Le changement de votre alimentation qui protège le plus la planète

Claudina Navarro

La meilleure étude à ce jour sur l'impact environnemental des aliments conclut que nous devrions réduire ou éliminer ceux d'origine animale.

Joseph Poore, professeur à l'Université d'Oxford (Royaume-Uni), a cessé de consommer des produits d'origine animale il y a 4 ans. C'était la décision qui semblait la plus cohérente avec les premiers résultats de la recherche ambitieuse qu'il menait sur l'impact environnemental de l'alimentation.

Poore et Thomas Nemecek, chercheur au LCA Research Group à Zurich, en Suisse, ont passé en revue plus de 500 études scientifiques avec des données sur la production de 40 aliments courants dans 40000 fermes dans 119 pays et ont conclu qu'il y a deux décisions importantes que vous pouvez prendre pour réduire la Impact environnemental de votre alimentation: consommez moins de viande et moins de produits laitiers. L'étude a été publiée dans la prestigieuse revue Science.

Faites-le pour l'environnement: pas de viande et pas de produits laitiers

La production alimentaire est l'une des activités humaines qui affecte le plus le climat et la survie des espèces végétales et animales dans la nature. Peu importe ce que vous mangez, car tout choix que vous faites a une réflexion sur la consommation d'eau, les émissions de polluants ou l'utilisation des terres.

Poore est très clair: "Suivre un régime végétalien est probablement le moyen le plus efficace de réduire votre impact sur la planète Terre. " "C'est beaucoup plus efficace que de ne plus jamais voler en avion ou d'acheter une voiture électrique", ajoute-t-il.

Ils occupent 83% des terres agricoles

Qu'en est-il de la viande et des produits laitiers? Les auteurs de l'étude répondent par des arguments mathématiques. La viande et les produits laitiers ne fournissent que 18% des calories et 37% des protéines, mais leur production occupe 83% des terres agricoles et produit 60% des émissions de gaz qui chauffent l'atmosphère.

Et la production biologique de viande ou de produits laitiers n'est pas une solution, car son impact environnemental est toujours important, dit Poore.

Les protéines végétales et l'énergie sont plus durables

Par rapport au bœuf, obtenir les mêmes protéines et calories à partir, par exemple, des pois, représente l'émission de six fois moins de gaz liés au changement climatique et 36 fois moins de terres.

Substituer le poisson à la viande n'est pas une solution, loin de là. Les chercheurs ont été surpris par l' énorme impact environnemental des piscicultures d'eau douce qui fournissent 96% des poissons consommés en Europe: les excréments de poisson se déposent au fond et émettent du méthane, l'un des gaz les plus puissants avec effet de serre.

Une énorme quantité de terre pourrait être libérée

Plus de données: si nous ne consommions ni viande ni lait , les besoins nutritionnels de l'humanité pourraient être satisfaits en utilisant 75% de terres en moins. Cela libérerait un territoire équivalent à la somme des États-Unis, de la Chine, de l'Union européenne et de l'Australie. Et les écosystèmes où vivent des milliers d'espèces seraient beaucoup moins menacés.

Suivre un régime végétarien est la meilleure option, mais il suffirait que tous les citoyens consomment la moitié de leurs portions de viande et de produits laitiers, en les remplaçant par des aliments végétaux, pour que l'impact soit réduit de 66%.

Une autre étude, réalisée par l'Institut Weizmann des Sciences (Israël), donne des chiffres plus alarmants. 86% de tous les mammifères vivant actuellement sur Terre ont le même destin: devenir un morceau de viande dans l'assiette d'un être humain.

Trois messages pour les politiciens

Poore et Nemecek font trois recommandations aux décideurs politiques:

• Promouvoir la production et la consommation alimentaires locales.
• Encouragez l'agriculture biologique.
• Fournir des informations aux citoyens afin qu'ils puissent faire de meilleurs choix.

Poor estime que ce serait un bon début pour les labels de signaler l'impact environnemental du produit afin que les consommateurs puissent choisir le moins nocif. Des subventions pour des produits durables et sains et des taxes sur la viande et les produits laitiers seraient également souhaitables.

Les experts en alimentation ont salué l'étude menée par Poor et noté que la réduction ou l'élimination de la viande et des produits laitiers aurait également des effets très bénéfiques sur la santé des gens.

Par exemple, le professeur Tim Benton, de l'Université de Leeds (Royaume-Uni), souligne qu'une alimentation avec plus de fruits et légumes servirait à lutter contre l'épidémie d'obésité et à nous rendre, ainsi que la planète, en meilleure santé.