Curcuma: ses 4 principales propriétés médicales (et comment le prendre)
Jordi Cebrián
Le curcuma présente de nombreux avantages pour la santé. En Occident, il est utilisé pour réduire l'inflammation et soigner le foie, mais en Inde, il est prescrit comme tonique général.
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Le curcuma , originaire d'Asie du Sud-Est et principal ingrédient du curry, est l'une des épices les plus saines. Il a un arôme intense, amer et quelque peu épicé, et une couleur jaune d'or qui est donnée par les curcumoïdes. Ces substances, associées à la curcumine, son composant principal, expliquent ses remarquables qualités thérapeutiques .
Curcuma: qu'est-ce que c'est et à quoi ça sert
Le mot espagnol curcuma vient du kurkum arabe classique, qui signifie jaune. En Inde, selon la région, il est connu sous le nom de haldi (en hindi), halud (au Bengale), gauri, haridra ou le nom anglais: curcuma. L'expression «safran d'Inde» est également utilisée.
Tant le curcuma indien (Curcuma longa) que le curcuma de Java (Curcuma xanthorrhiza), moins courants mais aux propriétés culinaires et médicinales identiques, appartiennent à la famille du gingembre: les cingibéracées.
Dans les deux cas, le rhizome ou la racine souterraine est utilisé , avec une peau ocre et une pulpe brillante, de couleur orange foncé. Ce rhizome se compose d'une partie épaisse et de plusieurs "doigts" trapus avec lesquels le curcuma de la meilleure qualité est produit.
L'usine de curcuma
Ce sont des plantes vivaces atteignant un mètre de haut qui poussent mieux dans un climat chaud et humide . Ils ont des racines tubéreuses, des rhizomes cylindriques et de grandes feuilles, de forme elliptique et vert jaunâtre, avec de longs pétioles qui partent directement du sol. Les fleurs, aux couleurs allant du jaune au grenat, ont un long tube et semblent protégées par un épi dense de bractées.
La plante entière est soigneusement soulevée pour éviter tout dommage, et les "doigts" sont coupés dans les plus gros rhizomes . Le curcuma est bouilli ou cuit à la vapeur, puis laissé à sécher. La coque externe se décolle et les doigts bruns rugueux prennent une texture jaune orangé et cireuse.
Outre un ingrédient de base dans la poudre de curry, le curcuma est un assaisonnement important dans de nombreux plats orientaux . La cuisine végétarienne indienne l'utilise largement dans les recettes à base de légumineuses. Mais, en dehors de son utilisation culinaire, le curcuma est utilisé comme tonique et comme remède contre les maladies du foie, tandis que la science s'intéresse à l'analyse de ses propriétés.
Usage médicinal traditionnel
Le curcuma est un élément essentiel dans la pratique de l'Ayurveda et aussi dans le système Siddha de la médecine traditionnelle indienne. Il est destiné à traiter les douleurs rhumatismales, à soulager les problèmes digestifs et hépatiques, y compris la jaunisse, comme tonique antidiarrhéique, anti-inflammatoire, antibactérien et énergétique.
Le curcuma est également traditionnellement utilisé pour désinfecter les plaies. Avec lui, des liniments, des crèmes et des huiles sont toujours préparés pour différents problèmes dermatologiques , otites et infections fongiques, entre autres troubles. En Asie, il est associé à des plantes qui renforcent ou complètent son action, comme l'aloès, le neem, l'angélique de Chine ou la sauge de Chine.
En 1993, deux scientifiques américains, mais d'origine indienne, des chercheurs du Jackson Medical Center de l'Université du Mississipi, ont déposé un brevet pour l'utilisation du curcuma sur des plaies ouvertes . Il a été accepté deux ans plus tard et supposé que les chercheurs démontraient une nouvelle utilisation du curcuma.
Quand il est devenu connu en Inde, il a provoqué une indignation généralisée. Jusqu'à 32 tests ont été présentés qui ont montré que cette utilisation du curcuma était déjà incluse dans les textes anciens et qu'elle faisait partie de la pratique traditionnelle. Après une dure bataille juridique, l'Office des brevets des États-Unis a finalement retiré ce brevet, remportant ainsi la première victoire documentée des intérêts des peuples autochtones sur le pouvoir de l'industrie pharmaceutique.
Propriétés prouvées du curcuma
Voici les quatre principales propriétés que le curcuma est le plus souvent recommandée aujourd'hui:
- Contre l'inflammation
La racine et le rhizome du curcuma contiennent des curcumoïdes et de la curcumine, des matières colorantes auxquelles sont attribués des effets antioxydants et anti-inflammatoires évidents. Ils contiennent également une huile essentielle avec du zingibérène , des polysaccharides et des sels minéraux tels que le fer et le potassium.
La curcumine, qui n'est pas soluble dans l'eau, a au contraire une grande capacité à se dissoudre dans les graisses et à stimuler la sécrétion de bile. Par conséquent, il contribue au métabolisme des graisses et contribue indirectement à réduire le cholestérol . Diverses études ont montré sa capacité à réduire les niveaux d'histamine dans les processus inflammatoires.
Il agit sur la modulation des eicosanoïdes, comme les prostaglandines inflammatoires, et peut stimuler l'activité de deux enzymes , la glutathion transférase et la glutathion peroxydase, responsables de la régulation de la réponse de l'organisme à un processus inflammatoire, ce qui facilite l'élimination des matières provenant de gaspillage.
Son utilisation à cet égard est très répandue en Inde, pour le traitement des processus arthritiques et arthritiques, avec l'avantage supplémentaire de ne pas générer d'irritation gastrique.
