Graisses et cancer: les bons aident à le prévenir
Claudina Navarro
La mauvaise réputation des graisses n'est pas justifiée. En ce qui concerne le cancer, ils peuvent jouer un rôle positif dans la prévention et le traitement.
Les graisses apparaissent dans le fonctionnement de l'organisme en deux étapes principales: comme source d'énergie pour les cellules et comme composant de leurs membranes, où elles déterminent leur bon ou mauvais fonctionnement. Et dans les deux scénarios, nous pouvons influencer par la sélection appropriée des aliments.
Les graisses ont une mauvaise réputation qui les lie aux maladies cardiovasculaires et à l'obésité, mais des études plus récentes indiquent qu'il peut y avoir eu un certain nombre de malentendus sur leurs effets et qu'il est nécessaire de distinguer les graisses par leurs composants acides gras et pour son adultération ou son naturel.
Comment choisir les graisses les plus saines
Le changement d'opinion est personnifié par Walter Willet, professeur à l'Université de Harvard et sans doute le nutritionniste le plus influent au monde . Willet a conseillé il y a 20 ans de consommer peu de matières grasses.
Il y a environ 10 ans, il a découvert que les graisses saturées étaient les mauvaises. Il déclare actuellement que seuls les gras trans artificiels sont nocifs .
Le bon état de la membrane est essentiel pour le fonctionnement des cellules, car il conditionne ce qui entre (par exemple, les nutriments) et ce qui en sort (déchets), ainsi que les communications entre elles et des processus tels que la division cellulaire.
C'est pourquoi l'état de la membrane peut favoriser ou empêcher une cellule de devenir cancérigène . Et la membrane est constituée d'une majorité de molécules de graisse.
Augmenter les oméga-3
La famille des acides gras oméga-3 est essentielle à la composition saine des membranes cellulaires . Ces nutriments peuvent être obtenus à partir d'aliments d'origine animale (acides EPA et DHA fournis par les poissons) ou à partir d'acide alpha-linolénique provenant de sources végétales qui y est converti.
Ce sont des acides gras anti-inflammatoires et empêchent ainsi le cancer. Selon une étude menée en Écosse, les personnes qui consomment plus d'oméga-3 ont un risque moindre de cancer.
Réduit les oméga-6
L'acide gras alpha-linoléique (oméga-6) est également essentiel et donc bénéfique, mais en quantité adéquate . En excès, les acides gras oméga-6 contribuent à l'inflammation qui peut être à l'origine de maladies plus graves, dont le cancer.
Les nutritionnistes les considèrent comme bénéfiques tant qu'ils ne dépassent pas un rapport de 5 pour 1 aux oméga-3 (le rapport idéal est de 2 pour 1).
D'autres acides gras, ça dépend
D'autres acides gras peuvent jouer un rôle négatif ou positif selon les circonstances .
L'an dernier, l'équipe du chercheur Salvador Aznar-Benitah, du centre IRB de Barcelone, a découvert que la présence de la protéine CD 3 6 dans la membrane cellulaire, avec la capacité d'absorber l'acide palmitique (un acide gras saturé), était essentielle dans les processus. des métastases de certaines tumeurs, et que plus l'apport en graisses est élevé, plus il y a de métastases (chez des souris de laboratoire).
L'étude a aggravé la réputation de l'huile de palme, qui est très riche en acide palmitique (bien qu'elle soit fournie par de nombreux autres aliments, d'origine végétale et animale). Le titre qui a atteint les médias était "Les graisses favorisent la métastase des cellules tumorales" (par exemple, dans le journal El Periódico du 8 décembre 2022-2023).
Le Dr Natalia Eres, spécialiste du traitement intégratif du cancer, précise que l'étude a été réalisée avec des animaux soumis à un régime qui a été défini comme «cafétéria» (calorique, riche en sucres et huiles raffinées).
