Pourquoi nous trompons-nous? Pour une simple survie

Llorenç Guilera

Le cerveau utilise ce mécanisme comme protection pour filtrer les aspects de la réalité qui seraient insupportables ou pour améliorer notre estime de soi. Mais il a ses dangers …

La tromperie est une ressource vers laquelle nous nous tournons parfois pour faire face à des situations difficiles. Parfois, nous le faisons consciemment, mais d'autres fois c'est le cerveau qui modifie légèrement notre perception de la réalité.

Ce mécanisme a ses vertus et ses dangers: il ne faut pas oublier qu'être réaliste nous aide à atteindre nos objectifs, à identifier les difficultés et à y faire face avec le maximum de clarté et d'énergie possible.

Il faut éviter que l'auto-illusion inconsciente devienne consciente si l'on ne veut pas tomber dans certaines des pires pathologies comportementales, à la fois individuellement et collectivement.

Quand le cerveau utilise-t-il l'auto-tromperie?

Les scientifiques ont découvert qu'il existe au moins quatre situations dans lesquelles nous sommes susceptibles de recourir inconsciemment à l'auto-tromperie:

1. L'instinct de survie

Elle est très courante face à de grands dangers ou à des catastrophes majeures , telles qu'une maladie grave, un tsunami ou un acte de violence criminelle.

Le cerveau filtre les aspects insupportables de la réalité et ne prête attention qu'à ceux qu'il peut digérer

Selon bon nombre de psychologues évolutionnistes, il s'agit d'un mécanisme universel d'adaptation à l'environnement qui a l'utilité d'améliorer les attentes vitales car il évite de sombrer dans la panique.

"Des yeux qui ne voient pas, un cœur qui ne sent pas" , dit le proverbe. Ignorer la véritable ampleur de la menace nous rend plus forts et plus agressifs contre elle, et donc plus efficaces.

2. Transférer la culpabilité

Le deuxième type d'auto-tromperie a à voir avec l'estime de soi.

Elle consiste à éliminer (ou du moins réduire) la culpabilité pour des actes répréhensibles dans le passé. Comme nous ne pouvons plus changer les faits, il est plus adaptatif de ne pas tomber dans l'auto-punition et le moyen le plus simple d'y parvenir est de transférer la culpabilité de nos actes répréhensibles à des tiers, à des circonstances particulières ou même à la victime elle-même.

Cette forme d'auto-tromperie comporte également un grave danger, pour nous:

Si nous ne reconnaissons pas notre responsabilité, nous ne pourrons jamais corriger nos erreurs

Et aussi pour d'autres: regardons l'usage et les abus que font les agresseurs, les tortionnaires et certains meurtriers de cette auto-tromperie.

Les plus grands problèmes de l'humanité ne viennent pas d'êtres «cruels et mauvais» , mais de ceux qui se considèrent comme de bonnes personnes, se présentent comme tels devant nous et justifient leur mauvais comportement pour garder cette conviction intacte.

3. La surévaluation de ses qualités

Si une certaine caractéristique de notre personnalité (manque de mémoire, par exemple) ne nuit pas excessivement à notre estime de soi, nous pouvons la reconnaître sans problème. Mais si l'une de nos caractéristiques (l'intelligence, par exemple) peut être liée à une perte d'estime de soi, nous nous surévaluons automatiquement et en arrivons à nous considérer comme favorisés.

Ce type d'auto-tromperie a le mérite d'améliorer notre estime de soi et notre motivation à affronter la vie. Mais cela comporte aussi un danger: nous pouvons tomber dans le narcissisme, la pétulance et l'arrogance.

Appliqué à l'échelle de groupe 1, ce type d'auto-tromperie peut amener un peuple à être considéré comme choisi par Dieu; certains croyants, en possession de la seule vérité; une nation, avec plus de droits que ses voisins, ou une race, supérieure à tous et avec le droit d'éliminer les races qu'elle considère inférieures.

