Ikigai: le secret japonais pour vivre plus longtemps et mieux

Héctor García (Kirai) et Francesc Miralles

Si vous savez déjà ce qu'est votre passion, ce que vous faites, ce qui vous fait vous réveiller tous les matins, il suffit de la mettre au centre de votre vie et d'en profiter. Et si tu ne sais pas, cours pour trouver ton ikigai

Selon les Japonais, tout le monde a un ikigai, qu'un philosophe français traduirait par raison d'être («raison d'être»). Certains l'ont trouvé et sont conscients de leur ikigai, d'autres l'ont à l'intérieur mais le recherchent toujours.

Avoir un ikigai clair et défini, une grande passion, donne satisfaction, bonheur et sens à la vie

L'ikigai est caché en nous et nécessite une exploration patiente pour atteindre les profondeurs de notre être et le trouver. Selon les natifs d'Okinawa, l'île avec le taux de centenaires le plus élevé au monde, l'ikigai est la raison pour laquelle nous nous levons le matin.

Une passion pour la vie

Une des choses qui vous surprend lorsque vous avez vécu au Japon pendant un certain temps est à quel point les gens sont actifs même après leur retraite. En fait, un grand nombre de Japonais ne «prennent jamais leur retraite», ils continuent à travailler dans ce qu'ils aiment, tant que leur santé le permet.

Fait intéressant, il n'y a pas de mot japonais qui signifie prendre sa retraite avec le sens exact de «prendre sa retraite pour toujours», comme nous l'avons fait en Occident. Comme le dit Jan Buettner, un journaliste du National Geographic qui connaît bien le Japon, «avoir un objectif vital est si important dans cette culture que c'est pourquoi ils n'ont pas notre concept de la retraite».

Certaines études sur la longévité suggèrent que vivre dans une communauté et avoir un ikigai clair sont aussi importants ou plus importants que la saine alimentation japonaise.

Le concept que nous allons explorer est particulièrement ancré à Okinawa, l'une des soi-disant «zones bleues» , les endroits du monde où les gens vivent le plus longtemps. Il y a plus de personnes de plus de 100 ans sur cette île pour 100 000 habitants que dans toute autre région de la planète.

La recherche médicale en cours a produit de nombreuses données intéressantes.

Il y a beaucoup de centenaires avec un niveau de vitalité et un état de santé impensables chez les personnes âgées d'autres latitudes

En plus de vivre beaucoup plus d'années que le reste de la population mondiale:

• Ils ont moins de maladies chroniques (cancer ou cardiopathie) et moins de maladies inflammatoires.
• Ils ont moins de radicaux libres dans le sang (responsables du vieillissement cellulaire) en raison de la culture du thé et de l'habitude de ne consommer que jusqu'à ce que l'estomac soit satisfait à 80%.
• Les cas de démence ont également un taux nettement inférieur à la moyenne de la population mondiale, et la ménopause chez les femmes s'est avérée beaucoup plus douce.
• En général, les hommes et les femmes maintiennent un niveau élevé d'hormones sexuelles jusqu'à un très grand âge.

Les chercheurs soulignent qu'une partie importante de la santé et de la longévité des Okinawans est due à leur attitude ikigai envers la vie, qui donne un sens profond à chaque jour.

Le village des centenaires

Au nord de l'île d'Okinawa, il y a une ville connue sous le nom de «village des centenaires». Ogimi se vante d'être la ville avec l'indice de longévité le plus élevé au monde, et là nous avons fait notre travail de terrain qui a abouti au procès Ikigai. Quelques observations sur son style de vie:

• 100% des interviewés ont un jardin.
• Ils appartiennent tous à une association de quartier dans laquelle ils se sentent aimés comme s'ils appartenaient à une famille.
• Ils célèbrent beaucoup, même les petites choses. La musique, le chant et la danse font partie intégrante de leur quotidien.
• Ils ont une mission importante dans la vie, voire plusieurs. Ils possèdent un ikigai, mais ils ne le prennent pas trop au sérieux non plus. Il y a de la détente et du plaisir dans ce qu'ils font.
• Ils sont très fiers de leurs traditions et de leur culture locale.
• Ils font preuve de passion pour tout ce qu'ils font , aussi important que cela puisse paraître.
• Le yui-maru, qui pourrait être traduit par «esprit de coopération mutuelle», est fermement ancré dans son cœur. Ils s'entraident non seulement pour les travaux agricoles, mais aussi lors de la construction d'une maison ou du bénévolat pour des travaux publics.
• Ils sont toujours occupés mais avec diverses tâches qui leur permettent de se détendre. Nous n'avons vu aucun grand-parent assis sur un banc sans rien faire. Ils étaient toujours en déplacement, allant au karaoké, au prochain match de getball ou au rassemblement de quartier.

Le moai: entraide

En fait, dans tout Okinawa, il existe une tradition importante de formation de liens solides avec les communautés locales.

Le moai est un groupe informel de personnes ayant des intérêts communs qui s'entraident. Pour beaucoup, le service communautaire devient l'un de leurs ikigais.

L'origine du moai vient de périodes difficiles, lorsque les agriculteurs se sont réunis pour échanger des informations sur les meilleures façons de cultiver, ainsi que pour s'entraider au cas où la récolte ne se passerait pas bien cette année-là.

