"De nombreux enfants cachent leur douleur pour ne pas inquiéter leurs parents"
Sílvia Díez
De nombreux enfants grandissent comme des orphelins émotionnels. S'asseoir à côté de l'enfant avant de s'endormir pour raconter une histoire, à un moment où il est généralement détendu, peut faciliter la connexion avec lui et favoriser son expression émotionnelle.
«Ce n'est pas par hasard qu'en Espagne, le suicide est la principale cause de décès chez les adolescents. Tout ce qui n'est pas résolu dans l'enfance se manifeste avec intensité à l'adolescence et nous conduit à affronter à ce stade un problème dont la cause réside dans leur solitude et négligence tout au long de leur enfance », explique la pédopsychologue Mercè Bermejo.
Cette spécialiste, confrontée quotidiennement à ces types de problèmes dans sa consultation, a dirigé la collection Senticontes d'Editorial Sentir pour aider les parents et les enseignants à être en mesure d'accompagner plus et mieux l'enfance émotionnellement tout au long de ses différentes étapes et en des situations telles que la séparation des parents, un duel, des brimades …
Accompagner à travers des histoires
« Les histoires sont un bon outil pour eux de comprendre ce qu'ils vivent. Mais nous avons eu le sentiment que ceux qui existaient n'ont pas tout à fait aidé à mener à bien cet accompagnement émotionnel et une recherche menée avec l'UNED, l'Université autonome de Madrid et l'Université Francisco de Vitoria nous l'ont confirmé », explique Bermejo.
Les auteurs des différentes histoires de cette collection sont des professionnels éminents dans chaque domaine de la psychologie. Le but de ces histoires interactives est que vos jeunes lecteurs créent leur propre histoire.
«Les histoires ont un énorme pouvoir thérapeutique et de résilience car à travers elles, l'enfant peut être reconnu comme affecté par un traumatisme et comme quelqu'un qui a réussi à aller de l'avant», déclarent Maryorie Dantagnan et Jorge Barudy, deux des plus grands experts en traumatisme et résilience qui abordent cette question dans l'histoire "El talisman de Luna".
«Une histoire qui reflète cette réalité fournit le matériel à la personne pour se représenter comme un survivant, comme un héros ou une héroïne de sa propre histoire afin qu'elle prenne conscience d'être résiliente et, en même temps, qu'elle a vécu une injustice, une adversité ou une atrocité.
«Les pires atrocités sont celles commises par les membres de la famille eux-mêmes, telles que la maltraitance, la maltraitance des enfants, le mauvais amour, le manque d'affection et le rejet», soulignent Dantagnan et Barudy. Et pouvons-nous détecter qu'un enfant vit avec un traumatisme? Mercè Bermejo le pense.
Comment le détecter, Mercè?
Les parents sont très affligés lorsque de nombreuses peurs ou tics apparaissent, mais dans de nombreux cas, ils font partie d'une étape évolutive et disparaissent d'eux-mêmes. Nous devrions nous préoccuper d'un enfant très renfermé, encore plus que ceux qui ont un problème de comportement ou ceux que l'on appelle des opposants rebelles.
Il faut également tenir compte du fait que derrière de nombreux problèmes de comportement, il y a souvent une énorme tristesse. Parfois, les traumatismes sont somatisés avec une dermatite, des maux de tête ou des maux de ventre. Le fait que l'enfant ait cessé de faire ce qu'il aimait ou qu'une régression se produise à un stade évolutif antérieur est un signe d'alarme.
Le silence est-il ce qui fait le plus mal?
«Ce silence m'a beaucoup blessé et mes parents semblaient également tristes. Je ne savais pas quoi faire: rire - ce qui est une sur-adaptation -, faire semblant de ne pas entendre, me rendre triste ou faire une crise de colère », raconte une de nos histoires. Lorsqu'ils nous posent une question, il est pratique d'y répondre, oui de la manière appropriée et non à partir du langage des adultes qui nous amène à parler et à parler, les amenant à se déconnecter car ils ne nous suivent pas.
Il s'agit d'adapter nos explications à l'étape évolutive dans laquelle elles se trouvent et ces histoires constituent un bon outil thérapeutique pour cela, ainsi qu'une ressource littéraire qui facilite la réponse et l'accompagnement à travers leur lecture.
Comment leur expliquer que leurs parents sont en train de divorcer?
Dans le livre créé pour accompagner les enfants dans cette situation, nous voyons deux adultes se battre car nous croyons souvent que nos enfants ne réalisent pas que nous nous disputons, mais ils le font. Et la séparation des parents génère en eux un grand sentiment de culpabilité, beaucoup de frustration et de peur.
Ils croient qu'ils peuvent perdre leurs parents, qu'ils ne seront plus aimés ou qu'ils seront abandonnés et, pour ne pas ressentir, abusent de la technologie ou sont agressifs. Dans une situation de divorce, il est essentiel de préciser que la séparation n'est pas de leur faute, qu'ils continueront d'être aimés et que les parents seront toujours là pour eux. Cela leur donne la sécurité. Ils doivent également savoir qu'ils ne perdront ni l'un ni l'autre et que lorsqu'ils seront avec l'un, ils pourront toujours appeler l'autre.