Par conséquent, il considère qu'il n'est pas correct d'extrapoler les résultats à des personnes en bonne santé qui suivent un autre type de régime, moins riche en glucides. Et il ajoute que la qualité des graisses et le type de régime sont des aspects décisifs. "Il faudrait rechercher quel est l'effet de l'huile de palme vierge, non raffinée, dans le cadre d'un régime anticancéreux", propose Eres.
Le Dr Santos Martín, oncologue et médecin anthroposophique, souligne la nécessité de prendre en compte les effets du «régime cafétéria» et souligne que, comme il l'a vérifié chez ses propres patients, un régime riche en graisses , mais très pauvre en sucre et une faible teneur en calories réduit les niveaux d'acide palmitique dans le sang.
Cellules saines et cellules cancéreuses, d'où viennent-elles leur énergie?
Les nuances d'Eres et de Santos Martín nous amènent à la question de la quantité de graisse et de quel type de régime doit fournir à des fins préventives ou thérapeutiques. Pour le savoir, la clé réside dans les différences entre les cellules saines et malades.
Les cellules saines peuvent obtenir l'énergie dont elles ont besoin en glucose, en graisse ou en protéines. En revanche, les cellules cancéreuses ne sont efficaces que pour transformer le glucose et peuvent à peine obtenir de l'énergie des protéines et encore moins des graisses.
Cette réalité au niveau métabolique se reflète dans la relation entre l'incidence du cancer et les régimes riches en glucides et en calories totales qui conduisent à une augmentation du cholestérol LDL, des triglycérides et de l'insuline -un grand inducteur de la prolifération cellulaire- et la glycémie, explique Santos Martín.
La prédilection des cellules cancéreuses pour le sucre était déjà appréciée par Ernst Freund, l'un des premiers chercheurs modernes sur le cancer, en 1885. Cette première découverte explique qu'actuellement le test diagnostique dans la plupart des tumeurs solides est le FDG-PET scan, qui détecte l' augmentation du métabolisme du glucose dans les cellules.
Une thérapie possible
Environ dix ans après la découverte de Freund, Alexander Braunstein a observé que l'hyperglycémie était bénéfique pour les tumeurs malignes. Et Otto Warburg, lauréat du prix Nobel de médecine en 1931, se demandait si la tendance sucrée des cellules cancéreuses pouvait être utilisée à des fins thérapeutiques.
L'étude du métabolisme des cellules cancéreuses a été en grande partie abandonnée en raison de la découverte que des mutations génétiques étaient à l'origine de la maladie. On pensait que découvrir les gènes modifiés et créer des thérapies adaptées serait le seul moyen efficace de le combattre.
Mais des traitements efficaces n'ont été possibles que lorsque la tumeur dépendait d'un seul gène. La réalité est que la plupart des cancers sont causés par de multiples mutations génétiques .
Pendant ce temps, les traitements de radiothérapie et de chimiothérapie ont tenté d'attaquer la capacité des cellules malades à se multiplier rapidement et indéfiniment. Ils sont affaiblis et détruits avec un succès croissant, mais les sains sont également affectés et la progression de la maladie ne peut souvent pas être arrêtée.
Régime anticancéreux
Les chercheurs se tournent de nouveau vers le métabolisme des cellules malades , leur faim de sucre et l'environnement acide qu'elles créent pour mieux se reproduire.
Et un régime où le sucre (glucides) est pratiquement éliminé comme source d'énergie au profit des graisses est proposé comme stratégie préventive et thérapeutique.
Selon Ulrike Kammerer, docteur en biologie humaine, chercheuse à l'Université Julius Maximilians de Würzburg (Allemagne) et co-auteur de Ketogenic Nutrition Against Cancer (Ed. Sirio), le régime le plus approprié est peut-être celui de nos ancêtres les plus éloignés.
Les peuples chasseurs-pêcheurs-cueilleurs se nourrissaient de ce qu'ils chassaient et pêchaient et tiraient donc leur énergie des protéines et des graisses .
