5 avantages de la musique pour votre cerveau

Jordi A. Jauset

La musique ne sert pas seulement à se détendre ou à se concentrer: elle aide à s'améliorer dans les états dépressifs et chez les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer. Et le plus nouveau, il peut également moduler l'expression de nos gènes.

J'ai lu il y a quelques années que « le 21e siècle serait le siècle de la médecine de la lumière et du son ». Une citation qui, au premier abord, peut sembler être une déclaration ésotérique mais, si nous réfléchissons un instant, nous réaliserons sa véracité.

Une discipline récente, l' optogénétique, étudie comment la lumière peut contrôler et diriger des événements spécifiques dans les cellules ou les tissus . Une de ses applications, déjà expérimentée chez la souris, serait de «désactiver» ou d'inhiber certaines zones du cerveau, par exemple celles qui deviennent surexcitées en cas de crise épileptique. Et, depuis des décennies, la lumière sous forme de lasers est courante dans de nombreuses applications médicales.

Le simple fait d'écouter de la musique provoque des changements biochimiques dans le cerveau qui affectent les neurotransmetteurs et l'interconnectivité entre différentes zones du cerveau.

Aussi la musique , soit comme une simple intervention musicale, soit gérée directement par un musicothérapeute professionnel, elle a cessé d'être une erreur et a été introduite dans les hôpitaux soutenue par des preuves scientifiques qui trouvent ses avantages dans une variété de domaines, de de la néonatalogie à la gériatrie, avec une multitude d'applications qui facilitent et améliorent la qualité de vie.

Comment le cerveau écoute

Le son est le résultat de la perception par le cerveau des changements de la pression atmosphérique de l'air , dans des gammes théoriques de rythme de variation de 20 Hz à 20 000 Hz. Les ultrasons sont des vibrations de même nature mais avec des fréquences supérieures à celles qui sont audibles . Nous ne pouvons pas les entendre car le tympan est incapable de vibrer à cette vitesse.

Ils sont largement utilisés en médecine : dissolution des calculs, échographie, rééducation, etc. Les plus récents, basés sur la technologie des ultrasons focaux à haute intensité (HIFU), incluent, avec de bons résultats, le traitement des tumeurs.

Produit des changements biochimiques

Le simple fait d' écouter de la musique provoque déjà des changements biochimiques dans le cerveau qui affectent les niveaux de neurotransmetteurs et l'interconnectivité entre différentes zones du cerveau.

Bien que cela puisse paraître autrement, nous n'inventons rien. En tout cas se réinventer, tout en bannissant certains mythes grâce aux possibilités offertes par les avancées des techniques d'exploration cérébrale qui permettent d'observer ce qui se passe et comment le cerveau répond aux stimuli musicaux.

Mais n'oubliez pas que le remède miracle n'existe pas. La musique est une alternative, une option de plus, avec d'énormes avantages mais, comme toute autre thérapie ou médicament, aussi avec ses limites.

Comme je le dis souvent, "la musique n'est pas de la magie mais elle a de la magie et les neurosciences nous aident à la découvrir".

Aide à concentrer l'attention

Certains considèrent qu'il est impossible de se concentrer avec la musique et, d'autre part, de nombreux parents ont observé que nos adolescents ne peuvent pas se concentrer sans que la musique éclate dans leurs écouteurs. C'est possible?

En principe, avec moins de stimuli externes, le cerveau pourra consacrer plus d'énergie et de concentration à la tâche à accomplir. Mais que faire si nous ne sommes pas motivés pour entreprendre une telle tâche? La musique, de préférence instrumentale de sorte qu'elle implique moins de zones cérébrales, peut fournir cette motivation pour commencer quelque chose qui demande des efforts.

Suivons notre intuition. Peut-être que le blues ou le jazz me stimulent pour commencer, et après quelques minutes je préfère la bande originale de mon film préféré, une œuvre de Mozart ou d'un autre auteur classique. Mais pourquoi pas quelques minutes de silence?

