Des enfants stressés? 6 clés pour une enfance détendue

Des enfants stressés? 6 clés pour une enfance détendue

Maria Berrozpe

En tant qu'adultes, cela ne nous semble pas comme ça, mais les bébés souffrent aussi de stress. Pour éviter cela, il faut commencer par l'éviter pendant notre grossesse.

Une grossesse sans stress

Dès la grossesse, tout le stress que vous ressentez renforce la capacité de réponse de votre bébé au stress. Comme nous le dit Michel Odent, l'état émotionnel de la femme enceinte a plus d'influence à long terme sur l'enfant que l'état émotionnel de la première année de vie de l'enfant.

Si vous êtes enceinte, essayez de minimiser les sources de stress autour de vous. Débarrassez-vous de ceux dont vous pouvez vous passer et des inévitables, essayez de développer une réponse positive, en recherchant du soutien et de l'aide chaque fois que vous en avez besoin.

Exigez une livraison respectueuse

Dans notre société, la naissance est une grande source de stress pour les bébés. La science a montré que le plus sain pour le bébé (et sa mère) est un accouchement naturel , sans interventions inutiles avec des hormones externes telles que l'ocytocine synthétique.

Cela nécessite des conditions qui optimisent la possibilité d'avoir une livraison non opérée.

La première heure, peau à peau

Vous avez également le droit de faire placer votre nouveau-né sur vous dès que vous accouchez, peau à peau, même si une césarienne a été pratiquée.

Cette première heure après la naissance est essentielle pour vous et votre enfant. Cela exige qu'ils ne vous dérangent pas avec des interventions de routine inutiles et que tout ce qui est essentiel à faire au bébé pendant ces minutes, ils le font, dans la mesure du possible, pendant qu'il est sur votre corps.

Accompagnez-le dans ses pires moments

Dès la naissance et pendant les premiers mois de la vie de votre enfant, vous restez son habitat naturel. C'est ce qu'on appelle en biologie le stade de l'exterogestation. Cela signifie que vous êtes son régulateur physiologique et émotionnel, alors le laisser pleurer sans contrainte peut produire une réponse toxique au stress, quelle que soit la taille du déclencheur.

Et cela s'applique de jour comme de nuit. Le sommeil solitaire imposé aux bébés dans notre société est l'une des plus grandes sources de stress pour notre enfance.

Passer des accords avec d'autres adultes

À mesure que le bébé grandit, vos relations évoluent également. Dans son monde, il n'y a plus que vous, il y a aussi papa, grand-mère, oncles, professeur … Tous deviennent un réseau de soutien et de protection qui l'aidera à faire face aux situations défavorables qui surviennent dans sa vie.

Nous ne pouvons pas contrôler totalement les adversités auxquelles nos enfants devront faire face pendant leur enfance ou leur adolescence, mais nous pouvons leur fournir le soutien dont ils ont besoin pour les surmonter afin qu'au lieu de développer une hypersensibilisation au stress résultant d'une réponse toxique, ils se développent. ce qu'on appelle la «résilience», la capacité de sortir gracieusement et sans conséquences de situations défavorables.

Faites confiance au pouvoir de l'amour

Si vous êtes venu vers votre enfant par adoption et que vous savez qu'il a traversé des situations de stress toxique qui lui ont laissé des séquelles, il est important que vous sachiez que, grâce à l'énorme plasticité du cerveau du nourrisson, ces effets peuvent être inversés dans une large mesure.

Maintenant que vous avez des parents aimants pour remplir ce rôle si nécessaire, vous pouvez commencer à guérir les blessures du passé . Avoir de l'espoir.

Votre enfant peut aussi avoir du stress

Se séparer de maman à la porte de l'école, se battre avec Óscar à la récréation, convaincre papa que les lentilles ne sont pas comestibles, s'endormir seul dans sa chambre.

Des situations apparemment insignifiantes, du moins par rapport à nos propres problèmes, peuvent poser de réels défis aux cerveaux en développement de nos enfants, qui n'ont pas encore atteint leur plein potentiel pour faire face aux stress inhérents à la vie d'aujourd'hui.

Et le fait est que le stress, en soi, n'est pas nécessairement une chose négative. En fait, pour se développer en bonne santé, nous devons nous exposer à un certain niveau de stress dès l'enfance, car apprendre à faire face à l'adversité est une partie importante de notre développement.

Ce type de stress, positif et nécessaire, est ce qui provoque ce que les neurologues appellent une «réponse positive» à l'issue de laquelle le corps revient pour restaurer son état basal facilement et sans subir de séquelles durables.

Mais parfois, le stress ne génère pas une réponse positive , mais une réponse toxique capable de laisser une marque indésirable sur le système nerveux immature de notre enfance qui durera toute une vie, devenant l'une des principales causes de morbidité et de mortalité chez les enfants. Adultes.

Et de quoi dépend la réponse générée à une situation défavorable? Du stresseur? De sa fréquence ou de son intensité? Des circonstances dans lesquelles cela se produit?

