Les tasses et assiettes en bambou sont-elles sans danger pour la santé?
Claudina Navarro
Ils semblent plus naturels mais peuvent contenir des substances potentiellement nocives telles que la mélamine et le formaldéhyde.
Il est de plus en plus courant de trouver des assiettes, des tasses et des couverts en bambou. Son aspect est légèrement différent du plastique, les surfaces sont mates et semblent plus organiques.
Les fabricants les présentent comme une alternative naturelle et durable au plastique, sans bisphénol (BPA) et sans flalates, mais comment sont-ils fabriqués? Sont-ils vraiment sans danger pour la santé? Sont-ils biodégradables?
Ils ne sont pas que du bambou, ils peuvent également contenir de la mélamine et du formaldéhyde
Sur les étiquettes les fabricants ne mentionnent que le bambou, une plante très attractive car elle offre une fibre résistante et sa culture peut être durable, mais il est facile de supposer qu'il doit y avoir autre chose. Et c'est comme ça. La plupart des tasses et de la vaisselle sont moulées à partir d'un mélange de fibre ou de poudre de bambou, de semoule de maïs, de mélamine et de formaldéhyde. Les deux premiers ingrédients sont optimaux; les deux derniers, non.
La mélamine est un composé organique qui est mélangé avec du formaldéhyde pour créer une résine collante qui lie la poudre de bambou et la semoule de maïs en une pâte moulable. Dans cette masse, la proportion de bambou est généralement comprise entre 20 et 40%.
La mélamine et le formaldéhyde se dissolvent dans les aliments
Le problème est que la mélamine et le formaldéhyde peuvent être transférés dans les aliments, surtout lorsqu'ils sont acides (tomate, vinaigre, jus d'orange …) ou chauds ( au-dessus de 70 ºC, comme c'est généralement le cas en cas de tasses pour café ou thé).
Selon une étude publiée dans le prestigieux Journal of the American Medical Association - Internal Medicine, les conséquences à long terme de l' ingestion répétée de petites quantités de mélamine sont inconnues .
À fortes doses, il augmente le risque d'insuffisance rénale et peut même entraîner la mort. Les symptômes de l'intoxication à la mélanine sont l'irritabilité, le sang dans les urines et l'hypertension artérielle.
Le formaldéhyde, qui est mélangé à de la mélamine, est un composé chimique volatil avec une multitude d'applications dans l'industrie (de la fabrication des plastiques et du contreplaqué aux cosmétiques).
Ses effets sur la santé dépendent de la dose et de la voie d'entrée dans l'organisme (par la respiration, par la peau ou par ingestion), mais sont liés à l'irritation, aux réactions allergiques, aux perturbations endocriniennes et, en cas d'exposition prolongée à de petites doses , avec un cancer.
Découvert par analyse en Allemagne et en Pologne
Selon une analyse de 13 articles de table en bambou réalisée par le bureau de recherche pour le contrôle des aliments et la santé animale du Land allemand du Bade-Wurtemberg, trois produits sur quatre ont libéré de la mélamine dans les aliments au-dessus des limites établies. selon les normes européennes (2,5 mg par kg) et tous ont été considérés comme non commercialisables en raison, entre autres, d'étiquettes trompeuses (l'un des produits a été présenté comme une "alternative à la mélamine" alors qu'il était en fait fabriqué avec cette substance).
Les Allemands n'ont pas été les seuls à découvrir des irrégularités. En décembre 2022-2023, les autorités polonaises ont testé des gobelets en bambou vendus dans les supermarchés Aldi et ont constaté qu'elles libéraient une plus grande quantité de formaldéhyde que ce qui est légalement autorisé.
Cependant, des produits similaires continuent d'être commercialisés dans toute l'Europe car ils ne sont pas correctement déclarés à la douane et échappent donc au contrôle.
Il est à noter que la mélamine est un matériau autorisé pour la fabrication de la vaisselle, qui est spécialement destinée aux enfants, car elle est plus résistante que le verre ou la céramique.
En revanche, en plus de tous les risques sanitaires évoqués, il s'avère que la mélamine est un matériau non recyclable.
L'alternative à la mélamine n'est pas non plus recommandée
Certaines tasses et assiettes en bambou sont fabriquées sans mélamine. Ils utilisent un matériau appelé acide polylactique (PLA), qui est obtenu à partir de maïs fermenté, comme liant .
C'est un plastique biodégradable , qui est utilisé en chirurgie comme matériau résorbable par l'organisme sans conséquence.
En principe, cela semble être une bien meilleure option, cependant, selon des tests effectués dans le Bade-Wurtemberg, ces conteneurs présentent des altérations après avoir été en contact avec des aliments acides à 70 ° C pendant deux heures. Pour cette raison, le bureau allemand considère qu'ils ne sont pas adaptés pour contenir du café, du thé ou d'autres aliments acides et chauds.
Certaines tasses ou assiettes en bambou peuvent être fabriquées différemment, sans mélamine ni formaldéhyde et avec des matériaux plus résistants que l'acide polylactique. Le fabricant d'un tel produit devrait fournir toutes les informations au consommateur sur la composition réelle et la sécurité du matériau afin de le distinguer des produits de qualité inférieure et dangereux.
Références:
- Iris Eckstein, Magdalena Lubecki et Uwe Lauber. Fraude à la consommation: la vaisselle en bambou faussement déclarée «écologique» contient beaucoup de plastique. www.ua-bw.de
- Chia-Fang Wu et coll. Une étude croisée de la consommation de soupe aux nouilles dans des bols en mélamine et de l'excrétion totale de mélamine dans l'urine. Médecine interne JAMA.
