Les enfants ont besoin d'environnements naturels pour développer leur potentiel
Montse Cano
Le contact avec la nature, même au sein de la ville, favorise non seulement l'équilibre physique, mental et émotionnel des enfants, mais détermine également leur santé future.
De la relation puissante entre la nature et la santé, le plus remarquable est sans aucun doute son effet sur les enfants. «Nous savons que l' accès aux espaces verts et le temps que les enfants y passent est lié à une augmentation de l'estime de soi, de la qualité de vie, d'une meilleure santé respiratoire, d'une plus grande activité physique et d'un indice de masse corporelle plus faible», explique Wilma Zijlema, chercheur à ISGlobal.
À ces avantages, il faut maintenant en ajouter d'autres, car il a été constaté qu'il influence directement le développement cognitif des garçons et des filles . La renaturation des écoles et des villes doit être élargie car les études scientifiques concluent que grandir dans des quartiers plus verts peut avoir des effets bénéfiques sur le développement neurocognitif .
Espaces verts dans l'enfance et développement cognitif
L'Hôpital del Mar de Barcelone, le centre ISGlobal et l'Université de Californie à Los Angeles ont montré pour la première fois que l'exposition aux espaces verts dans l'enfance est associée à des changements structurels de l'anatomie du cerveau .
Les enfants qui grandissent dans des quartiers entourés par la nature ont tendance à avoir des volumes plus élevés de matière blanche et grise dans certaines zones de leur cerveau, ce qui a des effets bénéfiques sur la fonction cognitive
Une précédente étude du projet Breathe, réalisée en 2012 auprès d'écoliers entre 7 et 10 ans, a montré que les enfants qui fréquentent des écoles avec plus d'espaces verts en plein air augmentent leur mémoire de travail et une meilleure concentration par rapport à écoliers avec moins de verdure autour d'eux.
Plus de santé quand ils sont plus âgés
D'autres recherches européennes récentes vont plus loin: le contact avec les milieux naturels , tant verts que bleus, aide leur santé mentale à être plus équilibrée lorsqu'ils sont plus âgés.
«Nous avons récemment réalisé une étude qui a montré que les personnes avec une exposition naturelle plus élevée dans l'enfance avaient une meilleure santé mentale à l'âge adulte (par exemple, moins de symptômes de nervosité et de dépression ) par rapport à celles avec une faible exposition naturelle», conclut Wilma Zijlema.
Les chercheurs pensent que la raison en est à trouver dans la biophilie , le lien évolutif de l'homme avec la nature.
Leur hypothèse est que les espaces verts offrent aux enfants des opportunités de restauration psychologique et stimulent des expériences importantes telles que la découverte et la créativité . Cela les encourage également à prendre des risques qui influencent positivement différents aspects du développement cérébral.
D'autres facteurs qui déterminent la qualité de ces espaces sont les faibles niveaux de pollution et de bruit , ainsi que l'exposition aux micro-organismes qui stimulent la maturation du système immunitaire.
Offrez aux enfants plus de contact avec la nature
Ces preuves scientifiques devraient être celles qui marquent la conception des écoles et des quartiers . Et ils devraient également motiver les parents à emmener leurs enfants profiter des espaces naturels.
Lorsque vous pensez à la santé et au bien-être des gens, vous pouvez faire beaucoup de choses.
- Les villes peuvent créer des itinéraires vers l'école remplis de stimuli verts (avec des arbres, des plantes, des insectes et des oiseaux si possible).
- Si les enfants doivent se rendre à l'école en véhicule, ils peuvent choisir des itinéraires tranquilles où leurs yeux peuvent se remplir des couleurs de la nature.
Toute dose de nature améliorera la santé et le bien-être mental des petits et des parents.
