Curcuma médicinal: des propriétés plus prouvées
Josep Lluís Berdonces
C'est une épice essentielle du curry, mais aussi de l'armoire à pharmacie en raison de son potentiel thérapeutique. Son action antioxydante et anti-inflammatoire est si puissante qu'elle a été comparée à l'ibuprofène.
Au cours des 40 dernières années, plus de 5 000 articles ont été publiés sur le curcuma ou ses composants. La plupart répondent à la recherche in vitro ou sur des modèles expérimentaux animaux, bien que de plus en plus d'études cliniques soient menées sur des personnes.
Une bonne partie des propriétés attribuées au curcuma (anti-inflammatoire et anticancéreux par exemple) est due à son action antioxydante. Et plus précisément à l' action de la curcumine, un composé phénolique qui contient le rhizome de la plante et qui est mieux assimilé lorsqu'il est accompagné de poivre noir et d'un peu de graisse.
Les bienfaits prouvés du curcuma
Si elle est bien assimilée, la curcumine combat l'oxydation des tissus, réduisant l'irritation et la détérioration. D'où l'efficacité de cette racine médicinale contre les troubles inflammatoires et neurodégénératifs.
Mais ses propriétés sont nombreuses. La médecine traditionnelle l'a utilisé pour toutes sortes de troubles, de la désinfection des plaies au traitement du rhume, de l'eczéma ou des piqûres. Voyons ci-dessous les propriétés scientifiquement prouvées jusqu'à présent.
1. Aide à combattre le cancer
Des études montrent que la curcumine réduit l'apparence des cellules cancéreuses dans la bouche, la peau et les intestins. À tel point qu'il est considéré comme un agent chimiopréventif potentiel du cancer. Il facilite également la mort prématurée des cellules cancéreuses et est capable d'inhiber les métastases dans de nombreuses tumeurs.
Le cancer du sein est celui qui rencontre le mieux la curcumine. Il peut être utilisé en complément de la chimiothérapie, car il améliore l'efficacité du taxol et a une action similaire au tamoxifène (deux médicaments courants dans ce type de cancer).
2. Soulage l'arthrose
La curcumine agit sur les médiateurs de l'inflammation, tels que les leucotriènes, les neutrophiles, l'agrégation plaquettaire et l'activité enzymatique COX. Son action anti-inflammatoire est considérée comme comparable à celle de l'ibuprofène ou de la phénylbutazone dans le traitement d'affections telles que l'arthrite.
L'activité du curcuma se rapproche des anti-inflammatoires «inhibiteurs de la COX2» comme l'étoricoxib, mais sans ses effets secondaires .
On ne peut pas dire que le curcuma comme condiment soit totalement efficace dans les crises douloureuses. Dans ce cas, en plus de l'épice dans les repas, des capsules d'extrait de curcuma à 95% de curcuminoïdes et des composés augmentant leur biodisponibilité sont indiquées.
Pour éviter les rechutes , une ou deux gélules de 500 à 600 mg peuvent être prises pendant un ou deux mois.
3. Réduit l'inflammation des organes enflammés
En raison de son action anti-inflammatoire, le curcuma est également indiqué dans d'autres processus qui affectent les organes, tels que les maladies inflammatoires de l'intestin, l'inflammation de la cornée oculaire, la pancréatite ou l'intestin irritable.
4. Il est digestif et brûle les graisses
Ajouté aux ragoûts, le curcuma facilite le métabolisme des graisses en améliorant la quantité, la qualité et l'écoulement de la bile. Pour cette raison, il est recommandé lorsque le taux de cholestérol est élevé ou en cas de diabète. Chez les personnes en bonne santé, c'est un excellent digestif avec des aliments particulièrement gras.
Il faut dire que diverses études n'ont pas réussi à provoquer une réduction significative du cholestérol avec l'administration de curcuma ou de curcumine. Cependant, l'effet des doses élevées sur les taux de triglycérides est un peu plus important, sans être très significatif.
Si nous menons un régime amaigrissant, le curcuma se mobilise et aide à «brûler» les graisses.
5. Protégez le cerveau
La maladie d' Alzheimer dont la cause est inconnue, implique une inflammation chronique du système nerveux central. Le traitement habituel comprend l'utilisation d'inhibiteurs anti-inflammatoires de la cyclooxygénase.
