Apprendre à vieillir: l'avant-dernier test de la sagesse

Ignacio Abella

Comme le vieil arbre, un vieil homme ou une vieille femme s'incline, rétrécit, résiste… Et ils continuent à porter du fruit jusqu'au bout. C'est l'avant-dernier test de sagesse auquel nous sommes confrontés: apprendre à vieillir et à redécouvrir les chemins infinis du retour à la vie, au calme, à notre propre corps, à la forêt.

C'est l'avant-dernier test de la sagesse: apprendre à vieillir et à se reconnaître dans les moments éternels d'amour ou d'inspiration. L'acceptation de la vieillesse et de la mort sont les sujets les plus difficiles. Nous, les mortels, avons le rêve de l'immortalité, mais comme le rappelle le poète William Blake dans ses Proverbes de l'enfer: «L'éternité est amoureuse des fruits du temps».

C'est ainsi que nous nous rendons compte, surtout en cet hiver qui raccourcit les heures de jour jour après jour, que nous sommes ce que nous sommes à cause de la mémoire, mais aussi à cause de l' oubli contre lequel nous luttons bec et ongles jusqu'au bout.

Nous endurons à travers les gènes et les mèmes, plantons des arbres, chantons des chansons et racontons des histoires.

Chaque mot et chaque geste compte et il y a une immortalité poétique qui ne réside pas dans la survie à travers une célébrité éphémère, mais dans la capacité à dépasser son temps et à se sentir jeune jusqu'au bout.

Bien que sur le plan physique la vie soit une montagne qui monte et descend, avec un point culminant et un déclin, sur le plan spirituel nous sommes au centre même du temps, et dans la mesure où nous le comprenons ou non, nous pouvons vivre comme le vieux sage ou comme le vieil homme amer. Plus que jamais, dans la vieillesse et l'hiver, nous recherchons des bosquets centenaires qui se ramifient comme les dendrites d'un cerveau, ils nous accueillent et nous enveloppent et nous poussent à redécouvrir les chemins infinis de la vie.

Vieillesse, mémoire et sagesse

Les anciens codex irlandais disent qu'il fut un temps où l' Irlande était divisée en quatre provinces et où un roi suprême régnait sur toute la belle île depuis son centre même, le nombril de Tara.

Un jour, la tribu Ui Nelly est allée au tribunal pour demander le rétablissement de leurs territoires. Ils ont affirmé que ces derniers temps, le domaine royal de Tara avait été étendu à leurs frais. Le roi Diarmat a régné à l' époque et, après avoir écouté attentivement les plaintes de l'Ui Nelly, il a refusé de parler sans écouter les conseils d'autres plus âgés et plus sages.

• C'est ainsi qu'il convoqua Fiachra, le vieux patriarche, qui, après avoir écouté attentivement les plaintes de l'Ui Nelly, ne voulait pas se prononcer sans écouter les conseils d'autres sages et anciens.
• Il a appelé Cennfaelad, à l'époque archevêque d'Irlande, qui, après avoir écouté attentivement les plaintes de l'Ui Nelly, ne voulait pas parler sans écouter les conseils d'autres personnes plus sages et plus âgées. Il revendiqua ainsi la présence des cinq doyens d'Irlande, qui, réunis en conseil grave, évitèrent à leur tour de se prononcer sans entendre au préalable l'avis du druide Fintan.
• Fintan, le seul survivant du déluge universel, a répondu à l'appel du roi entouré d'une immense procession.

C'étaient toutes les générations de ses descendants, qui prenaient place dans cette grande assemblée à laquelle assistaient tous les habitants de l'Irlande.

Le roi se leva et l'accueillit en lui demandant de prendre la place du juge.

Mais Fintan a refusé de s'asseoir jusqu'à ce qu'il connaisse la nature de la question et a assuré qu'il était sûr d'être bien reçu «car le fils a la certitude de l'accueil que sa marraine lui fera, et ma marraine est cette île sur laquelle vous vous trouvez, l'Irlande». Puis, le voyant si vieux, le roi supplia le vénérable druide de lui montrer qu'il gardait sa mémoire et sa sagesse intactes.

Il y eut un tel silence bruyant que même les oiseaux et le vent semblèrent s'arrêter pour écouter, et la voix grave de Fintan commença à raconter son histoire: «Un jour, je marchais dans une forêt à l'ouest du Munster et j'ai ramassé une baie d'if rouge qui J'ai semé dans le jardin de ma maison. Là, il a germé et grandi jusqu'à ce qu'il soit aussi grand que moi.

Je l'ai donc transplanté dans la prairie voisine et il a grandi, jusqu'à ce qu'une centaine de guerriers puissent se réfugier sous sa canopée contre le vent et la pluie, le froid et la chaleur. Nous avons vécu ensemble pendant d'innombrables années, jusqu'au jour où l'arbre, purement vieux, mourut.

Je l'ai coupé et avec son bois j'ai fait sept tonneaux, sept tonneaux, sept tonneaux, sept bassins, sept fers à cheval, sept cruches et sept coupes.