4. Surévaluer la capacité de changement et d'auto-amélioration

Exemples typiques que nous trouvons dans notre environnement: "Fumer me fait mal, mais je vais arrêter le jour où je commencerai à le faire" ou "Il me reste quelques kilos, mais un de ces jours, je vais commencer le régime et le réparer rapidement."

L'auto-motivation, c'est vous convaincre que vous pouvez changer et atteindre vos objectifs sans vous mentir sur vos possibilités ou les difficultés à surmonter

Quelques exemples pour différencier l'auto-motivation de l'auto-tromperie: si je suis obèse, maladroite et que je danse mal, l'auto-tromperie consiste à penser que je suis une excellente danseuse. Au lieu de cela, l'auto-motivation me ferait voir que mon obésité peut disparaître avec un régime alimentaire approprié, ma maladresse peut être surmontée avec un travail corporel intensif et je peux suivre autant de cours de danse que nécessaire.

Auto-motivation et rêves

Les bons enseignants, coachs, managers, responsables politiques, sont ceux qui savent motiver les personnes à leur charge, une autorité ferme et charismatique les empêchant de tomber dans l'auto-illusion et les guidant sur le chemin pour surmonter les difficultés.

Lorsque l'entraîneur du FC Barcelone Pep Guardiola (suivi dans les principales écoles d'administration des affaires comme modèle de leadership motivationnel) accueille l'excellent jeune joueur Leo Messi et lui fait croire qu'il peut devenir le meilleur footballeur de la planète, il établit une fiche de route qui mènera à réaliser ce souhait.

Avoir un rêve peut être le premier jalon dans une histoire personnelle ou collective de surmonter

Il est peut-être vrai, comme l'ont dit certains philosophes, que la vie n'est rien de plus qu'un rêve, mais ce qui est clair, c'est que les bons rêves nourrissent les vies les plus intéressantes. Cependant, pour que ces rêves se réalisent, il est conseillé de ne pas tomber dans l'auto-illusion consciente, mais de connaître les difficultés à surmonter et d'y faire face avec toute la force et l'optimisme dont nous sommes capables.

Comment éviter l'auto-tromperie

Il y a des signes qui nous avertissent que nous nous trompons. Si nous apprenons à les détecter, nous pouvons les désactiver.

Écoutez les autres

Partagez les décisions risquées avec les personnes concernées. Penser que vous savez toujours ce qui est bon pour les autres sans avoir à les consulter est une arrogance typique de l'auto-illusion. Proposez votre plan et écoutez les plans alternatifs proposés par les personnes concernées. Il est probable que l'un d'eux vous surprendra avec une meilleure proposition que la vôtre.

L'intelligence est un don inégalement réparti, mais vous n'êtes pas le seul à le posséder.

Évaluez vos actions

Demandez des opinions honnêtes aux personnes à qui vous donnez du jugement et de l'honnêteté. Si vous êtes toujours pleinement satisfait de vos actions et de vos décisions, il est fort probable que vous tombiez dans l'auto-illusion de vous surévaluer. Demandez aux personnes que vous admirez d'apprécier sans réserve vos performances et préparez-vous à être déçu: vous n'êtes pas parfait à 100% dans tout ce que vous faites. Personne n'est.

Soyez ouvert à la critique

Analysez avec humilité s'ils ont partiellement raison. Écoutez les critiques reçues, d'où qu'elles viennent, et analysez sérieusement ce qu'elles peuvent être vraies. Ne faites pas l'erreur de les ignorer. Avant de supprimer leur raison, essayez de vous mettre à la place des autres et de bien comprendre ce qu'ils vous disent.

Réparez vos erreurs

Excusez-vous immédiatement si vous avez pu reconnaître que dans une certaine action vous vous êtes trompé et essayez de la réparer sans tarder. Ne tombez pas dans l'auto-tromperie de penser que les erreurs sont irréparables et qu'il vaut mieux les oublier, que le temps efface tout.