Définissons-nous vegan?
Les consommateurs demandent une définition légale de la nourriture végétalienne et végétarienne au niveau européen, mais la Commission européenne ne la considère pas comme une priorité. La revendication continue: quelle définition aimeriez-vous?
En Europe, de plus en plus de personnes suivent un régime végétalien ou végétarien. Il n'est pas étonnant que de nouveaux aliments étiquetés «végétaliens» ou «végétariens» sortent chaque jour . Mais que signifient vraiment ces mots sur un conteneur? Dans quelle mesure est-il convaincu que le produit ne contient rien d'origine animale? Ou où est la limite de ce qui peut être considéré comme végétarien? Cela génère-t-il des doutes?
Si vous en avez, vous n'êtes pas le seul. Pour cette raison, de plus en plus de consommateurs exigent une définition claire de ces termes de la part de leurs gouvernements et la pression grandit pour qu'une définition contraignante au niveau européen soit proposée qui permette d'unifier les critères.
Définir «végétalien» n'est pas une priorité pour l'Union européenne
Fatiguée d'attendre que ces pressions prennent effet, l'Allemagne a déjà fait un pas en avant il y a un an et a adopté sa propre définition juridique des aliments végétaliens et végétariens . Au moins là maintenant, ils savent à quoi s'attendre. Cependant, l’Union européenne n’est pas encore prête à agir.
Une initiative récente de l'Union végétarienne européenne (EVU) appelant la Commission européenne à ne plus reporter cette affaire a été trouvée pour l'instant avec une réponse "pas prioritaire". Ce n'est pas un point négatif, mais nous devrons attendre encore plus.
Depuis 2011, la Commission européenne est tenue, en vertu du règlement 1169/2011 sur l'étiquetage des denrées alimentaires, de se mettre d'accord sur des définitions qui clarifient l'étiquetage des aliments adaptés aux végétaliens et végétariens. En d'autres termes, des définitions qui permettent au consommateur de savoir exactement ce qu'il achète . Les définitions seraient contraignantes et obligeraient les fabricants à étiqueter leurs produits comme végétaliens ou végétariens.
L'Union végétarienne européenne a lancé son initiative l'été dernier via REFIT, une plate-forme qui vise à améliorer la législation de l'UE, et a exhorté la Commission à respecter ses obligations.
Cependant, le règlement ne fixe pas de date limite à la Commission européenne pour le faire et, dans sa réponse, elle a considéré que parmi les nombreuses questions auxquelles elle doit s'attaquer, il existe actuellement d'autres priorités. Un jour, il devra l'accepter, mais il n'a pas fixé de date pour la tâche et tout indique que ce sera pour longtemps.
Nous pouvons toujours jeter un œil à la liste des ingrédients des produits avant de les acheter. Mais lire la liste des ingrédients peut être une tâche difficile et déroutante. En revanche, des informations claires sur l'origine de tout ne sont pas toujours proposées et il y a des ingrédients qui peuvent ne pas apparaître.
Vous avez sûrement remarqué que la manière dont un produit est indiqué comme vegan ou végétarien est, en revanche, la plus diversifiée. Compte tenu de l'offre croissante et de l'absence de réglementation claire, de nombreux fabricants créent leurs propres logos et étiquettes pour indiquer que leurs produits sont végétaux. Même les établissements qui fabriquent leurs propres produits ajoutent des logos créés par eux.
Tout cela génère de nombreux symboles qui vous guident lors de l'achat, mais qui peuvent aussi susciter des doutes et des appréhensions. Le label V de l'Union végétarienne européenne, auquel les fabricants peuvent opter volontairement, atténue en partie cette méfiance car il est soumis à des contrôles indépendants.
Vous le savez sûrement: un vé vert avec une feuille sur l'une de ses cornes , sur fond jaune. En dessous, il est indiqué si le produit est végétalien ou végétarien. Plus de 400 entreprises européennes utilisent ce label végétarien qui identifie déjà des milliers de produits, dont certains sont distribués dans de grandes chaînes de supermarchés. Cependant, réglementer ce qui définit exactement un produit végétalien ou végétarien aiderait à le peaufiner.
Une définition convenue nous ferait tous savoir que la nourriture que nous achetons répond à nos attentes. Quel que soit le symbole que nous voyons, nous saurions à quoi nous attendre. Dans le même temps, cela donnerait aux fabricants une plus grande sécurité juridique lorsqu'il s'agit d'élargir leurs gammes d'aliments végétaliens et végétariens.
Grâce à ces deux avantages, cela nous faciliterait la tâche lorsqu'il s'agit de suivre une alimentation végétale ou de rechercher des alternatives végétales à certains produits. Ce serait également une mesure particulièrement intéressante maintenant que les aliments végétaliens et végétariens ne sont pas seulement proposés dans les magasins spécialisés, mais remplissent également les rayons de presque tous les supermarchés.
De plus, l'Allemagne ayant approuvé sa propre définition, l'absence de réglementation européenne pourrait affecter la commercialisation d'aliments végétaliens et végétariens en provenance d'autres pays de l'UE, dont les critères pourraient ne pas correspondre à ceux du grand marché allemand.
Aucun pays dans toute l’Europe n’a parié davantage sur les aliments végétaux. Selon certaines estimations, l'Allemagne compte près de 8 millions de végétariens et quelque 900 000 végétaliens . L'année dernière, en 2022-2023, c'est le pays qui a lancé le plus de nouveaux produits vegan sur le marché. Comme si cela ne suffisait pas, il est le leader mondial en termes d'innovation en alimentation biologique.
L'intérêt de l'Allemagne à faire clarifier juridiquement les termes «végétalien» et «végétarien» a conduit ce pays, également en 2022-2023, à ne pas attendre l'Union européenne et, comme nous l'avons dit, à fixer ses propres définitions:
- Tout aliment qui n'est pas d'origine animale et dans la production et la transformation de l'aliment ou des substances d'origine animale n'a à aucun moment été utilisé, que ce soit sous sa forme naturelle ou transformée, est végétalien . Cela comprend les additifs , les catalyseurs , les arômes , les enzymes et les adjuvants .
- Tout aliment répondant aux exigences de la définition précédente est végétarien , à l'exception de la différence qu'il peut inclure du lait, du colostrum, des œufs, du miel, de la cire d'abeille, de la propolis ou de la graisse de laine (lanoline et ses dérivés).
Avec ces définitions, un jus clarifié à la gélatine ou un pain fabriqué à partir d'une farine traitée à la cystéine d'origine animale ne pouvait être considéré comme végétarien.
Ces définitions choisies par le pays allemand pourraient servir de base au reste des pays européens, mais les définitions possibles qui pourraient être établies à l'avenir restent ouvertes.
Lorsqu'elle met en évidence d'autres aspects qui devraient être pris en compte dans les futures définitions, l'Union végétarienne européenne examine également les traces de substances non végétaliennes ou végétariennes trouvées dans les aliments. Il propose de ne pas en faire des obstacles à l'étiquetage d'un produit comme vegan ou végétarien, pour autant qu'il soit fabriqué dans le respect des bonnes pratiques du secteur pour éviter la contamination.
Et que souhaiteriez-vous que ces définitions incluent ou spécifient?