Les membres doivent payer un montant mensuel fixe. Ce paiement leur permet d'assister à des réunions, dîners, parties de shogi (échecs japonais) ou quel que soit leur passe-temps commun.

Le sentiment d'appartenance et d'entraide apporte la sécurité et contribue à augmenter l'espérance de vie

L'argent de chacun est utilisé dans les activités et, s'il s'accumule trop, un membre (ils tournent) reçoit une somme d'argent qui est également établie. Par exemple, si vous payez 5000 yens par mois, après deux ans, vous recevez 50000 yens (c'est un moyen d'économiser avec l'aide des autres), et après deux ans et un mois ce sera un autre ami du même moai qui facture 50000 yen.

Être dans un moai aide à maintenir la stabilité émotionnelle et financière. Par exemple, si un membre du groupe est en difficulté, le «salaire» d'épargne du groupe peut être avancé.

Ikigai, passion et travail unis

À Okinawa, le travail et la passion se rencontrent souvent. Ikigai et la vie professionnelle sont souvent les mêmes. En revanche, en Occident, c'est une histoire tristement courante qu'après une vie de dur labeur, les retraités ne trouvent pas d'habitudes motivantes pour remplacer le temps qu'ils ont passé au travail, même s'ils n'aimaient pas ça.

Du coup, le temps libre est rempli d'un sentiment d'inutilité qui est un terrain fertile pour la dépression, en plus d'un mode de vie sédentaire et d'autres mauvaises habitudes qui accélèrent le vieillissement et sapent la santé de manière alarmante.

Cela n'arrive pas à ceux qui aiment leur travail parce qu'ils n'arrêtent tout simplement pas de le faire. Un enseignant passionné peut prendre sa retraite, mais continuera à enseigner. Il continuera à s'entraîner, à lire et utilisera même son temps libre pour enseigner en tant que bénévole à des groupes auxquels il n'avait pas accès auparavant. En bref: vous serez aussi heureux ou plus heureux que lorsque vous avez «signé» dans votre école.

Comme le montre le graphique ci-dessus, il vaut la peine de se battre pour faire de notre passion, l'ikigai lui-même, notre activité professionnelle. Comme l'a dit Confucius:

"Choisissez un travail que vous aimez et vous n'aurez pas à travailler un jour de votre vie."

10 clés pour réussir votre ikigai

Pour vivre plus longtemps, il faut sûrement mieux vivre, être plus heureux. Voici des lignes directrices, des étapes, des astuces inspirées des centenaires japonais.

1. Soyez toujours actif, ne prenez jamais votre retraite

Celui qui abandonne les choses qu'il aime et sait faire perd le sens de sa vie. Pour cette raison, même après avoir terminé la vie professionnelle «officielle», il est important de continuer à faire des choses de valeur, à avancer, à apporter de la beauté ou de l'utilité aux autres, à aider et à façonner notre petit monde.

2. Allez-y doucement

Le rush est inversement proportionnel à la qualité de vie. Comme le dit un vieux proverbe: "Marcher lentement va loin". Lorsque nous laissons les urgences derrière nous, le temps et la vie prennent un nouveau sens.

3. Ne mangez pas à satiété

Toujours dans le régime alimentaire pour une longue vie, "moins c'est plus". Selon la loi des 80%, pour rester en bonne santé pendant longtemps, au lieu de se gaver, il faut manger un peu moins que nous avons faim.

4. Entourez-vous de bons amis

Ils sont le meilleur élixir pour dissoudre les soucis : avec une bonne conversation, racontez et écoutez des anecdotes qui allègent la vie, demandez conseil, amusez-vous ensemble, partagez, rêvez … Bref, en direct.

5. Mettez-vous en forme pour votre anniversaire

Une eau qui bouge, coule fraîche et ne stagne pas. De même, votre véhicule à vie a besoin d'un peu d'entretien quotidien pour qu'il puisse durer de nombreuses années. De plus, l'exercice sécrète les hormones du bonheur.

6. Sourire

Une attitude affable fait des amis et détend la personne. C'est normal de réaliser les choses qui ne vont pas, mais n'oubliez pas le privilège d'être ici et maintenant dans ce monde plein de possibilités.

7. Renouez avec la nature

Nous devons y revenir régulièrement pour recharger les batteries de l'âme. Bien que la plupart des êtres humains vivent dans les villes, nous sommes faits pour nous fondre dans la nature.

8. Dites merci

À vos ancêtres, à la nature qui vous fournit de l'air et de la nourriture, à vos compagnons de vie, à tout ce qui illumine votre vie quotidienne et vous rend heureux d'être en vie. Prenez un moment de la journée pour remercier et vous augmenterez votre flot de bonheur.

9. Suivez votre ikigai

En vous il y a une passion, un talent unique qui donne du sens à vos journées et vous pousse à donner le meilleur de vous-même jusqu'au bout.
Si vous ne l'avez pas encore trouvé, comme l'a dit Viktor Frankl, votre prochaine mission est de le trouver.

10. Vivez l'instant présent

Arrêtez de regretter le passé et de craindre l'avenir. Tout ce que vous avez, c'est aujourd'hui. Faites-en le meilleur usage possible pour qu'il mérite d'être rappelé.

• Ikigai. Les secrets du Japon pour une vie longue et heureuse. Héctor García (Kirai) et Francesc Miralles. Uranus, 2022-2023