- Protège le foie
Mais la principale vertu du curcuma est son activité hépatoprotectrice . C'est une aide de premier ordre pour atténuer les problèmes digestifs, tels que la dyspepsie, les flatulences et la diarrhée, surtout lorsqu'ils sont liés à des troubles hépatobiliaires.
Le curcuma augmente et fluidifie la bile, aidant à digérer les graisses , réduisant l'inflammation du foie et redonnant ses fonctions de filtrage au foie . Il est très utile comme réparation hépatique dans les hépatites non aiguës et pour prévenir la formation de calculs biliaires, mais en augmentant la production de bile, il est recommandé de l'éviter en cas de colique biliaire, car cela pourrait contribuer à augmenter la douleur.
En raison de sa capacité à stimuler le flux biliaire, on lui attribue également un léger effet sur le cholestérol LDL . Il aide à abaisser son niveau de concentration dans le sang s'il est associé à d'autres plantes hypocholestérolémiantes.
La curcumine, assimilée dans l'alimentation, peut limiter l'extension des tissus adipeux, inhibant la croissance de nouveaux vaisseaux sanguins ou l'angiogenèse. Pour cette raison, il a été recommandé dans les thérapies minceur.
- Soins cardiaques
Selon certains auteurs, le curcuma, pris par voie orale, peut réduire la peroxydation lipidique et les dommages oxydatifs des cellules , augmentant ainsi le niveau de protection des membranes de différents organes, non seulement le foie, mais aussi la rate, les reins ou le cœur, avant l'apparition d'éventuels processus pathologiques ou par vieillissement cellulaire.
En ce sens, cette épice se révèle comme un allié important du cœur, exerçant une action non négligeable en tant qu'agent antiplaquettaire. Cela peut améliorer la circulation et être également utile pour prévenir les accidents vasculaires cérébraux et l'artériosclérose , et comme un soutien pour maintenir les niveaux de pression artérielle sous contrôle.
- Pour la peau
Par voie externe, le curcuma se révèle à nouveau comme un anti-inflammatoire et un antiseptique modéré . Il s'est avéré très efficace pour réduire l'inflammation des muqueuses dans les inflammations buccales, les ulcères et les plaies infectés, les furoncles, les brûlures et contre les piqûres d'insectes.
Ces indications, basées sur l'utilisation traditionnelle de la plante, sont précisément ce qui a conduit les Etats-Unis à tenter de breveter son utilisation topique, sans succès.
Dans la pratique traditionnelle indienne, les poudres de curcuma sont diluées dans du lait chaud et appliquées en gargarismes pour soulager l'irritation de la gorge , ou une pâte plus épaisse est faite qui est appliquée à son tour sur les plaies enflammées et les plaies ouvertes, pour favoriser leur cicatrisation.
Les extraits de curcuma font l'objet de différentes investigations afin de déterminer l'activité antioxydante et anticancéreuse sur certains types de cancer comme le colon, le duodénum ou la peau, mais des essais cliniques supplémentaires sont encore nécessaires pour vérifier leur efficacité sur l'homme.
Comment prendre du curcuma
Une façon de prendre le curcuma serait en poudre, dilué dans un verre d'eau ou de jus de fruits. Mais le curcuma est mal absorbé en dehors des repas. Et il a été démontré que lorsqu'il est combiné avec du poivre noir - comme dans tant de recettes traditionnelles de l'Orient - il s'assimile jusqu'à deux mille fois mieux.
- Comme épice dans les repas
Il est donc possible et conseillé de bénéficier de ses effets réparateurs en l'utilisant pour aromatiser les aliments, dans les soupes, les crèmes végétales ou intégré dans des sauces comme les currys. Si son goût lui plaît, cela peut être un vrai plaisir.
Comme la curcumine par voie orale n'est pas facilement assimilable, elle doit être consommée dans un repas avec un certain pourcentage de matières grasses , ou associée à des huiles grasses insaturées, telles que les oméga-3.
Vous trouverez du curcuma frais dans de plus en plus d'établissements, bien que vous puissiez surtout chercher dans les magasins asiatiques et diététiques. Vous pouvez également le trouver sec, poudreux, avec une couleur plus jaunâtre et une texture mate.
Pour obtenir de la poudre de curcuma, le rhizome est bouilli ou cuit à la vapeur et laissé sécher avant de le broyer. La couleur de la poudre indique généralement la qualité du curcuma - plus la pigmentation est foncée, mieux c'est . Il est souvent utilisé comme substitut peu coûteux du safran ou pour ajouter de la couleur et de la «chaleur» aux moutardes.
- Sous forme de supplément
En revanche, si ce n'est pas comme condiment, il est préférable de le prendre à jeun.
En herboristerie et dans certaines pharmacies, il peut être acheté sous forme de gélule , dans certains d'entre eux associé à un nutriment gras pour mieux l'absorber, jusqu'à 3 ou 4 grammes par jour sont recommandés .
Le curcuma est également vendu sous forme de teinture . Dans ce cas, la dose quotidienne habituelle est de 0,5 à 1,5 ml par jour : 10 à 15 gouttes quelques fois par jour.
Précautions
Le curcuma a peu d'effets secondaires, surtout lorsqu'il est pris comme épice. Cependant, les experts déconseillent la consommation de curcuma à fortes doses ou en traitements prolongés , car certains cas de lésions hépatiques ont été signalés.
Puisqu'il peut stimuler le flux menstruel, il est contre - indiqué pendant la grossesse et pendant l'allaitement .
Il est également déconseillé de le prendre en cas d' obstruction biliaire ou de calculs biliaires . En revanche, comme il exerce une action anticoagulante discrète, il n'est pas recommandé si des traitements par anticoagulants et antiplaquettaires sont suivis , pour éviter d'éventuelles interactions.
