Les causes profondes de l'anorexie: au-delà de la mode et de la beauté
Lisa Appignanesi
Le refus de manger est aussi une rébellion contre les limites établies dans la famille, une tentative de séparation de la mère et une grève de la faim contre les revendications sociales des femmes.
Aujourd'hui, les images inondent la vie quotidienne en Occident. Dans les rues principales, dans les centres commerciaux, dans les espaces publics et privés, sur d'immenses écrans aussi minuscules que ceux des téléphones portables, sans oublier le support papier, nous sommes entourés d'images qui envahissent notre imaginaire.
Les corps féminins , énormément agrandis ou réduits à des écrans de télévision, mais incarnant toujours un idéal de beauté, sont une partie importante de cette invasion . Ces corps immatériels, que nous n'arrêtons pas de voir tout au long de notre vie, ont inévitablement un impact sur les corps réels. Et ils peuvent engendrer une obsession du corps .
Au cours des trente dernières années, alors que la surabondance occidentale nous sépare de plus en plus des régions du monde souffrant de la guerre et de la famine, les images séduisantes des femmes se sont éclaircies. Les courbes ont disparu pour laisser place à des côtes marquées et des bras et des poignets en forme de bâton. L'anorexie envahit l'esprit des filles dès l'âge de sept ans, selon les médecins, qui ont déjà des problèmes de nourriture. Pendant ce temps, l'obésité, qui touche tous les âges, est en hausse aux États-Unis et en Europe. Il ne fait aucun doute que la différence entre une image idéalisée de la féminité et une réalité quotidienne pleine de personnes obèses est énorme et continue de s'accentuer.
La baguette magique de la minceur
Les avertissements constants des autorités sanitaires , les aliments transformés qui propagent leur faible teneur en lipides et en glucides - et qui joignent des listes d'ingrédients plus détaillées qu'un rapport de laboratoire -, les industries de l'alimentation et de la mode - à la fois avec un profit exorbitant - se sont réunis pour créer une situation où les kilos terrorisent de nombreuses jeunes femmes plus que toute catastrophe imminente.
Au lieu de cela, la minceur représente la perfection , une sphère de rêve à poursuivre constamment et où tous les problèmes disparaîtront comme par magie. Avec la minceur viennent les hommes, la richesse et le bonheur. La marraine fée Cendrillon d'aujourd'hui porte une tablette minceur au lieu de sa baguette magique traditionnelle.
De tous les troubles que cette situation provoque, l'un des plus importants et aussi des plus difficiles à traiter est l'anorexie mentale. L'énorme intérêt que monopolise ce désordre se vérifie avec les quatorze millions de consultations annuelles sur Internet. Les sites Web consacrés à l'anorexie triplent ceux de la schizophrénie (la maladie qui était une si bonne métaphore des années soixante). Dans les listes Google, seule la dépression parvient à surpasser l'anorexie.
Les statistiques révèlent des données inquiétantes: aux États-Unis, le nombre de personnes anorexiques a triplé au cours des années 90; plus récemment et en Grande-Bretagne, les demandes de prestations d'invalidité liées aux troubles de l'alimentation ont augmenté de 130%.
On ne sait pas si cette augmentation est liée à l'influence des médias ou à des facteurs culturels plus généraux , mais elle a conduit l'industrie de la mode à se défendre contre les critiques ou, dans certains pays, à avoir Il est interdit aux modèles squelettes de défiler sur les podiums.
La coïncidence du mouvement féministe avec la croissance des troubles de l'alimentation et de la dysmorphie (une condition très courante chez les personnes touchées par l'anorexie qui consiste en une mauvaise perception de leurs formes corporelles) suggère que ce mouvement, dans son processus d'élaboration et de concentration sur les difficultés d'être une femme à la fin du XXe siècle, peuvent avoir involontairement contribué, avec la poussée des industries de la mode, de l'alimentation et de la beauté, à augmenter le nombre de personnes qui ont exprimé leurs conflits et leur malheur, leur identité , et ceux-ci l'ont fait à travers des maladies liées à la forme du corps.
Filles 'parfaites' à l'extérieur et fragiles à l'intérieur
Dans les études sur l'évolution des troubles de l'alimentation, les médecins et les psychologues s'accordent à dire que le profil caractéristique de la personne anorexique est celui d'un adolescent travailleur, aimable et souvent attrayant , bon en sport, avec d'excellentes notes et une volonté compétitive de faire de votre mieux et de plaire à votre entourage.
À l'intérieur, comme beaucoup d'adolescents, cette star universitaire ou sportive en herbe se sent sans valeur, peu sûre d'elle et incapable de jouer le rôle favori qu'elle perçoit lui a été attribué par ses parents.