Nous ne devons pas les interroger ni les forcer à nous dire ce qu'ils ont fait lorsqu'ils ont été avec l'autre parent. Savoir est notre besoin, pas le leur. Nous ne devons pas non plus nous laisser aller à eux en leur parlant de ce que leur mère ou leur père nous a fait, car ils finissent par se comporter comme des pseudo-adultes fusionnés de manière excessive avec leurs parents sur le plan émotionnel.
Comment pouvons-nous les aider à faire face à un deuil?
Tout d'abord, il faut leur permettre de passer par les micro-duels vécus au quotidien. Notre société croit que les enfants doivent être bien, toujours heureux, sans souffrir, sans pleurer ni donner des coups de pied. Mais alors nous ne leur donnons pas la permission de se connecter avec des émotions désagréables, ce qui est nécessaire. Face à un duel, il ne s'agit pas de chercher des solutions pour qu'ils se portent bien - ce que la plupart des parents ont tendance à faire -, mais de les accompagner émotionnellement pour les contenir.
Comment les somatisations des émotions se manifestent-elles généralement chez les enfants?
Avec maux de tête, dermatites, maux de ventre … En consultation, il est de plus en plus fréquent de trouver une dissociation entre la partie émotionnelle et la partie cognitive en raison de ce manque de soutien émotionnel de la part des parents.
L'abus de technologie aggrave ce manque d'intelligence émotionnelle car il n'est plus nécessaire d'exprimer ce que l'on ressent avec des mots, mais plutôt avec des émoticônes. Lorsque vous demandez aux enfants ce qu'ils ressentent, ils ne savent pas quoi répondre, mais leurs parents non plus, car eux aussi ne sont pas conscients de leurs émotions.
La plupart nécessitent des directives spécifiques, mais il s'agit de prendre conscience de ce que nous ressentons. Alors ils apprennent de nous. Hier, lors d'une conférence, j'ai demandé: "Quand vous êtes mauvais, vous donnez-vous la permission d'être et de l'exprimer?"
Et ce n'est pas tant ce que j'ai à faire avec l'enfant, mais ce que je fais de moi-même. En fin de compte, ils nous regardent continuellement pour nous imiter et, dans une large mesure, notre travail d'éducateur dépend aussi de notre conscience émotionnelle.
L'intelligence émotionnelle est-elle encore trop sous-estimée à l'école?
C'est la grande affaire inachevée à la maison et à l'école. Dans les écoles, l'intimidation est maintenant une source de préoccupation, mais la racine de ce problème est souvent que les enfants ne savent pas comment communiquer lorsqu'ils jouent.
Et c'est que les adultes ne leur ont pas appris à le faire parce qu'eux-mêmes ne le savent pas. Lorsqu'ils rentrent chez eux, ils passent tout leur temps accrochés à leur téléphone portable, complètement déconnectés de leurs enfants. Ainsi, lorsque les enfants jouent avec les autres, ils le font par abus de pouvoir ou par agressivité due à l'ignorance.
On ne peut pas leur dire qu’ils regardent trop la télévision alors que nous ne reposons pas leur téléphone portable. Parce qu'ils essaient toujours de communiquer avec nous et nous leur disons: "Attendez". Et quand on leur demande de nous le dire plus tard, ils ne le veulent plus.
De nombreux enfants grandissent comme des orphelins émotionnels. S'asseoir à côté de l'enfant avant de s'endormir pour lui raconter une histoire à un moment où il est généralement détendu et avec des défenses plus basses peut faciliter la connexion avec lui et favoriser son expression émotionnelle pendant qu'ils nous racontent comment leur journée s'est passée. Il est scientifiquement prouvé qu'un enfant a besoin sans que la partie affective couverte puisse mourir.
Erreurs modernes dans la parentalité
«L’Organisation mondiale de la santé (OMS) et l’American Pediatric Association recommandent que les enfants n’établissent aucun contact avec la technologie avant l’âge de trois ou quatre ans. A partir de cet âge, ils peuvent contacter au début une demi-heure un jour par semaine puis progressivement atteindre un maximum de 45 minutes par jour devant un écran », explique Mercè Bermejo.
Au centre de psychologie de Bermejo, ils ont un spécialiste de la dépendance aux nouvelles technologies et lorsque le test passe le résultat, tant chez les enfants que chez les adultes, ils sont tous accros aux écrans. A ce problème s'ajoute le stress de l'enfance qui découle du rythme accéléré que nous imposons à nos enfants.
«Nous oublions qu'ils ont un rythme très différent du nôtre et nous ne le respectons pas du tout. Le matin, nous nous mettons en colère parce qu'ils ne courent pas assez. Si nous nous mettons en colère, nous devons au moins être conscients que la faute n'est pas la leur, mais la nôtre parce que nous leur demandons quelque chose qui n'est pas à leur portée », dit Bermejo.
Ce spécialiste assure que lorsque, à nouveau, ils procèdent à une évaluation des enfants qui se présentent à la consultation, la majorité souffre d'un niveau de stress élevé dû à l'accumulation d'activités parascolaires. Et enfin, quand ils rentrent chez eux, il n'y a pas de temps à passer avec eux car il est tard et nous sommes fatigués.
«Nous sommes confrontés à un grave problème de réconciliation entre la famille et le travail, qui va bien au-delà de l'individu, mais qui en tout cas nécessite une solution urgente», conclut Mercè Bermejo.