L'effet Pygmalion: qu'est-ce que c'est et comment il vous affecte
Llorenç Guilera. Professeur de psychologie de base, évolutionniste et de l'éducation à l'UAB.
La confiance que les autres ont dans nos possibilités a une énorme influence sur le succès que nous avons enfin. Savez-vous comment fonctionne ce phénomène?
En 1966, Robert Rosenthal et Lenore Jacobson , deux chercheurs de l'Université de Californie (États-Unis), ont mené une expérience dans dix-huit classes d'école primaire.
Après avoir passé un test sur les élèves, ils ont indiqué à chaque enseignant que 20% des membres de leur classe présentaient un potentiel «inhabituel» pour améliorer leurs capacités intellectuelles. Il fallait s'attendre à ce qu'ils soient les meilleurs interprètes à la fin du cours. Donc c'était ça. Huit mois plus tard, il a été confirmé que les performances de ce groupe avaient été supérieures à celles des autres.
Jusqu'à présent, rien qui nous surprend. Ce qui est intéressant, c'est qu'en réalité, les étudiants prétendument brillants avaient été choisis complètement au hasard , indépendamment de leurs tests d'intelligence. Qu'est-il arrivé?
Il a été montré que la performance d'un élève à la fin du cours est fortement conditionnée par l'image préconçue que ses professeurs se sont formée au début du cours.
Des expériences avec un format très similaire ont été répétées un grand nombre de fois et il a été constaté que, d'une part, les enseignants accordent plus d'attention et offrent un plus grand soutien aux élèves qui jugent «meilleurs» et, d'autre part, qu'aux écoliers ils sont appliqués très différemment selon la façon dont ils se sentent valorisés par les éducateurs.
Les enseignants ont tendance à offrir aux élèves qu'ils jugent plus capables un plus grand soutien émotionnel , une rétroaction plus claire sur leurs progrès, de meilleures opportunités de développement et ils font plus pour les motiver.
Les attentes de l'enseignant sont donc l'un des facteurs les plus influents dans la performance scolaire de ses élèves. Cette relation psychologique s'appelle l'effet Pygmalion.
Les deux faces de l'effet Pygmalion
Ce nom vient de la pièce de théâtre Pygmalion, de Bernard Shaw , sur la transformation d'un fleuriste grossier en dame de la haute société londonienne grâce à la formation du professeur Higgings, personnages que George Cukor a immortalisés dans le film My Fair Lady. Bernard Shaw a intitulé son œuvre en mémoire du monarque de la mythologie grecque qui a sculpté une statue d'une femme idéale et convaincu les dieux de faire d'elle sa femme de chair et de sang.
- L'effet Pygmalion a un signe positif lorsque l'image de nous-même que nous recevons de l'environnement est supérieure à la nôtre et sert de stimulus pour nous améliorer.
Comme Blaise Pascal nous l'a annoncé au 17e siècle: «Traitez l'être humain tel qu'il est, et il restera tel qu'il est. Traitez-le comme il peut devenir, et il deviendra ce qu'il peut devenir ».
- Cependant, l'effet Pygmalion est négatif lorsque l'image qu'ils nous donnent est décourageante et nous pousse à ne pas faire confiance à nos qualités potentielles.
Une influence au-delà de l'enfance ou de l'école
L'effet Pygmalion ne se limite pas uniquement à la relation entre les enseignants et leurs élèves. Il peut apparaître dans toute relation dans laquelle l'une des parties est considérée comme plus préparée que l'autre .
En famille, au travail, dans le sport, dans les soins de santé, dans les relations conjugales … Il a été utilisé avec succès dans le monde des affaires, dans le sport et aussi en milieu hospitalier.
La vision qu'un manager a des personnes dont il a la charge génère un impact transcendantal sur eux, puisque les collaborateurs ont tendance à répondre en fonction des attentes qu'ils reçoivent de leurs supérieurs. Les images négatives projetées par les managers nuisent à la confiance en soi et font que leurs subordonnés ont plus de mal à afficher leurs talents car ils sont en proie à des insécurités et des peurs.
Dans le sport, on trouve actuellement une grande profusion d'entraîneurs qui mettent en pratique le Pygmalion «positif». Le cas de l'entraîneur Pep Guardiola est connu , qui, réitérant au jeune Leo Messi qu'il avait les compétences pour être le meilleur footballeur du monde, a vu la prophétie auto-réalisatrice .
En santé, les attentes du médecin créent un effet Pygmalion sur le rétablissement du patient . Il a également été prouvé que l'effet placebo est plus fort lorsque la croyance en l'efficacité du traitement est partagée par tous les membres d'un groupe.
Votre partenaire veut-il vous transformer en quelque chose que vous n'êtes pas?
Cependant, il y a un domaine où l'effet Pygmalion peut avoir des conséquences désastreuses: dans la relation .
Trop souvent, quelqu'un assume l'union avec une personne qui la considère imparfaite dans l'espoir de l'amener à une prétendue perfection par la coexistence.
De nombreuses personnes se sentent (à juste titre) soumises à un examen permanent par leur partenaire, ce qui les empêche d'agir naturellement.
Cette inquisition implacable peut être due à deux causes différentes qui méritent d'être différenciées:
- Que le couple est une personne narcissique et manipulatrice , auquel cas il est nécessaire de recommander une dissolution urgente du couple pour la santé mentale.
- Qu'il se comporte sous le syndrome de Pygmalion . Dans ce cas, il faut rappeler aux deux protagonistes que le véritable amour commence par l'acceptation mutuelle de leurs personnalités respectives. Il s'agit d' aider à grandir , d'améliorer les qualités de la personne avec laquelle on vit, pas de vouloir changer des comportements qui sont préjugés comme défectueux et indésirables.