J'ai utilisé ces conteneurs d'if très, très longtemps jusqu'à ce qu'ils deviennent si vieux qu'ils tombent en morceaux. Quand j'ai voulu les refaire, je n'ai pu construire qu'un tonneau à partir des tonneaux, un tonneau des tonneaux, un bassin des tonneaux, une chaussure des bassins, une cruche des chaussures, une tasse des cruches et un dé des tasses. Mais tant de temps s'est écoulé qu'aujourd'hui il ne devrait plus rester que de la poussière et qui sait où elle a pu aboutir! "

Le druide Fintan régla ensuite le différend en racontant comment les frontières du royaume d'Irlande avaient été établies à une époque reculée et comment elles devaient être administrées. Mais c'est une autre histoire que nous raconterons sûrement un jour ailleurs.

Pour le moment, nous souhaitons souligner qu'il fut un temps où la vieillesse était une valeur en soi et les anciens totems, comme l'if, le plus vieil arbre du continent, étaient des emblèmes de discrétion et de sagesse, de tradition. .

Jusqu'à il n'y a pas longtemps, le «vieil homme» était une véritable institution dans le monde rural.

Il incarnait ce savoir accumulé au fil des générations qui prenait toute une vie à se transmettre et était essentiel pour vivre en harmonie avec la nature et ses rythmes, avec le territoire et la communauté.

Le Vieux Fintan représente ainsi la mémoire vivante de l'Irlande, il est le gardien de la sagesse de la tribu et de la région qu'il habite, le cordon ombilical qui unit passé, présent et futur …

Aujourd'hui, les grands-parents et leurs connaissances deviennent rapidement obsolètes dans une société de plus en plus urbaine et technologique, ce qui allonge la vie, mais réduit la pension et l'influence sociale des personnes âgées. Le grand-père a même cessé de remplir sa fonction irremplaçable de grand-père, d'agir en père forcé.

Retrouver le prestige de la vieillesse

La «jeunesse éternelle» à laquelle aspire notre époque est condamnée à une maladie d'Alzheimer collective, causée par le mépris de la mémoire qui nous soutient et de la tradition qui nous lie à la Terre. Pour cette raison, il est nécessaire de retrouver les fonctions et le prestige de la vieillesse dans toutes ses dimensions, car la référence de ce qu'elles sont et de ce qu'elles nous disent est essentielle pour grandir de manière saine.

Il est également utile de réfléchir à ce que nous voulons être lorsque nous serons plus grands. Sans aucun doute, chacun a son temps et son rythme de maturation et son idéal de vieillesse, mais nous devons nous demander si nous grandissons dans l'humilité ou l'arrogance, dans la paix ou la cupidité, si nous devenons plus sages et plus dignes ou si nous devenons l'un de ceux-là. vieillards égoïstes, méfiants et pathétiques; si nous cultivons la tendresse et la sensibilité et sommes capables d'apprendre et d'enseigner à vivre en harmonie avec Grand-Mère Terre.

Dans son livre Tales of Power, Carlos Castaneda nous montre les «chemins avec cœur» et évoque le drame d'une existence vide et stérile: «Hommes pour qui une vie était comme un dimanche après-midi, cet après-midi il ne leur a laissé que le Je me souviens de l'ennui et des petits désagréments, et tout à coup c'était fini, tout à coup c'était la nuit ». Mais le même auteur révèle l'antidote secret, qui n'est autre que l'amour inconditionnel de la Terre qui permet de s'enraciner profondément et intimement.

"Ce n'est que si l'on aime cette Terre avec une passion inflexible", explique Castaneda par la bouche de Don Juan, "peut-on se débarrasser de la tristesse. Un guerrier est toujours heureux, car son amour est inaltérable et son être cher, la terre, l'embrasse et lui donne des choses inconcevables. (…) Sans une affection constante pour l'être qui nous donne l'asile, la solitude est la désolation. "

Mon ami Amable, qui à 93 ans continue de planter des arbres comme s'il allait vivre éternellement, a exprimé l'autre jour sa solitude sans désolation par une phrase lapidaire, comme toute la sienne: «Je n'ai plus personne à qui demander quoi que ce soit».

Ceux qui en savaient plus que lui sont partis et nous sommes nombreux à venir demander et apprendre de ce «dernier témoin indigène européen» d'une culture ancienne.

A ses côtés on se rend compte que les parents, les aînés, doivent être vécus maintenant; Lorsqu'ils partent, se posent toutes les questions auxquelles ils ne peuvent jamais répondre et l'affection qui ne peut plus s'exprimer. Pour ceux d'entre nous qui ne croient pas aux réincarnations, aux fantômes, aux enfers ou aux paradis, peut-être surtout pour nous, il y a une vie après la mort qui nous pousse à apprendre, à enseigner et à profiter avec passion.

Le vieil homme qui a su vieillir continue de «planter des arbres» qui ne seront pas pour lui; il a appris à distiller le superflu, à choisir et à propager les graines de l'essentiel; être plus flexible et tolérant ainsi que rigoureux; arrêter d'essayer de changer les autres et le monde et se contenter d'apporter un grain de sable.