Julian O'Kelly: "La musique nous émeut et peut nous guérir"
Jordi Urpí
Le Dr Julian O'Kelly, enseignant et chercheur en musicothérapie, utilise le pouvoir de guérison de la musique sur tous les types de patients.
En tant que clinicien, éducateur et chercheur en musicothérapie, le médecin anglais Julian O'Kelly travaille dans le domaine de la neuroréadaptation, des soins palliatifs et de la psychiatrie depuis vingt ans.
Il est collaborateur de différentes institutions et universités, et est actuellement chercheur pour le projet Synchrony sur la musicothérapie pour les personnes souffrant de dépression . Il développe une étude sur la musicothérapie pour les réfugiés ayant des besoins de santé mentale à long terme.
Comment la musicothérapie aide
-L'une de vos œuvres les plus réussies traite de l'impact positif de la «musique familiale» dans des situations médicales complexes…
-Evaluer le niveau de conscience des personnes ayant subi de graves traumatismes crâniens est difficile pour les médecins. Mes recherches contribuent à un intérêt croissant pour le potentiel de la musique à atteindre ces patients d'une manière qu'aucun autre stimulus ou médicament n'est capable de faire.
Avec le suivi neurophysiologique de leurs réactions à l'écoute de leur musique familière, nous avons vérifié que certains, même en situation de paralysie ou d'état végétatif, réagissent comme s'ils étaient des personnes en bonne santé vis-à-vis des modifications de l'activité électrique du cerveau ou en rythme cardiaque.
"Il y a des gens dans un état végétatif qui répondent à une musique familière"
-Une partie de cette capacité à influencer la musique pourrait résider dans le kidnapping émotionnel qu'elle exerce sur nous?
-La musique peut nous surprendre et avoir des effets imprévisibles sur la psyché, la pensée, l'humeur, même nos rythmes corporels, en raison de sa capacité à surmonter nos défenses et à nous connecter instantanément et profondément avec notre intérieur.
Cela peut être une mélodie qui nous emmène à un moment émotionnellement puissant de notre passé, que ce soit une célébration ou une angoisse …
-Mais ça arrive aussi avec des mélodies que l'on n'a jamais entendues …
-Oui, sans savoir pourquoi, certaines mélodies nous entraînent aux larmes ou nous élèvent sur un plan spirituel. Il est impossible de planifier ces moments, et aussi d'y résister, car ils dépendent de la façon dont nous nous trouvons, de qui nous sommes, de ce que nous pensons à ce moment-là …
Sans aucun doute, la musique est le moyen le plus puissant pour travailler de cette manière. Et c'est pourquoi nous devons le respecter et faire attention lorsque nous l'utilisons comme outil thérapeutique.
-À quoi cela se réfère-t-il?
-Par exemple, utiliser de la musique enregistrée sans supervision appropriée peut être dangereux pour les patients atteints de la maladie d'Alzheimer qui n'ont pas la capacité d'une personne en bonne santé de contrôler leur environnement. C'est ce qui m'inquiète dans la popularité du documentaire Alive Inside (Michael Rossato-Bennett, 2022-2023), dans lequel les patients atteints de démence ont vécu un moment d'euphorie en écoutant de la musique de leur passé avec des écouteurs.
"Utiliser de la musique enregistrée sans supervision appropriée peut être dangereux pour les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer."
C'est formidable en tant que ponctuel et renforce une partie du travail que nous faisons, mais la vérité est que cela peut être très dangereux s'il n'est pas géré avec soin dans certains cas. Un musicothérapeute est nécessaire pour que les gens «sans défense» ne se retrouvent pas dans une spirale de montagnes russes émotionnelles.
La musique face à la dépression chronique
-Avez-vous une méthode de travail stricte ou improvisez-vous en fonction de chaque situation? Ou peut-être utilisez-vous un mélange des deux systèmes?
-J'ai travaillé dans un large éventail de situations cliniques, j'ai donc vécu des expériences très différentes qui ont changé certaines de mes idées et de mes pratiques au fil des ans.
Mon premier emploi, par exemple, était dans le domaine des soins palliatifs de Rowcroft Hospice (South Devon, Royaume-Uni). Là, il a utilisé la musique dans un travail très intime, avec les malades en phase terminale, leurs soignants et leurs familles, improvisant de la musique avec tous. Ce fut une expérience très simple, mais en même temps très directe, vivante, réelle …
Au lieu de cela, je suis maintenant plongé dans des recherches plus théoriques sur les aspects pratiques, les effets probables et les expériences de patients souffrant de dépression chronique recevant de la musicothérapie de groupe.
-Et sur quoi est basée cette étude que vous menez?
-La thérapie se concentre sur l'utilisation de l'écriture de chansons comme moyen de soutien émotionnel et social pour le patient.
L'idée principale de l'œuvre est que l'écriture d'une chanson offre à la fois un véhicule et un contenant pour ces types d'émotions difficiles qui assaillent les personnes souffrant de dépression.
De plus, le processus peut servir de catalyseur pour des discussions thérapeutiques partagées autour des problèmes qui affectent les participants.
-Comment cela aide-t-il les personnes souffrant de dépression?
-Une difficulté courante avec l'expérience de la dépression est l'incapacité de verbaliser ou de façonner certains sentiments. Et l'écriture de chansons, avec le soutien de musicothérapeutes, peut être un puissant exercice créatif pour résoudre ce problème.
"Il existe des preuves de résultats positifs en matière de santé mentale, d'autisme, de neuroréadaptation et de cancer."
-Quel rôle pensez-vous que la médecine du futur a réservée à la musicothérapie?
-À ce jour, mes recherches sont basées sur le désir de comprendre tout ce que peut faire la musicothérapie.
En tant que profession, elle est relativement jeune par rapport à des disciplines beaucoup plus établies de la psychologie ou des soins infirmiers modernes. Bien que je pense que nous sommes tous conscients, dans une plus ou moins grande mesure, du pouvoir de la musique sur notre propre existence.
Le pouvoir de la musique a toujours été là
-D'où pensez-vous que le pouvoir que la musique a pour nous déplacer et nous élever vient?
-Il est probable que l'humanité communique à son aube à travers des rythmes et des vocalisations musicales, avant de développer la capacité de verbaliser, animée par nos registres émotionnels les plus élémentaires (survie, peur et amour).
Il n'est donc pas surprenant que la musique soit si importante pour la santé émotionnelle de la plupart des individus (une santé souvent déroutante), car elle peut lui donner un sens, elle peut la contenir et la transformer.
Mais maintenant, nous avons plusieurs études de recherche, respectées et avec des conclusions importantes, qui soutiennent le développement de la musicothérapie à la lumière des preuves de ses résultats positifs dans le traitement de la santé mentale, de l'autisme, de la neuroréadaptation ou du cancer, pour n'en nommer que quelques-uns. .
Plus qu'un outil d'avenir, il s'agit de récupérer une «puissance» qui a toujours été là.
