Des villes qui absorbent l'eau de pluie et permettent à l'eau de suivre son cours naturel. Cela devrait être quelque chose de simple et normal, mais depuis des milliers d'années, nous insistons pour utiliser la canalisation de nos eaux et nous ne laissons pas la nature elle-même faire sa part: absorber et purifier.
Pour l'architecte chinois Kongjian Yu, c'est la question centrale pour résoudre l'un des plus gros problèmes d'aujourd'hui dans les grands centres urbains: les inondations.
En fait, Kongjian Yu soutient que «les inondations ne sont pas notre ennemi» et que nous pouvons même devenir «amis» avec eux. On les appelle «l'architecte des villes-éponges».
En ce sens, après des années de formation et d'enseignement à Harvard, il est retourné en Chine pour l'appliquer dans autant de villes que possible.
Dans son idée de gestion idéale de l'eau de pluie, le liquide qui tombe du ciel au lieu d'être canalisé et envoyé au loin est utilisé dans la même ville, remplissant les lacs, le laissant passer au sol et alimentant les nappes phréatiques.
Quel est l'intérêt d'avoir des inondations pendant une partie de l'année et des pénuries d'eau à d'autres périodes? Un système approprié serait capable de collecter, stocker et traiter cette eau. Cela doit être fait en créant des zones humides, des sols perméables et en restaurant les berges.
Le concept de villes-éponges a déjà été appliqué à Hong Kong, par exemple, où dans un seul stade de football se trouve un réservoir d'eau de pluie pouvant contenir 60 000 m3 d'eau. Toujours à Berlin, en Allemagne, un programme teste des solutions similaires. Ainsi que des villes aux États-Unis, en Russie et en Indonésie.
Mais c'est en Chine que l'idée a été adoptée par le gouvernement et ils ont déjà seize villes avec des travaux en cours, dont la plupart seront prêts d'ici fin 2022-2023.
Dans les villes chinoises, l'objectif est que 20% des zones urbaines absorbent et stockent 70% des eaux de pluie. L'objectif est moins d'asphalte, moins de béton et plus de lacs, plus de parcs.
Autres bénéfices
Cette mesure offre également plus d'espaces verts dans les zones urbaines dont les résidents eux-mêmes bénéficient. De plus, il contribue à la réduction des eaux usées dans la ville.
«Il est prouvé que les zones humides à elles seules peuvent éliminer 20% à 60% des métaux de l'eau et retenir 80% à 90% du ruissellement des sédiments. Certains pays ont même créé des zones humides pour traiter les eaux usées industrielles », déclare l'UNESCO.
Les toits verts, les jardins verticaux et les jardins pluviaux font également partie des stratégies d'absorption de l'eau de pluie.
Dans l'espoir que les événements météorologiques extrêmes deviendront de plus en plus courants, vous devez vous y préparer. Dans tous les cas, n'attendez pas le pire pour casser le béton et donner plus d'espace à la nature.
Bref, il s'agit de renouer avec la terre pour enfin comprendre que nous en faisons partie.
Regardez la vidéo ci-dessous, en anglais, dans laquelle Kongjian Yu explique de première main son approche de ce sujet.
