Harvard défend l'acupuncture pour traiter la douleur
Un neurologue et professeur à la Faculté de médecine assure que l'acupuncture est efficace pour traiter la douleur chronique et que les médecins doivent la connaître et la traiter avec respect.
La Dre Helene Langevin, experte en neurochimie et professeure à la Harvard University School of Medicine et directrice du Osher Center for Integrative Medicine, a écrit un article pour défendre l'efficacité de l'acupuncture sur le site Web du prestigieux centre universitaire.
Le texte a été rédigé en collaboration avec le Dr Carolyn A. Bernstein, neurologue spécialisée dans les maux de tête.
Les deux médecins reconnaissent qu'il est facile de ridiculiser une thérapie orientale vieille de mille ans, qui semble plus proche de la magie que de la science, mais ils disent que les preuves scientifiques accumulées au cours des 10 dernières années montrent que l'acupuncture fonctionne.
L'acupuncture est efficace pour traiter la douleur aiguë et chronique
Ils garantissent que seule la vraie acupuncture (dans laquelle les aiguilles sont placées aux points indiqués par la médecine traditionnelle chinoise) et non la fausse (on utilise des aiguilles rétractables qui ne pénètrent pas vraiment dans la peau) soit efficace dans le traitement des maux de dos, arthrite et maux de tête.
Langevin et Bernstein mentionnent, par exemple, une méta-analyse de 2012 qui a combiné les données d'environ 18 000 patients dans 23 essais de haute qualité.
L'étude a conclu, sans pratiquement aucune possibilité d'erreur, que l'acupuncture produit des effets réels dans le traitement de la lombalgie, des maux de tête et de l'arthrose . De même, les améliorations étaient au moins similaires à celles des analgésiques non opioïdes les plus largement utilisés, avec l'avantage qu'ils ne produisaient guère d'effets indésirables lorsqu'ils étaient appliqués par un professionnel qualifié.
L'acupuncture s'est également avérée efficace pour abaisser la tension artérielle et améliorer durablement la fonction cérébrale.
C'est une alternative aux analgésiques
"La pratique de l'acupuncture est devenue une option non pharmacologique importante qui peut aider les patients souffrant de douleurs chroniques à éviter l'utilisation de médicaments potentiellement nocifs, en particulier les opioïdes avec leur grave risque de dépendance", écrivent les médecins.
Pour eux, il faut reconnaître que l'acupuncture peut «faire partie de la solution à l'immense problème de la douleur chronique et de la dépendance aux opiacés qui affecte notre société».
"Le fait que cette solution vienne d'une pratique ancienne avec une base théorique que la science moderne ne comprend pas complètement devrait la rendre encore plus intéressante et digne de notre attention", notent- ils . « Les cliniciens doivent s'informer sur les traitements alternatifs non médicamenteux et répondre aux questions et aux préoccupations des patients avec connaissance et respect.