Un examen d'entrée à l'université, une bagarre avec un ami, la mort d'un grand-père, l'irruption d'un beau-père ou d'une belle-mère … toute situation pénible peut briser cette fragile coquille de confiance qui la recouvre. Ensuite, vous tombez dans un état de confusion, vous vous sentez vide, hors de contrôle.
Ce sentiment de perte de contrôle nécessite d'imposer des mesures de contrôle. L'apprentissage culturel vous dit que vous vous sentirez mieux si vous pouvez perdre quelques kilos, au lieu de conserver ce look rebondi que vous portez depuis l'enfance. L'exercice et le régime sont la solution.
Vous commencez à perdre du poids. Elle se sent mieux, pleine d'énergie. Elle est convaincue d'avoir réussi. Et le renfort qu'il obtient de sa mère et de ses amis lui donne un sentiment de pouvoir , un sentiment qu'il obtient également du contrôle ordonné de la consommation alimentaire, du comptage des calories, de la soustraction des calories brûlées par l'exercice physique, de la restriction d'un et encore, de sa façon presque obsessionnelle d'ordonner la journée et ce que son corps consomme.
En même temps, il travaille encore plus intensément. Son genre de jeûne lui donne un high. Maintenant, la minceur attire toute votre attention, même si elle est maladive, peu importe, après tout, le corps que vous avez créé n'est pas vraiment le vôtre.
Rébellion par la nourriture
Mais lorsque la perte de poids atteint une certaine limite , la famille se rend souvent compte que le jeûne volontaire et la compulsion sont des choses très différentes. La mère essaie alors de convaincre sa fille de manger . Cela a ses propres récompenses: la récompense pour les soins reçus et votre rejet volontaire et obstiné.
Bien que l'impuissance des parents face au rejet et à l'hostilité que leur fille leur oppose soit douloureuse, elle peut parfaitement provoquer en elle un sentiment de triomphe qui, enfin, ose dépasser les limites de ce que les familles d'aujourd'hui considèrent comme une rébellion. tolérable.
En fin de compte, les symptômes de l'adolescente sont le résultat de l'imposition de sa propre solution à ses propres problèmes. En fait, elle n'a pas perdu l'appétit mais l'a maîtrisé car, en fait, elle a faim tout le temps. Cependant, plus les anorexiques sont contrôlés, plus ils risquent de se sentir hors de contrôle.
La bataille intérieure se reflète dans ses relations avec toute figure d'autorité qui tente de la forcer à manger. Si la fille vient d'un milieu plus traditionnel, où la nourriture et les repas familiaux sont contraignants, le moment où les parents remarquent la maigreur et commencent à la considérer comme un problème grave peut survenir plus tôt. Si cela arrive trop tard, la lutte contre le problème alimentaire peut très bien atteindre l'intensité d'une guerre.
Conflits avec la mère
Souvent, les thérapeutes incluent dans l'image anorexique le besoin de l'adolescent de se séparer d'une mère puissante.
- Elle peut se comporter comme une amie et simplement mettre en place des barrières générationnelles.
- Ou bien elle peut être le contraire, une femme stricte qui s'impose un contrôle excessif et qui, aux yeux de sa fille, est une mère dévorante .
- Vous pourriez avoir besoin de votre fille pour compenser ce qui lui manque (par exemple, une carrière satisfaisante ou un mariage), et vous le faites en l'emmêlant dans toutes les choses qui ne se sont pas bien passées dans la vie. Ainsi, comme un double nœud, ce manque maternel peut provoquer la culpabilité, que la fille s'oblige à accepter cette image maternelle méprisée par les deux ou la rejette.
La séparation d'avec la mère est un processus conscient, mais dans son développement, elle évoque des thèmes inconscients. La fille peut sentir qu'elle a besoin d'être seule pour distinguer quelles parties de sa personnalité lui appartiennent vraiment, et en même temps ressentir la fragilité et la culpabilité que cela implique. Ses expressions d'hostilité envers la mère et la famille peuvent indiquer à la fois la force de son attachement à eux et la terreur que leur présence provoque en elle et aussi l'idée de les rejeter.
La confusion intérieure, la guerre des désirs contradictoires, peut trouver son ancrage de salut dans le double rejet de la nourriture et des menstruations , qui la feraient entrer dans le monde des femmes auquel appartient sa mère. Sa cruauté envers les autres est liée à la cruauté envers elle - même , dont elle demande aux autres de témoigner douloureusement.
Une vision féministe du trouble
Livre de la psychothérapeute Susie Orbach, Hunger Strike , basé sur ses expériences avec des femmes souffrant de troubles de l'alimentation qui sont venues la voir directement ou dans les centres de thérapie pour femmes de New York et de Londres - dont elle est co-fondatrice -, offre une perspective féministe sur l'anorexie et son traitement.
Orbach interprète le trouble comme la lutte d' une femme contre ses besoins affectifs , une tentative de les contrôler dans un monde qui, en imposant des exigences contradictoires aux femmes, lui refuse toute possibilité de satisfaction.