En fonction de notre état cognitif, telle ou telle musique (ou silence) peut être la plus appropriée . Je me souviens de la réponse d'un physicien de recherche en mécanique quantique, Maciej Lewenwstein, lorsqu'on lui a demandé: «Comment vous concentrez-vous sur vos recherches?», À laquelle il a répondu: «La musique. Je peux parfaitement me concentrer en écoutant du free jazz ou du rock ».

Détendez-vous et réduisez votre rythme respiratoire

Nous pouvons nous accompagner avec de la musique pour nous déconnecter du stress quotidien ou atteindre d'autres états de conscience .

• Une option consiste à reproduire des environnements sonores naturels , comme le coucher du soleil dans une forêt ou le débit d'une rivière.
• Si je choisis une œuvre musicale, il est préférable qu'elle soit instrumentale, harmonique et prévisible, qui n'implique aucun effort intellectuel, avec un rythme simple et un tempo inférieur à ma fréquence cardiaque . Avec cela, il diminue la fréquence respiratoire et aide à se détendre.

Réduit l'anxiété et le stress

Dans l'usage médical de la musique, il faut faire la différence entre une intervention musicale (une simple écoute, enregistrée) et une intervention exécutée en direct par un musicothérapeute professionnel. Grâce à des techniques spécifiques, il est possible d'agir sur certains dysfonctionnements, qu'il s'agisse de mobilité, cognitif (mémoire, attention), du langage (principalement les aphasies de Broca), en plus de réduire l'anxiété, le stress, améliorer la dépression (notamment par chant) et même apporter la paix spirituelle nécessaire dans les derniers moments de la vie (palliatifs).

Des études sur les effets de la musique soulignent son influence sur les gènes liés à la production de dopamine, à la neurotransmission et à la plasticité.

Le principal avantage de l'utilisation de la musique, correctement appliquée, est qu'il n'y a guère d'effets secondaires et qu'elle facilite les relations sociales lors du travail en groupe, ce qui est d'une grande importance dans les démences. Les personnes qui suivent cette thérapie réduisent généralement les médicaments prescrits, toujours en accord avec leur médecin, et même les jours de séjour clinique.

Une circonstance déjà prouvée au début du XXe siècle lorsque le Dr Kane a observé l'amélioration des blessés de la Première Guerre mondiale, à l'hôpital de campagne, lorsqu'ils étaient animés par la musique jouée sur les vieux phonographes.

Efficacité soutenue par la science

Les avantages positifs de la musicothérapie sont reconnus par les revues internationales Cochrane . Ces études consistent en des revues systématiques avec des méta-analyses, menées par des groupes de chercheurs, du personnel de santé et des utilisateurs de plus de 100 pays, qui identifient, évaluent et synthétisent les preuves fondées sur la recherche.

Les résultats confèrent à la musicothérapie son utilité dans les lésions cérébrales, l'insomnie, l'anxiété, la douleur et la dépression , entre autres. Cette reconnaissance scientifique facilite sa mise en œuvre comme option thérapeutique non invasive et sans effets secondaires dans les hôpitaux.

Modifier l'expression des gènes

Dans une étude menée par une équipe de médecine génétique de l' Université d'Helsinki , un concerto pour violon de Mozart a été choisi pour être écouté, dans son intégralité (22 min) par 3 groupes: un de musiciens professionnels, un autre groupe qui a fait preuve d'aptitude musical, et un troisième, sans aptitudes musicales. Les résultats ont montré des changements notamment dans les groupes de musiciens et ceux ayant des aptitudes musicales.

Une régulation positive des gènes liés à la production de dopamine, à la neurotransmission et à la plasticité a été observée . À son tour, une régulation négative a été détectée dans ces gènes liés à la mort cellulaire . L'équipe de scientifiques continue de se plonger dans la recherche pour découvrir la durabilité de ces effets.

L'étude menée à l' Université de Kyoto par l'équipe du Dr Kumeta a également montré comment le son affecte l'expression des gènes dans les cultures de cellules de souris, à travers différentes fréquences, puissances et formes d'onde. Les résultats ont indiqué une modification de l'expression de certains gènes pendant un temps minimum de 4 heures. Il reste à voir comment ces résultats sont extrapolés dans le cas de l'homme.