Enfants et adolescents: comment ils font face psychologiquement à la crise des coronavirus

María José Muñoz (Psychothérapeute)

Les manières de faire face à des situations difficiles sont différentes dans l'enfance et l'adolescence qu'à l'âge adulte. De quelles ressources disposent-ils?

Shari Sirotnak-Unsplash

Comme notre corps et son système immunitaire, nous avons tous des mécanismes de défense psychologique contre l'invasion de l'étrange et du désagréable . L'enfance et l'adolescence montrent, de nos jours, la spécificité de la leur.

On parle beaucoup de la fragilité des enfants dans des situations comme celle vécue avec le coronavirus. On dit qu'il faut leur dire la vérité, mais en adoucissant le contenu. C'est vrai, il doit en être ainsi. Mais il faut aussi prendre en compte les caractéristiques réactives des petits ou des adolescents, lorsqu'ils ont un problème devant eux. Les manières de l'aborder sont très différentes de celles des personnes âgées.

Comment les enfants comprennent-ils le coronavirus et le confinement?

Les plus jeunes, jusqu'à sept ou huit ans, pour le meilleur ou pour le pire, ont une capacité d'imagination immense . Leurs petites têtes donnent en permanence un sens à tout ce qui les entoure, mais toujours en l'introduisant dans des schémas qui les aident à se localiser et à ne pas mourir en essayant.

Ils créeront toujours des fictions dans lesquelles tout est divisé en «bons» et «méchants». Leurs univers et galaxies regorgent de personnages maléfiques que les héros doivent affronter et qui parviennent toujours à vaincre. Il n'y a toujours pas de différence claire entre le fantasme et la réalité et cette dernière se construira très peu à peu. Ce n'est pas qu'ils ne le soient pas dans la réalité, seulement qu'ils la cadrent en fonction de leurs capacités mentales.

De cette façon, celui qui dans son environnement parle d' un mauvais personnage appelé coronavirus , ne fera que réactiver cette division. Il s'agit de "se cacher pour qu'il ne nous voie pas", comme le disait une fillette de deux ans.

Dans ses histoires, jeux vidéo et autres productions pour enfants, ces figurations sont toujours présentes. Même, et nous connaissons tous l'existence d'un stade chez les enfants dans lequel se produisent des phobies légères, ils les construisent à partir d'une tache sur le mur, ou de toute silhouette indéfinie.

Ils rêvent aussi d'ogres, ce qui signifie que s'ils ne les ont pas vraiment, ils les inventent. C'est une façon d'assimiler ce côté sombre de la vie. Ainsi, intégrer une entité comme le maléfique «coronavirus» ne sera pas aussi difficile que cela puisse paraître aux adultes.

Des monstres comme le coronavirus ont une place dans le monde des enfants. S'ils ne les ont pas, ils les inventent.

Une autre chose très différente sera le confinement , car une autre division que les créatures introduisent est le «j'aime» ou «je n'aime pas». Là, et dans la mesure où la génération actuelle s'est habituée à faire beaucoup d'activités en dehors des maisons, il va falloir jouer la capacité de convertir et de changer ce qui est désagréable pour des activités agréables.

Qu'ils aident aux activités domestiques, qu'ils aient à suivre leurs devoirs, il faut savoir comment les convertir de manière suggestive en quelque chose d'intéressant là où ils et ce qu'ils font est très important. Les enfants ont besoin de sentir le centre de l'univers pour compenser leur insuffisance réelle, face à un scénario qu'ils n'ont pas encore maîtrisé.

Comment les adolescents font-ils face à la quarantaine?

Un autre groupe fortement impliqué dans cette situation de vigilance pour le coronavirus est celui des adolescents. De plus, tout d'un coup, toutes vos routines ont été brisées. Ils ne peuvent plus voir leurs camarades de classe, leurs amis.

Mais pour eux, non seulement l'enfermement ne les dérange pas trop mais, à l'heure actuelle, l' auto-isolement dans leur chambre et avec leur portable ou leur ordinateur, fait déjà partie de leur mode de vie . Comme ils sont très jeunes, leurs entreprises sont des groupes Instagram, Facebook, YouTube, WhatsApp, etc. Pour eux, le monde des adultes est un autre monde parallèle, qui vit secondaire au numérique.

Ils sont conscients de la situation, mais elle reste en retrait par rapport à son axe central, que sont leurs groupes, apps, influenceurs et youtubeurs. Ils identifient et vivent à travers les réseaux sociaux, échappant ainsi à une réalité que bien qu'ils comprennent, ils ne veulent pas du tout assumer la responsabilité de la gravité de la situation.

Pour les adolescents, aller en ligne fait partie de leur mode de vie actuel.

C’est sans aucun doute un moyen de s’écarter, mais cela peut les conduire à ne pas prendre conscience du danger qu’ils peuvent courir eux-mêmes et, en même temps, de la possibilité qu’ils ont d’infecter d’autres personnes plus vulnérables. C'est pour cette raison que de nombreux jeunes continuent de promouvoir des réunions ou des fêtes avec leurs amis, ignorant le «rester à la maison». Étant un groupe qui a des réactifs immunitaires très puissants, ils croient qu'avec cela, ils sont à l'abri de tout. C'est une façon de nier une réalité qu'ils n'aiment pas parce qu'elle restreint leur liberté.

De toute évidence, tous les jeunes ne se comportent pas ainsi. Il y en a beaucoup d'autres qui, dans un cadre de solidarité générale, ont trouvé les voies et les tâches à accomplir face à cette pandémie , contribuant ainsi à atténuer les conséquences personnelles qui se produisent. Ils aident les voisins plus âgés à faire les courses, à distribuer des repas aux nécessiteux ou à nourrir les colonies de chats et d'animaux qui, de nos jours, sont plus non protégés et abandonnés.

De nombreux jeunes agissent en solidarité avec les secteurs les plus vulnérables.

Bref, dans la mesure où il est maintenant temps de vivre ce présent brusque et inattendu, chaque groupe réagit à partir de ses propres ressources mentales dans ces situations d'urgence. Ce sera plus tard quand nous pourrons vraiment calculer combien ils nous ont servis, quel est le prix émotionnel que nous avons payé et si, malgré tout, nous avons avancé et appris quelque chose de cette expérience.