C'est la dose minimale de la nature pour se détendre
Claudina Navarro
Deux études conviennent qu'il faut au moins 20 minutes dans un environnement naturel pour que des changements dans les niveaux d'hormones se produisent.
La science explore les effets bénéfiques des environnements naturels sur la santé des gens. À tel point qu'il est de moins en moins étrange pour les médecins de prescrire des expériences dans la nature dans le cadre de leurs traitements. Mais quelle est la dose efficace?
En général, plus nous passons de temps dans des milieux naturels, mieux c'est, mais des recherches, publiées dans la revue Frontiers in Psychology, ont trouvé le minimum de temps pour obtenir un effet positif.
«Nous savons que passer du temps dans la nature réduit le stress, mais jusqu'à présent, il n'était pas clair combien cela suffisait, à quelle fréquence le faire ou quel genre d'expérience dans la nature était le meilleur», a déclaré l'auteur principal de l'étude MaryCarol Hunter, professeur. associé de la School of Environment and Sustainability de l'Université du Michigan.
20-30 minutes minimum dans un espace avec des éléments naturels
«Notre étude montre que pour le plus grand bénéfice, en termes de réduction efficace des niveaux de cortisol, l'hormone du stress, il faut passer au moins 20 à 30 minutes assis ou à marcher dans un endroit qui donne le sentiment d'être entouré de la nature », a-t-il assuré.
Cette «pilule de la nature» peut être un moyen peu coûteux, sûr et agréable de réduire les effets néfastes de la vie urbaine et intérieure sur la santé.
Pour trouver la dose la plus efficace, Hunter et ses collègues ont demandé à 36 citadins de vivre des expériences dans la nature pendant au moins 10 minutes, trois fois par semaine pendant huit semaines.
Une expérience dans la nature a été définie comme «rester dans n'importe quel endroit en plein air qui, de l'avis du participant, lui fait sentir qu'il interagit avec la nature» par ce qui est vu, entendu, respiré ou ressenti en général.
Toutes les deux semaines, les chercheurs ont prélevé des échantillons de salive pour mesurer les niveaux de l'hormone du stress (cortisol), à la fois avant et après que les participants aient pris leur dose de nature.
Réduit les niveaux de cortisol
Les données ont montré que seule une expérience d'au moins 20 minutes était capable de réduire considérablement les niveaux de cortisol. L'effet était plus efficace et produit en 20 à 30 minutes. Après une demi-heure, les bénéfices continuent d'augmenter, mais à un rythme plus lent.
Les résultats coïncident avec ceux d'une autre étude récente, publiée dans l'International Journal of Environmental Health Research, selon laquelle passer 20 minutes dans un parc urbain peut vous rendre plus heureux, que vous utilisiez ce temps pour faire de l'exercice ou pour vous asseoir.
«Dans l'ensemble, nous avons constaté que les participants ressentaient un plus grand bien-être émotionnel après la visite du parc», a expliqué l'auteur principal et professeur à l'Université de l'Alabama à Birmingham, Hon K. Yuen.
«Nous n'avons pas constaté que les niveaux d'activité physique étaient liés à l'amélioration du bien-être émotionnel. Au lieu de cela, nous avons constaté que le temps que nous passons dans le parc l'est», a-t-il ajouté.
Une raison de créer plus de parcs dans les villes
Pour cette étude, 94 adultes ont visité trois parcs urbains à Mountain Brook, en Alabama, et ont rempli un questionnaire sur leur bien-être subjectif avant et après leur visite.
Un accéléromètre surveillait son activité physique. Les visites qui ont duré entre 20 et 25 minutes ont montré les meilleurs résultats, avec une augmentation d'environ 64% du bien-être rapporté par les participants, même s'ils ne se déplaçaient pas beaucoup dans le parc, ce qui indique que tout le monde peut en bénéficier marge d'âge ou condition physique.
Les études servent à soutenir les efforts des mouvements de quartier et sociaux qui veulent plus d'espaces verts, toujours en proie à la croissance urbaine et aux pressions commerciales.