Un exemple sont les Innuits , les habitants du cercle polaire arctique, qui mangeaient de la viande et du poisson très gras et qui n'étaient pratiquement pas au courant du cancer ou des maladies cardiovasculaires, comme l'ont découvert les explorateurs européens.
Ou les habitants des îles Tokelau, en Polynésie, dont la principale source d'énergie était la noix de coco, riche en matières grasses, et qui jouissaient d'une grande santé jusqu'à ce qu'ils commencent à consommer les produits à base de farine que les Européens apportaient.
Malgré la relation évidente entre la glycémie et le cancer, la recommandation officielle continue d'être que les glucides contribuent entre 60 et 70% des calories quotidiennes (nous sommes héritiers d'une culture basée sur les réserves de céréales ).
Le conseil est maintenu même pour les patients cancéreux et il n'est recommandé d'augmenter le ratio graisses / protéines que lorsqu'ils subissent une perte de poids et de masse musculaire, en raison de la progression de la maladie.
Le Dr Kammerer et les partisans du soi-disant «régime cétogène» recommandent de remplacer les glucides par des graisses . Les aliments naturels riches en graisses sont facilement métabolisés, n'augmentent pas le sucre et réduisent les risques d'activation des gènes liés au cancer.
Avec une alimentation qui les inclut comme principaux ingrédients énergétiques , «nous pouvons agir sur l'écosystème du corps pour renforcer les parties saines, sans profiter aux cellules cancéreuses ni même les inhiber», explique le Dr Kammerer.
Le régime préventif
«Nous manquons de temps - dit le docteur Eres - pour comprendre en profondeur le fonctionnement du cancer et du métabolisme cellulaire . Mais nous savons qu'une alimentation à faible indice glycémique est bénéfique, avec des aliments comme le curcuma, le gingembre et les choux, pauvres en nourriture transformés, laitiers et cancérigènes comme la viande rouge, et riches en graisses non raffinées. "
Il est approprié que les niveaux de glucose dans le sang sont faibles, il est conseillé de manger des quantités modérées de grains entiers et de légumineuses ainsi que des légumes.
Les graines, les noix, l'avocat, la noix de coco et les huiles pressées à froid, prises crues, fournissent des acides gras sains . Évitez les huiles de maïs et de tournesol, les aliments frits et les graisses partiellement hydrogénées.
Certains aliments fournissent des composés végétaux aux effets antioxydants et anti-inflammatoires qui peuvent prévenir le cancer, comme les baies, le thé vert, le curcuma et les choux.
Le lait contient des facteurs de croissance semblables à l'insuline (IGF-1) qui favorisent la division cellulaire. Un examen des études menées à l'Université d'Oxford conclut que les hommes ayant des niveaux élevés d'IGF1 ont un risque accru de cancer de la prostate. La viande soulève également cet indicateur, selon le chercheur Andrew Roddam.
La modération, y compris les jeûnes périodiques ou intermittents , purifie et renforce les défenses de l'organisme contre le cancer.
Les cellules saines «respirent» et obtiennent l'énergie dont elles ont besoin pour brûler du glucose, des graisses ou des protéines. Pour cela, ils ont besoin de l'oxygène que nous respirons.
Au lieu de cela, les cellules cancéreuses ont besoin de moins en moins d'oxygène pour «respirer», c'est-à-dire pour brûler le glucose dont elles ont besoin. Ils le font par "fermentation anaérobie" du glucose, dont ils ont besoin en plus grande quantité qu'une cellule saine. S'ils n'ont pas de glucose, ils «suffoquent». Seuls certains types de tumeurs tirent leur énergie des graisses.
L'exercice physique modéré, le repos, le bien-être émotionnel et les aliments riches en micronutriments et composés antioxydants et anti-inflammatoires créent un environnement sain pour les cellules et empêchent l'expression de gènes associés au cancer.
