Ne faites pas confiance aux édulcorants artificiels!

Claudina Navarro et Manuel Núñez

Depuis leur invention, des doutes ont été émis quant à leurs effets sur la santé. Maintenant, la science souligne qu'ils pourraient favoriser le surpoids au lieu de l'empêcher

Les édulcorants , principalement de synthèse artificielle, qui sont utilisés comme alternatives au sucre raffiné , ont l'avantage censé apporter moins ou pas de calories, donc en théorie devraient être intéressants pour ceux qui veulent perdre du poids, souffrir de diabète ou qui veulent éviter les caries. sans renoncer à certains produits sucrés.

Cependant, des tests scientifiques montrent qu'ils produisent l'effet inverse souhaité.

Certains édulcorants largement utilisés font grossir

La saccharine (E954), et à un moindre degré l' aspartame (E951) et le sucralose (E955), modifier la flore intestinale d'une manière qui facilite une augmentation du poids, le sucre dans le sang et le risque de diabète de type 2.

C'est la conclusion d'une enquête menée par le Dr Eran Elinav, de l'Institut Weizmann à Rehovot (Israël), publiée dans Nature, qui nous oblige à reconsidérer l' utilisation massive d'édulcorants artificiels par l'industrie alimentaire.

Les édulcorants synthétiques abondent dans les boissons gazeuses, les boissons énergisantes et les produits légers. On les retrouve également dans les produits laitiers «sans sucre», les chewing-gums, les bonbons, les chocolats et les nougats pour diabétiques et dans les produits diététiques.

Par contre, les produits biologiques n'en ont pas, puisque la réglementation les interdit.

Modifier la composition du microbiote

Selon le Dr Elinav, les édulcorants susmentionnés modifient le microbiote intestinal en réduisant les bactéries Bacteroidetes et en augmentant les Firmicutes. Cela vous fait prendre du poids et accumuler des graisses dans l'abdomen, le plus dangereux.

Il faudra maintenant rechercher si nous sommes tous également vulnérables et si le reste des édulcorants produit des effets similaires. D'autres études ont montré que ceux qui prennent des édulcorants mangent plus de calories plus tard dans la journée.

Les diabétiques sont logiquement parmi les plus intéressés à remplacer le sucre par des édulcorants . Cependant, Elinav ne les conseille pas.

Une autre étude plus récente, menée par des chercheurs de l'Université d'Adélaïde (Australie), confirme les conclusions d'Elinav. Selon ces travaux, deux semaines de prise d'édulcorants suffisent à modifier le microbiote et, par conséquent, le contrôle de la glycémie.

Ils ne sont pas du sucre, mais ils vous gardent accro aux bonbons

À mesure que la science progresse, l'industrie continue de vendre des produits contenant des édulcorants comme si le raisonnement simpliste «moins de calories équivaut à moins de poids» est toujours valable. Cela influence également le fait que les édulcorants sont beaucoup ou d'autres ingrédients sucrés naturels.

Dans tous les cas, il convient de réfléchir à l'importance accordée au goût sucré. Lorsque la préférence est donnée aux extrêmes sucré et salé, le régime a tendance à se déséquilibrer. Profiter des autres saveurs et de leurs nuances infinies peut nous conduire à une alimentation plus variée et plus saine.

Mais tous les édulcorants ne sont pas identiques

Une fois que nous avons évalué le rôle que le goût sucré doit jouer dans notre alimentation, si nous voulons être justes, nous devons analyser les caractéristiques de chaque édulcorant.

Parmi les édulcorants synthétiques , l'acésulfame (E950), l'aspartame (E950) et le cyclamate (E952) accumulent trop de preuves contre eux:

• L'acésulfame est 200 fois plus sucré que le sucre, ne contient pas de calories et n'est pas altéré par la chaleur, mais les études qui ont soutenu son autorisation étaient médiocres. Des études ultérieures chez l'animal ont détecté des effets cancérigènes et la capacité de modifier le système nerveux, la thyroïde et le développement pendant la grossesse.

• L'aspartame, en raison de ses caractéristiques chimiques, peut perturber les systèmes nerveux et hormonal. Selon une étude du Cesare Maltoni Cancer Research Center (Italie), elle augmente l'incidence des tumeurs chez la souris avec des résultats extrapolables aux doses de consommation habituelles chez l'homme.

• Le cyclamate est interdit aux États-Unis, au Japon et en Angleterre car un métabolite de sa dégradation dans l'intestin a été lié au cancer de la vessie (il endommage également les testicules et le sperme). En 2003, l'Union européenne a abaissé le maximum autorisé et interdit son utilisation dans les bonbons, les gommes, les glaces et les bains de bouche.

Les édulcorants les plus sûrs

Les polyols sont des édulcorants assez sûrs; seuls certains ont des effets laxatifs à fortes doses. Il s'agit du mannitol (E421), du maltitol (E965), de l'érythritol (E968), du lactitol (E966), de l'isomalt (E953) et du xylitol (E967). En raison de ses qualités, ce dernier, qui peut être obtenu à partir de bouleau ou de maïs, est considéré comme le meilleur substitut du sucre, en raison de son goût et de sa texture similaires.

Le glycoside stéviol (E-960), obtenu à partir de la stévia , n'a pas encore beaucoup d'études contre.

Les édulcorants naturels comprennent le sucre de coco, le miel, les sirops d'érable ou d'agave , la mélasse de blé, de riz, d'orge ou de maïs, la poudre de caroube et les produits à base de stevia. L'extrait brut et la poudre de feuilles de stévia sont des édulcorants qui n'ont pas été associés à des effets négatifs et il existe même des études sur leurs propriétés thérapeutiques en cas de diabète.