Le dragon de Komodo est un varan, c'est-à-dire de la famille des Varánidae, qui peut se vanter d'être l'un des plus grands reptiles du monde, surpassé uniquement par le crocodile d'eau salée et le python réticulé.
Cet animal, dont le nom scientifique est Varanus komodoensis, est typique de la région indonésienne. Actuellement en raison de son état de vulnérabilité dans la catégorie des animaux en voie de disparition, le dragon de Komodo est abrité dans le parc national de Komodo sur l'île du même nom, qui a été créée en 1980 pour la conservation de cette espèce .
L'animal, également appelé monstre de Komodo et moniteur de Komodo, peut mesurer entre 2 et 3 mètres et peser jusqu'à 70 kilos.
De nombreux habitants de l'île de Komodo voient dans ces animaux quelque chose de presque sacré, car on croit que les êtres chers apparaissent sous la forme de ces animaux.
Alimentation du dragon de Komodo
C'est une espèce carnivore, et bien qu'ils se nourrissent généralement de charogne, ce sont de bons chasseurs. Ils n'attaquent généralement pas les humains, mais il y a eu des attaques sur l'île d'où ces animaux sont originaires. Mais ce sont quelques exceptions.
Ils s'affirment pour manger, mais aussi pour se défendre, de leurs griffes acérées et de plus de 60 dents acérées qui recouvrent la surface de leur bouche.
Environ 10% de l'alimentation de ces animaux est constituée de petits descendants de la même espèce. C'est pourquoi lorsque ces varans sont petits, ils doivent vivre au sommet des arbres pour se protéger de leurs aînés et d'autres prédateurs.
À l'âge adulte, ils sont capables de dévorer un animal presque complet en un seul repas et, si nécessaire, ils utilisent leur langue venimeuse pour tuer leur proie. Si l'animal, proie du dragon de Komodo, parvient à s'échapper, il est probable qu'il mourra de la morsure de la langue fourchue de ce reptile et soit ensuite mangé par lui ou un autre moniteur.
Ce poison du dragon de Komodo, mortel pour les autres animaux ou les humains, est néanmoins inoffensif pour eux-mêmes. On ne sait pas si c'est parce que l'antidote se trouve dans le sang des reptiles eux-mêmes, mais c'est quelque chose que les scientifiques étudient.
Danger d'extinction pour les dragons de Komodo
La Liste rouge de l'UICN, la liste régulièrement mise à jour de toutes les espèces animales et végétales menacées d'extinction, comprenait le dragon de Komodo en 1996 en raison de son état de conservation lamentable.
Cette liste est basée sur le nombre de spécimens existants, ainsi que sur les changements dans la population de l'espèce au cours d'une période de temps spécifique. Le déclin des dragons de Komodo a été brutal au cours du 20e siècle.
Il existe 3 catégories ou phases au sein des animaux en voie de disparition, et le dragon de Komodo est dans la première, qui est vulnérable. Les phases suivantes seraient menacées et en danger critique d'extinction . Ce dernier, dans lequel se trouvent des animaux tels que le marsouin vaquita, le tigre de Sumatra ou l'orang-outan de Bornéo, est un signe tragique de l'extinction de l'espèce.
Pour le moment, grâce aux soins de l'espèce et aux mesures de protection prises par le gouvernement indonésien, le dragon de Komodo est en danger d'extinction mais reste dans la première phase.