Des études expérimentales suggèrent que, grâce à son effet anti-inflammatoire, la consommation de curcuma améliore la qualité du tissu cérébral et réduit la progression de la maladie d'Alzheimer.
Il peut également être utile dans le traitement complémentaire d'autres affections neurologiques telles que la maladie de Parkinson. Dans ces types de troubles, il est important que le patient ne prenne pas plus de médicaments que nécessaire. L'ajout de curry à vos plats est recommandé à la fois pour ses effets anti-inflammatoires et parce qu'il stimule le sens du goût, souvent affecté par les maladies neurologiques.
Le curcuma peut également aider contre les troubles de l'humeur . Une étude portant sur 60 patients à tendance psychotique et suicidaire a observé une évolution positive qui pourrait être liée à l'effet de la curcumine sur les voies nerveuses monoaminergiques, les déterminants de l'humeur et la stimulation de l'axe hypophyso-hypothalamo-surrénalien, qui contrôle réactions au stress.
6. Améliore la santé des yeux et de la peau
Les cellules nerveuses de l'œil sont chargées de pigments et la curcumine, peut-être parce qu'elle est un pigment, est très utile pour la dégénérescence maculaire . Il s'agit d'une maladie typique de la vieillesse, dans laquelle la macula - une partie très sensible de la rétine - commence à se dégrader et à perdre sa capacité de perception.
Eh bien, la curcumine régénère le soi-disant «violet rétinien» , impliqué dans la perception des couleurs et dans des conditions de faible luminosité.
Or, le curcuma n'agit pas uniquement de l'intérieur du corps. Il est également capable de le faire à travers la peau. Pour cette raison, il est indiqué pour la cicatrisation des ulcères et des plaies, et comme agent rajeunissant .
Certaines études suggèrent une action bénéfique sur le psoriasis , la sclérodermie et les lésions cutanées prémalignes ou malignes.
L'oléorésine qui reste après l'extraction du pigment, appliquée sur la peau, donne également de bons résultats chez les patients atteints de fibrose (développement d'un excès de tissu dû à des causes inflammatoires). Il s'est également avéré utile comme fongicide, insecticide ou insectifuge.
Comment améliorer l'absorption du curcuma
Il ne fait aucun doute qu'il existe de nombreuses raisons d'utiliser régulièrement le curcuma. Et son excellente saveur et sa couleur sont également des raisons convaincantes!
Cependant, la curcumine isolée n'est pas bien assimilée par l'organisme. Il n'est pas bien absorbé et n'atteint pas les tissus, il ne peut donc pas agir et est rapidement éliminé. En fait, dans les études animales, il a été montré que, bien que des doses élevées soient administrées (1 g par kilo de poids), elles n'atteignent pas le plasma sanguin.
Par conséquent, il sera peu utile de le prendre si vous ne prenez pas en compte quelques conseils pour favoriser son assimilation:
- Sans isolement et avec une graisse: Le curcuma entier, c'est-à-dire le rhizome, est mieux assimilé que la curcumine isolée, puisque même la poudre sèche du rhizome préserve la partie grasse qui facilite cette assimilation. Il peut également être facilement combiné avec de l'huile d'olive, de l'huile de coco ou d'autres graisses végétales.
- Mélangé avec du poivre noir: C'est une bonne idée d'utiliser du poivre noir en même temps que le curcuma. Grâce à l'action de la pipérine, son composé épicé, l'absorption augmente en moyenne de 158%.
- Suppléments de curcumine … et autre chose: dans les suppléments de curcumine, il est complété par des micelles et des complexes de phospholipides qui augmentent sa biodisponibilité jusqu'à près de 7 fois. Il est également associé à l'oligosaccharide de cyclodextrine (APGL) ou à des liposomes. Une dose typique de supplémentation en curcumine est d'environ 500 mg par jour .
Précautions
Enfin, une mise en garde: la curcumine peut être contre-indiquée lors de la prise d' anticoagulants ou d'antiagrégants plaquettaires comme l'aspirine ou l'héparine.
Sinon, c'est une substance sûre: ses effets secondaires sont peu nombreux. Ce n'est qu'à des doses très élevées qu'il peut provoquer des brûlures d'estomac et d'autres troubles gastro-intestinaux légers . De plus, le curcuma n'est pas contre-indiqué pendant la grossesse.
