Le jardin secret des enfants maltraités
Certaines personnes parviennent à échapper émotionnellement aux situations les plus défavorables. Trouver un véritable espace dans lequel se sentir en sécurité physiquement et émotionnellement les aide à maintenir l'équilibre.
Même dans notre monde occidental, si chargé de nourriture et de biens, toutes les enfances ne sont pas faciles et heureuses. Il y a des histoires très dures dans lesquelles les enfants sont poussés à grandir sous le joug de parents durs et autoritaires.
Des parents qui les battent, qui les maltraitent, qui leur ont à peine laissé la liberté et qui leur ont dicté, à tout moment, ce qu'ils peuvent ou ne peuvent pas faire.
Dans ce contexte, il est logique de penser que ceux qui ont été soumis à ce type d'abus extrêmes deviendront des adultes profondément traumatisés et déprimés, susceptibles de tomber dans tout type de dépendance. Cependant, ce n'est pas toujours le cas.
Le secret des enfants qui survivent à des enfances difficiles
Bien qu'ayant vécu des enfances pleines de violence et d'humiliation, j'ai croisé en concertation des personnes d'une incroyable résilience, qui ont réussi à échapper à ce panorama noir vers lequel leurs atroces expériences les ont conduites.
Évidemment, ces individus souffrent de séquelles du traumatisme vécu dans leur enfance, mais, malgré leurs défauts, ils parviennent à mener une vie plus ou moins équilibrée et normale.
En travaillant en thérapie avec ces personnes, j'ai vu comment toutes, malgré les abus et l'humiliation qu'elles ont subies, avaient trouvé une ressource similaire pour se maintenir émotionnellement en vie. Fondamentalement, cela consistait à trouver (et à chérir) un espace personnel et intouchable, dans lequel pouvoir préserver, pendant quelques instants, leur intimité et leur authenticité.
Un endroit où ils ont réussi à échapper, même pour quelques minutes, à la pression des adultes. Un espace, dans lequel ils ont réussi à être eux-mêmes. Ces moments d'intimité sûre ont aidé ces personnes à maintenir leur santé mentale dans une enfance chaotique et irrationnelle qu'aucun enfant ne devrait jamais vivre.
Je voudrais préciser que lorsque je parle de cet espace personnel, je ne parle pas d'une «évasion mentale» ou d'un lieu imaginaire créé comme mécanisme émotionnel pour s'échapper et se réfugier de la réalité. On peut concevoir cet espace comme un «jardin secret», un lieu physique réel et sûr, dans lequel personne ne contrôlait ni ne maltraitait ces enfants, dans lequel ils se sentaient libres.
Bien que cela puisse être un refuge vers lequel ils se rendent quotidiennement ou occasionnellement, l'important pour eux n'était pas tant la fréquence à laquelle ils le visitaient, mais la possibilité que son existence leur offrait.
Son jardin secret représentait une issue de secours.
Le jardin secret était un moyen de rester sain d'esprit et d'échapper, ne serait-ce que pour un bref instant, aux absurdes justifications des adultes.
Là, seuls, ils se sentaient en sécurité et se permettaient de reconnaître leurs conditions de vie telles qu'elles étaient réellement: injustes, disproportionnées et, malheureusement, incontournables, tant qu'elles vivaient avec leurs parents.
Refuge de Julio
Une histoire qui peut nous aider à comprendre pleinement ce concept de «jardin secret» est celle de Julio, un homme qui est venu à mon bureau à 60 ans.
Julio a vécu une enfance atroce marquée par un père alcoolique et une mère obsédée par la propreté et la maladie.
Alors que sa mère, 24 heures sur 24, le pourchassait et le contrôlait pour qu'il ne se salisse pas, pour se laver les mains ou pour changer ses vêtements de la rue (au cas où il y aurait un virus attaché).
Son père, chaque fois qu'il buvait, et cela se produisait quotidiennement, payait ses frustrations avec son fils, le battant sévèrement.
En thérapie, Julio m'a dit que tout au long de son enfance, il s'est senti prisonnier dans un camp de concentration nazi, à la merci de l'arbitraire des gardiens, pensant que chaque jour pouvait être le dernier.
Malgré le caractère dramatique de sa situation, le petit Julio a réussi à trouver une fissure dans le régime strict de sa maison pour avoir un moment d'intimité et de connexion avec lui-même.
Il m'a dit que ses grands-parents lui avaient donné un cheval en peluche, un de ces gros avec des roues et un rocker. Le garçon l'aimait tellement qu'il passait de bons moments à se balancer dessus. Un jour, par hasard, il a découvert qu'il pouvait mettre sa main à l'intérieur du cheval par une petite fente. Il n'était pas très grand et était à peine visible, mais il lui suffisait de mettre sa main dans le corps creux de sa bascule.
Quand il en avait l'occasion, Julio sortait quelques biscuits de la cuisine et les mettait dans son cheval. Patiemment, elle a attendu l'heure de la sieste, alors que tout le monde dormait, pour s'enfermer dans sa chambre, se rapprocher de son cheval, et profiter de ce moment d'intimité en mangeant ses biscuits préférés.
Pour Julio, c'était son espace privé, un jardin secret que personne ne connaissait et qui lui permettait de se libérer, pendant quelques instants, de l'enfer qui vivait dans sa maison.