Évidemment, le stress produit par un petit accident n'est pas le même que celui causé par un accident grave , ni de subir une circonstance défavorable de temps en temps que d'y vivre immergé.

Plus le traumatisme est important et plus il dure longtemps, plus son effet négatif est important.

Cependant, selon le Dr Bruce Perry, fondateur et chercheur de la Child Trauma Academy (USA), la différence entre un enfant ayant une réponse positive ou tolérable au stress ou une réponse toxique ne dépend pas tant de l'expérience stressante que de la qualité des relations interpersonnelles qu'il a établies avec son environnement.

C'est surtout la principale figure d'attachement, qui agira comme un tampon et aidera à rééquilibrer le système nerveux de l'enfant.

Le plus dommageable est le stress subi sans une silhouette adulte fournissant un soutien sous forme d'amour, de soins et de protection.

Un enfant aimé, soutenu et protégé pourra surmonter des situations défavorables qui, dans un état d'abandon affectif et émotionnel, seraient insurmontables.

Conséquences du stress chez les enfants

Mais quels sont les effets à long terme du stress toxique?

Selon la Childhood Adverse Experiences Study menée dans les Centers for Disease Control and Prevention aux États-Unis, les traumatismes de l'enfance - tels que les abus physiques, émotionnels ou sexuels, la négligence, la violence domestique ou le fait d'avoir des parents souffrant de maladie mentale, Ce sont des toxicomanes, des alcooliques, ont été emprisonnés ou ont divorcé, ont un impact sur la santé future de l'enfant au point de tripler le risque de maladie cardiaque ou de cancer du poumon et de réduire l'espérance de vie de vingt ans.

17 500 adultes ont participé et les expériences traumatisantes de leur enfance ont été évaluées à l'aide d'une forme de dix questions. Pour chaque réponse affirmative, ils ont obtenu un point.

Ils ont constaté que 60% de la population en a au moins un et 12,6% - un sur huit, quatre ou plus.

En reliant le nombre de points à diverses maladies, les résultats sont inquiétants:

• Les personnes avec 4 points ou plus avaient un risque 2,5 fois plus élevé de maladie pulmonaire obstructive chronique ou d'hépatite que les personnes avec 0 point.
• Pour la dépression, le risque accru était de 4,5 fois.
• Le risque de suicide a été multiplié par 12.
• Une personne avec 7 points ou plus avait trois fois le risque de cancer du poumon et 3,5 fois le risque de souffrir d'une cardiopathie ischémique.

L'une des explications possibles est que l'enfant qui subit une enfance traumatisante développera des habitudes malsaines à l'âge adulte , telles que l'usage de tabac, d'alcool ou de drogues.

Enfants stressés, adultes à risque

Aujourd'hui, nous avons des preuves scientifiques que le stress subi dans l'enfance affecte le développement des zones cérébrales impliquées dans le plaisir, la récompense, le contrôle des impulsions, la capacité d'apprentissage et la réponse au danger.

Ces domaines sont liés au développement de la toxicomanie et des comportements à risque. Mais l'effet du stress semble aller plus loin …

Même si la personne ne développe pas d'habitudes malsaines, elle sera toujours en danger. Une exposition chronique et continue au stress pendant l'enfance influence le développement de l'axe dit hypothalamo-hypophyso-surrénalien.

Il s'agit d'une chaîne de réactions conçue pour s'activer face à un danger imminent, produisant une réponse adaptative du type de vol ou d'attaque qui peut nous sauver la vie.

Comme l'explique le Dr Nadine Burke Harris, pédiatre américaine spécialisée dans les effets à long terme des traumatismes de l'enfance, si un jour en forêt vous voyez un ours, l'explosion hormonale provoquée par l'activation de cet axe provoquera une série d'effets dans votre corps, comme des pupilles dilatées ou une fréquence cardiaque accrue, ce qui vous rendra prêt à vous défendre ou à fuir. Il s'agit d'une réaction physiologique saine dont le but est de vous sauver la vie.

Le problème, c'est quand un enfant grandit avec ce mécanisme continuellement activé (quand «l'ours» rentre à la maison chaque nuit, devenant un danger auquel il faut faire face sans la silhouette d'un adulte protecteur).

Ainsi, la libération fréquente d'hormones de stress à un stade particulièrement sensible à ce phénomène produit des effets profonds sur un système nerveux en développement.

D'une part, la structure et la fonction cérébrale seront affectées: par exemple, des changements structurels et fonctionnels à long terme ont été observés dans l'amygdale et l'hippocampe, ainsi qu'un mauvais contrôle inhibiteur de ces régions.

Tous ces changements se traduiront par un risque accru de maladie mentale à l'âge adulte, comme la dépression ou l'anxiété.

En revanche, des effets significatifs sont également observés sur les systèmes immunitaire et hormonal, ce qui explique que le stress pendant l'enfance augmente les chances d'avoir une maladie auto-immune des décennies plus tard et est, en plus, un facteur de risque d'inflammation.

Tous ces effets sont censés être médiés par des changements dans l'ADN, changements qui, au fil des ans, peuvent se traduire par une maladie grave et une mort prématurée.