent sur les côtes.
Les étudiants Nubia Marques da Silva et Aline Faustino Soares ont pu voir les déchets verts de noix de coco, une matière première qui pourrait être une solution aux déversements d'hydrocarbures en mer.
Le projet a concurrencé des centaines d'autres projets lors de diverses foires régionales, prenant progressivement forme et ajoutant la recherche et le développement à l'idée.
Les étudiants ont effectué une visite technique au port de San Sebastián. Là, ils ont trouvé de la tourbe canadienne, une poudre utilisée pour absorber le pétrole que les navires déversent dans les océans. «Quand je l'ai vu, j'ai réalisé que le produit était très similaire à la fibre de coco», explique Nubia.
L'étape suivante consistait à récupérer du pétrole que les navires déversaient pour les tester. Dans un réservoir d'eau de mer, des boues d'huile et d'hydrocarbures ont été placées, une substance épaisse qui constitue l'étape de distillation avant l'obtention des carburants. La fibre de coco absorbe tout sans problème.
Plumes d'oiseaux.
Nubia et Aline ont essayé d'ajouter des plumes d'oiseaux à la fibre et ont obtenu dans le test conçu par eux, des résultats supérieurs à la tourbe canadienne. Pour s'assurer que ce qu'ils ont vu dans leur laboratoire était vrai, les étudiants ont fait appel à un professeur de chimie, qui a envoyé des échantillons d'eau pour analyse dans un laboratoire professionnel. Le résultat était meilleur que prévu en fait, l'eau était propre.
Une fois que la fibre de coco s'est jointe aux restes d'hydrocarbures, elle forme une biomasse qui peut être utilisée comme substitut du charbon, de sorte que des avantages économiques peuvent être obtenus de sa vente pour générer de la chaleur et de l'énergie.
Le rêve.
Le projet étudiant est devenu le rêve d'une entreprise, au Brésil seule cette fibre canadienne est utilisée et l'option de la fibre de coco pourrait être proposée pour beaucoup moins cher et en réutilisant un déchet d'un produit local. Il y a déjà plusieurs personnes qui croient au potentiel de cette idée, innovante et durable, elles documentent et brevettent actuellement le système.
Ils réfléchissent déjà à la manière d'améliorer l'idée, en créant des machines pour mieux broyer la fibre de coco et ainsi augmenter les résultats.