Les probiotiques pourraient freiner la maladie d'Alzheimer
Claudina Navarro
Une étude montre que l'état du microbiote agit sur le développement de la maladie et que les hommes et les femmes peuvent nécessiter des traitements différents.
Les bactéries qui vivent dans nos intestins peuvent interagir avec le système immunitaire et influencer le développement de maladies dans des organes éloignés, comme le cerveau.
Dans une étude récente publiée dans le Journal of Experimental Medicine, une équipe dirigée par le microbiologiste Hemraj Dodiya de l'Université de Chicago a tenté de déterminer si les bactéries digestives pouvaient influencer la progression de la maladie d'Alzheimer.
Une personne sur trois de plus de 90 ans développera la maladie d'Alzheimer
La démence touche 50 millions de personnes dans le monde et la maladie d'Alzheimer est l'une des formes les plus courantes. Une personne sur trois de plus de 90 ans développera cette maladie caractérisée par des pertes de mémoire, de la confusion et d'autres altérations cognitives qui progressent jusqu'à ce que la personne devienne totalement dépendante. Il n'y a pas de traitement curatif et le développement de la maladie ne peut pas être retardé.
Les causes de la maladie et la manière dont les symptômes sont déclenchés ne sont pas connues. Nous savons qu'il y a une augmentation de l'agrégation des plaques bêta-amyloïdes dans le cerveau et que le système immunitaire réagit en augmentant l'inflammation, ce qui aggrave les choses.
Les chercheurs pensent que les bactéries intestinales peuvent jouer un rôle clé dans la progression ou le retard de l'inflammation causée par les cellules immunitaires.
Chez les animaux de laboratoire, les antibiotiques modifient le cours de la maladie
Dodiya et ses collègues ont mené plusieurs expériences avec des souris de laboratoire qui ont été génétiquement modifiées pour que les plaques bêta-amyloïdes s'accumulent dans leur cerveau.
Un groupe de souris a reçu des antibiotiques et leurs cellules immunitaires se sont avérées ne pas favoriser l'inflammation. En restaurant leurs populations de micro-organismes avec une transplantation fécale de souris saines, il a été constaté que les marqueurs d'inflammation étaient augmentés.
Différences entre hommes et femmes
Pour une raison quelconque, cela ne s'est produit que chez les souris mâles. D'autre part, nous savons que la maladie d'Alzheimer touche plus les femmes que les hommes. Et nous savons également que le microbiote peut influencer les niveaux d'hormones et le développement de maladies auto-immunes.
Les chercheurs commentent que leur étude devrait conduire à déterminer si les traitements que les hommes et les femmes atteints de la maladie d'Alzheimer devraient suivre devraient être identiques ou différents.
Ils ajoutent que l' administration généralisée d'antibiotiques pour stopper la maladie d'Alzheimer n'est pas encore justifiée , mais que son effet démontre l'importance du microbiome par rapport à la maladie.
Traitement antibiotique futur
Au lieu de tuer sans discernement les bactéries, il sera peut-être possible à l'avenir de «planter» dans l'intestin des bactéries spécifiques -probiotiques- qui pourront combattre les symptômes de la maladie d'Alzheimer. C'est l'un des axes de recherche avec le plus d'espoir pour le traitement efficace de la maladie.
Plusieurs études indiquent des progrès à cet égard. Une recherche menée par un groupe de scientifiques européens et publiée dans Experimental gerontology a conclu que la supplémentation en probiotiques avec Bifidobacterium longum et Lactobacillus acidophilus ainsi que l'exercice physique peuvent ralentir la progression de la maladie.
Une autre bactérie qui pourrait s'avérer bénéfique est Lactobacillus plantarum, selon une étude réalisée à l'Université Sri Venkateswara dans l'Andhra Pradesh, en Inde.
Ces deux études ont été menées sur des souris de laboratoire, mais à l'Université d'Innsbruck (Autriche) l'effet d'une association de probiotiques a déjà été expérimenté chez des patients et il a été démontré qu'ils amélioraient les marqueurs de l'inflammation.
