Au sauna, vous soignez: prévenez la maladie d'Alzheimer et prenez soin du cœur

Manuel Nunez

Des études finlandaises ont mesuré les effets du sauna sur le corps et elles sont surprenantes. Il prévient la maladie d'Alzheimer, la démence, le stress, l'hypertension ou les crises cardiaques.

La Finlande est le pays le plus amateur de sauna au monde. Il est logique que les études les plus précises sur ses effets y aient été menées. Des chercheurs de l' Université de Finlande orientale ont mesuré les changements qu'il produit dans le corps qui sont particulièrement bénéfiques pour le cerveau et le système cardiovasculaire.

Le sauna protège le cerveau

Des recherches récentes du Dr Jari Laukkanen prouvent que le sauna est capable de réduire l'incidence de la maladie d'Alzheimer et de la démence.

Dans cette étude, qui reste ouverte, les scientifiques suivent l'évolution de 2 500 hommes depuis les années 1980. Les données obtenues jusqu'à présent montrent que la probabilité de souffrir d'Alzheimer ou de démence est réduite en proportion directe du nombre de séances hebdomadaires de sauna : plus il y a de saunas, moins il y a de risques. Les personnes qui prennent 4 à 7 saunas par semaine bénéficient d'une réduction de 60% du danger.

Les propriétés protectrices du sauna sur le cerveau peuvent être dues à l' action de la chaleur sur le système nerveux autonome.

Les bienfaits sur la santé du cerveau peuvent être dus à l'action nettoyante et anti - inflammatoire du sauna. L'augmentation de la température corporelle de 2 degrés entraîne la génération de certaines protéines importantes pour le maintien de la santé cellulaire.

Ces protéines contribuent, par exemple, à l' élimination des substances résiduelles. Les niveaux de "protéine C-réactive", l'une des principales mesures de l'inflammation, sont également réduits.

De plus, le Dr Laukkanen estime que l'habitude de prendre le sauna est très relaxante et que cela peut avoir un effet bénéfique à plusieurs niveaux. Par exemple, si un sauna est pris le soir, la qualité du sommeil est meilleure.

Comment prenez-vous le sauna?

Les participants à l'étude qui ont pris des saunas l'ont fait en moyenne 15 minutes, avec un large éventail de variations: certaines personnes n'ont passé que deux minutes dans le sauna et d'autres, une heure et demie (en plusieurs sessions avec des pauses entre les deux). Et la moyenne a pris 2 à 3 séances hebdomadaires.

Rappelez-vous que le sauna est un bain de chaleur sèche: l'humidité est comprise entre 10 et 20% (jamais plus), même si parfois un peu de vapeur est provoquée en versant de l'eau sur des pierres chaudes. Quant à la température, elle passe de 80 à 100 degrés.

Si vous n'avez jamais pris de sauna, vous devez commencer petit à petit et en suivant strictement le protocole: entrez détendu et avec la digestion terminée, une séance de 15 minutes, une douche froide et du repos.

En revanche, il est pratique de prendre le sauna allongé sur un banc à mi-hauteur. Si vous souffrez d'un trouble quelconque, il est indispensable de consulter votre médecin avant de prendre un sauna.

Le sauna améliore la santé cardiovasculaire

Une autre étude, menée auprès de 100 personnes âgées de 42 à 60 ans, et également dirigée par le Dr Jari Laukkanen, montre les changements qui se produisent dans le corps humain liés à la santé cardiovasculaire pendant et après la prise d'un sauna:

• Abaisse la tension artérielle. 30 minutes après avoir pris le sauna, la pression artérielle systolique moyenne des personnes testées a chuté de 137 mmHg à 130 mmHg, et leur tension artérielle diastolique de 82 mmHg à 75 mmHg.
• Augmente l'élasticité des vaisseaux sanguins. Pour évaluer l'élasticité, les chercheurs ont mesuré la vitesse du sang lors de son passage dans les artères carotides et fémorales avant le sauna, immédiatement après et après une demi-heure de récupération.
  
  Les résultats ont indiqué que la vitesse a diminué d'une moyenne de 9,8 m / s avant le sauna à 8,6 immédiatement après, ce qui prouve la dilatation des parois des vaisseaux sanguins.
• Augmentez la fréquence cardiaque. L'augmentation de la fréquence cardiaque qui accompagne le sauna est équivalente à celle produite lors d'une séance d'exercice physique d'intensité moyenne. Par conséquent, le sauna produit tous les bienfaits de l'activité physique.

Tous ces effets du sauna - plus accentués chez les personnes qui en prennent 4 séances hebdomadaires ou plus - sont responsables du fait que les adeptes de le prendre régulièrement ont moins de risques de souffrir de maladie coronarienne, de décès par crise cardiaque et d'hypertension, comme l'indique le études épidémiologiques.

Encore plus d'avantages

En plus des effets positifs sur les systèmes nerveux et cardiovasculaire, nous devons ajouter une série d'avantages sur d'autres systèmes et organes, prouvés par diverses enquêtes. Certains d'entre eux sont:

• Améliore et accélère la récupération physique en augmentant la production d'hormone de croissance et en améliorant le flux sanguin dans les tissus. C'est pourquoi le sauna fait partie de l'entraînement de nombreux athlètes d'élite.
• Il réduit les niveaux de stress et améliore l'humeur en raison d'une augmentation de la sécrétion d'endorphines (appelées «hormones du bonheur»).
  
  Ces substances soulagent également la douleur, comme celle des personnes souffrant d'arthrose, d'arthrite ou de fibromyalgie. Il augmente également l'hormone BDNF («facteur neurotrophique dérivé du cerveau») qui est associée à des niveaux réduits d'anxiété et de dépression.
• Abaisse la glycémie et les niveaux d'insuline.
• Il améliore l'état de la peau, puisque le sauna favorise l'hydratation, l'élimination des graisses et des impuretés et l'équilibre dans le manteau acide.

Laukkanen T, e. Effets aigus du sauna sur la fonction cardiovasculaire. Disponible sur: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/29269746

Laukkanen T, e. Le bain de sauna est inversement associé à la démence et à la maladie d'Alzheimer chez les hommes finlandais d'âge moyen. Disponible sur: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/27932366

Lisez E, e. L'exposition au sauna conduit à une amélioration de la compliance artérielle: résultats d'une étude expérimentale non randomisée. Disponible sur: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/29048215