Le paracétamol réduit les sentiments d'empathie
Claudina Navarro
L'analgésique, qui est pris pour réduire l'inconfort physique, a un effet psychologique inquiétant: il réduit la sensibilité à la douleur d'autrui.
Ce qui manquait. Nous savions que le paracétamol - le médicament générique le plus vendu au monde - augmentait le risque de crise cardiaque, d'accident vasculaire cérébral ou de saignement d'estomac. Nous savons maintenant que la capacité de se mettre à la place des autres et de ressentir leur douleur diminue également.
Le paracétamol est un analgésique et il réduit certes la douleur, mais aussi l'empathie. Autrement dit, si vous prenez du paracétamol, vous ne ressentirez pas la douleur des autres.
Le paracétamol nous rend plus insensibles à la douleur des autres
En cas de mal de tête ou de douleur articulaire, ou d'épisode de fièvre, le médecin prescrit souvent du paracétamol (ou que la personne concernée décide de le prendre seule, puisqu'il s'agit d'un médicament en vente libre, sans ordonnance). Mais ce n'est pas un médicament aussi sûr qu'on le pensait auparavant.
Des recherches menées par Jennifer Crocker et Baldwin M. Way, de l'Université d'État de l'Ohio, et Dominik Mischkowski, de l'Institut national américain de la santé, ont prouvé qu'un gramme de paracétamol est capable de réduire notre capacité à ressentir le la douleur des autres.
Moins d'empathie, moins d'humain
Ce n'est pas un effet secondaire sans importance, car sans empathie, la coexistence et la plupart des choses qui font de la vie une expérience agréable ne sont pas possibles. Sans empathie, nous sommes moins ou pas du tout humains.
Pour tester les effets de l'acétaminophène, les scientifiques ont administré le médicament à un groupe de 40 étudiants et un autre groupe tout aussi important a reçu un placebo.
Une heure plus tard, les élèves ont été invités à lire 8 nouvelles dans lesquelles quelqu'un a subi une expérience douloureuse, par exemple une blessure physique ou la perte d'un être cher.
On leur a ensuite demandé d'évaluer sur une échelle l'ampleur de la douleur ressentie par les personnages des histoires.
Les résultats ont montré que les élèves ayant obtenu le score le plus bas pour cette souffrance étaient ceux qui avaient pris du paracétamol.
Dans une autre étude, les mêmes chercheurs de l'Université de l'Ohio ont demandé à 114 étudiants de regarder une vidéo dans laquelle un athlète était expulsé d'une équipe, et ceux qui prenaient du paracétamol ont obtenu des scores inférieurs pour la douleur causée par l'exclusion sociale.
Enfin, ils ont effectué un autre test: ils ont été soumis à un bruit très intense et gênant, et leur ont demandé d'évaluer la gêne que ce bruit causerait aux autres. Encore une fois, ceux qui ont pris du paracétamol ont obtenu des scores inférieurs pour cet inconfort.
Je ne sais pas pourquoi l'effet se produit
Le pire, c'est que la science ne savait pas pourquoi le paracétamol avait cet effet négatif sur une qualité psychologique telle que l'empathie. Les chercheurs pensent que le médicament réduit l'intensité des réponses émotionnelles en général.
Les études ont été publiées dans la revue Social Cognitive and Affective Neuroscience.
Il existe des alternatives naturelles
Si vous ne souhaitez pas prendre de paracétamol, vous pouvez demander à votre médecin des alternatives plus sûres. Vous pouvez également opter pour des alternatives naturelles. Le kit de douleur naturelle est vaste.
- L' harpagofito, qui se prend sous forme de capsule, est l'un des analgésiques naturels les plus utilisés de manière chronique pour les douleurs musculo-squelettiques.
- Le ginseng et le curcuma sont également des choix préférés pour leur action anti-inflammatoire éprouvée.
- L'huile essentielle de menthe poivrée est très efficace contre les maux de tête. Les autres huiles utilisées pour cette indication sont la lavande, le basilic exotique, le katafray et l'eucalyptus bleu.
- Si vous préférez boire des infusions, certaines options sont le bouleau et les feuilles de frêne.
- L'huile de pépins d'onagre, sous forme de perles, est également anti-inflammatoire et combat les raideurs et les douleurs.
- Le poivre de Cayenne fait partie de la composition des onguents à appliquer sur la zone douloureuse.