L'anorexie est en fait une grève de la faim, une protestation contre une époque qui promet l'indépendance et une vie au-delà de la maison, tout en obligeant les femmes à répondre aux besoins des autres dans leurs différents rôles d'amoureux. , épouses, mères ou soignants.
À l'intérieur des femmes, l'anorexie est interprétée comme une métaphore de ce que la société attend d'elle: qu'elle n'occupe pas trop d'espace, qu'elle veille sur ses besoins et se réprime. L'héritage inconscient des mères aux filles Orbach souligne la manière dont les femmes apprennent des actions de la mère pour ne pas dépendre de ses émotions mais plutôt pour faciliter les aspirations des autres.
«Les adolescentes suppriment nombre des besoins et des initiatives qui surgissent en leur sein. En conséquence, ils grandissent avec le sentiment de ne pas avoir reçu suffisamment et sont souvent insatiables et insatisfaits. Dans une tentative de résoudre cet état psychique, ils cherchent à se connecter avec d'autres personnes et apprennent que ces relations, en particulier avec les hommes, dépendent de l'acceptabilité de leur corps. "
Orbach souligne que cette fois la mère condamne à léguer à sa fille une perception insatisfaisante de son corps , le refoulant et le contenant, pour qu'elle devienne une femme à la mesure de son sexe. En réduisant ou en arrêtant ses besoins, la fille grandira avec honte d'avoir des carences, se battant contre elles, sans pouvoir les reconnaître ou les exprimer … une fille qui ne permettra à rien de pénétrer dans son intérieur, ni l'amour ni la nourriture, sinon elle révélerait publiquement ses besoins même elle-même.
Thérapie psychologique pour assurer la guérison
Les théories sur les causes de l'anorexie et son développement sont abondantes.
- Certains analystes interprètent le rejet de la nourriture comme un rejet de la mère , dont la patiente anorexique prend ses distances. Voir la mère comme un aliment plutôt que comme un soignant est une erreur de symbolisation, une autre carence liée aux relations antérieures de la fille avec sa mère.
- Les psychiatres biologistes associent l'anorexie à la dépression . Certes, la dépression parentale peut jouer un rôle important dans le développement d'un trouble de l'alimentation chez certains enfants. Si l'un des soignants souffrait d'anorexie, il se peut qu'il ait transmis un sens inapproprié de la réalité corporelle à sa fille ou son fils.
- Il y a aussi des thérapeutes qui voient dans la privation de nourriture - avec la disparition conséquente des menstruations et l'annulation des formes féminines - une tentative de remplacer le corps de la femme par un corps masculin.
Cependant, tous les spécialistes de l'anorexie, quelle que soit la théorie qu'ils défendent, s'accordent sur un aspect: la peur et le rejet de la personne anorexique à la nourriture est aussi un rejet de toute forme d'intrusion (c'est exactement ce qu'elle représente la thérapie).
Ce fait rend tout traitement difficile. Les patients anorexiques sabotent définitivement la thérapie. Ils sont aussi agressifs envers ceux qui essaient de les aider qu'ils sont cruels envers eux-mêmes. Compte tenu du fait que, comme le souligne Orbach, le gavage renforce les stéréotypes de genre, puisqu'il est exercé par le pouvoir d'un médecin de sexe masculin qui applique des tubes invasifs dans le corps de la femme , cette procédure constitue une menace pour le patient anorexique, qui le fait. refuser de manger, c'est montrer que vous êtes en contrôle et capable de battre votre appétit.
Par conséquent, bien qu'une hospitalisation puisse être nécessaire et que l'administration de nourriture sauve la vie de la fille dans un premier temps, si une thérapie psychologique complète n'est pas effectuée, un nouveau cycle de cette maladie se produira inévitablement . Seuls quelques anorexiques suivent le régime de l'hôpital sans autre aide.
La thérapie de groupe, à l'intérieur ou à l'extérieur de l'hôpital, peut être très utile, car elle aide la patiente à surmonter sa solitude. Cela peut aussi l'amener à voir la maladie en dehors d'elle-même, plutôt que de l'intérieur.
Concernant le traitement individuel, Orbach recommande de structurer un pacte thérapeutique dans lequel l'alimentation reste sous le contrôle de la patiente jusqu'à ce qu'elle demande elle-même de l'aide. Une véritable empathie de la part du thérapeute est essentielle, d'autant plus que le patient peut déjà avoir traversé de nombreux spécialistes.
Sur le terrain ouvert de la thérapie , les sentiments de dégoût et de désespoir de la fille-femme, ses cartes intérieures, son image corporelle, peuvent progressivement être écartés avec la nourriture rejetée qui leur a symboliquement donné la vie. Ainsi, enfin, il sera possible de tracer un nouveau soi.
