La douleur féminine est-elle différente?
Carme Valls-Llobet
Les femmes ressentent-elles plus ou moins de douleur que les hommes? Plus ou moins souvent? La douleur comprend-elle les genres? Semble que si.
Les femmes sont-elles plus sensibles à la douleur? Se plaignent-ils plus que les hommes? Vous cherchez de l'aide avant? Ce que les études nous ont montré, c'est que, plus souvent, les
femmes souffrent de maladies qui se manifestent par la douleur, comme les maladies rhumatismales. Il est essentiel d'en rechercher les causes et de recourir aux analgésiques appropriés.
Ressentons-nous la douleur différemment?
Bien que l'on sache depuis longtemps que les femmes se rendent davantage en consultation médicale, en particulier celles en soins primaires, car elles ressentent de la douleur dans certaines parties du corps, ce n'est que dans les années 1990 que des recherches ont commencé sur les différences de perception de la douleur selon le sexe.
L'une des études les plus importantes a été menée par Joel Greenspan, du Département des sciences biomédicales de l'Université du Maryland (États-Unis), et a été publiée en 2007.
Leurs conclusions étaient que les femmes n'ont pas un seuil de résistance à la douleur plus bas que les hommes et ne sont pas sujettes à des plaintes faciles, mais ont plutôt des maladies manifestant la douleur plus souvent.
Les maladies rhumatologiques et thyroïdiennes, le diabète et les carences en fer, en vitamine D et en magnésium sont majoritairement féminins et s'accompagnent de douleurs musculaires généralisées. Plus tard, de nombreuses études ont confirmé et approfondi ces découvertes importantes.
Dans de nombreuses régions anatomiques, la douleur est plus fréquente chez les femmes, et des différences peuvent également être observées selon le type de douleur.
Les douleurs abdominales sont également trois fois plus fréquentes chez les femmes, et il en va de même pour les maux de tête.
Bien qu'aucune différence n'ait été détectée dans celle produite par le cancer, dans la douleur neuropathique (causée par un trouble fonctionnel du système nerveux) et dans la douleur musculo-squelettique (qui peut être localisée, par exemple, dans la région lombaire, ou se propager, comme dans fibromyalgie et arthrose) sont plus fréquentes chez les femmes.
Avons-nous besoin de moins d'analgésiques?
Les endorphines sont les hormones qui nous aident à réduire la douleur naturellement.
Il a été observé que les femmes ont plus de récepteurs de ces opioïdes endogènes dans la région corticale et sous-corticale.
Les hommes, en revanche, les ont dans des zones qui répondent aux douleurs musculaires.
Cela rend le cerveau féminin également plus réceptif aux analgésiques tels que la morphine, la codéine, le fentanyl ou l'oxycodone. Cependant, tous ces médicaments sont généralement étalonnés dans des échantillons à prédominance masculine.
Si les différences entre les sexes étaient prises en compte , les femmes pourraient recevoir la moitié de la dose administrée aux hommes avec de bons résultats, réduisant ainsi les niveaux de toxicité et la probabilité d'effets secondaires.
Il existe également des analgésiques - tels que la pentazocine, le butorphanol ou la nalbuphine - qui conviennent mieux aux femmes , avec lesquels des effets beaucoup plus puissants et efficaces sont obtenus.
Les femmes souffrent donc plus fréquemment en raison des caractéristiques des pathologies et des conditions psychosociales qui les affectent.
Avant de le traiter avec des anxiolytiques et des antidépresseurs, toutes les causes possibles doivent être soigneusement étudiées.
