Constatation: les plantes pourraient devenir des sources de B12
Claudina Navarro
La recherche révèle que la vitamine B12 peut s'accumuler dans les feuilles de plantes cultivées dans un sol enrichi en nutriment.
Jusqu'à présent, aucun aliment végétal n'était connu pour contenir de la vitamine B12 (cobalamine) pouvant être utilisée par l'organisme et à des doses suffisantes pour être considérée comme une source de nourriture utile.
Il existe des études qui ont trouvé du B12 actif dans les algues nori et la chlorelle, mais en si petites quantités qu'il n'est pas possible de l'utiliser pour obtenir ce nutriment.
C'est pourquoi les nutritionnistes et les associations végétariennes et végétaliennes conseillent à ceux qui mangent un régime sans viande ni poisson de prendre un supplément de vitamine B12.
Les produits laitiers contiennent ce nutriment, mais pour respecter la RDA, ils doivent être consommés en quantités qui déséquilibreraient le régime alimentaire.
Des plantes comme le cresson pourraient contribuer à la vitamine B12 à l'avenir
Cependant, des recherches menées à l'Université du Kent (Royaume-Uni) ont montré que certaines plantes peuvent absorber la vitamine B12 de leur environnement, de sorte qu'elles pourraient devenir des sources alimentaires utiles. L'étude a été publiée dans la revue Cell Chemical Biology.
Le professeur Martin Warren, qui a dirigé une équipe composée d'enseignants et d'étudiants, a mesuré la présence de vitamine B12 dans le cresson semé dans un milieu enrichi en vitamine B12.
La vitamine B12 peut s'accumuler dans les feuilles
Après 7 jours, les feuilles de cresson ont été récoltées, qui ont été lavées et analysées. Les tests ont montré que les plantes avaient accumulé de la vitamine B12 dans les feuilles.
Pour confirmer cette découverte initiale, l'équipe de chercheurs a produit de la vitamine B12 qui émet une lumière fluorescente lorsqu'elle est vue sous lumière laser.
De cette manière, il a été possible de vérifier que la vitamine B12 s'accumule dans les vacuoles des cellules qui forment les feuilles. Ainsi, il a été définitivement démontré que les plantes, dans les bonnes conditions, peuvent absorber et transporter la cobalamine.
De plus, l'étude a déterminé que la quantité de vitamine B12 accumulée dans les feuilles est proportionnelle à la quantité présente dans le milieu de culture.
Des légumes enrichis pour éviter les carences
Martin Warren et ses coéquipiers affirment que cette découverte pourrait avoir des implications positives sur l' approvisionnement mondial en aliments et en nutriments.
Cela peut être un moyen de relever un grand défi planétaire: répondre aux besoins en vitamine B12 d'une population mondiale croissante qui aura de plus en plus de difficultés à accéder à la viande ou au poisson (la production de ces aliments à grande échelle est durable).
Le cresson et d'autres plantes naturellement enrichies en cobalamine pourraient résoudre le problème de carence en ce nutriment dans des pays comme l'Inde ou la Chine.
D'où vient la vitamine B12?
Dans la nature, la vitamine B12 est synthétisée par certaines bactéries présentes dans les intestins des animaux ou dans le sol.
Les bactéries qui la produisent aussi vivent dans l'intestin humain, mais elles le font dans un endroit où son absorption n'est plus possible, donc elles sont éliminées avec les matières fécales.
Pour la plupart des gens, les principales sources de vitamine B12 sont la viande, le poisson, les produits laitiers et, dans une moindre mesure, les œufs.
Les végétariens s'assurent qu'ils sont obtenus avec des suppléments. La nutritionniste Lucía Martínez recommande de prendre une dose hebdomadaire de 2000 mcg sous forme de cyanocobalamine.
La production de ces compléments est réalisée à partir de cultures bactériennes d'espèces telles que Pseudomonas denitrificans et Propionibacterium shermanii, elle n'implique donc aucune souffrance animale et convient aux végétaliens.
