Dangers similaires: saucisses et cigarettes

Cristina Rodrigo

Comparer les dangers de la consommation de produits d'origine animale avec ceux du tabac à fumer n'est pas une chose éclairée. Il est étayé par des études et nous verrons probablement la similitude plus claire à l'avenir.

Lorsque lors de la conférence VegMed, la plus grande conférence scientifique sur la nutrition des plantes en Europe, tenue à Londres, le médecin américain Michael Greger a comparé le risque de manger de la viande, des produits laitiers et des œufs à celui du tabagisme, j'ai été choqué. J'ai tendance à être sceptique à l'égard de ces types d'allégations alimentaires, mais être fait par un médecin aussi réputé m'a fait réagir.

Le risque de manger de la viande a tendance à être ignoré

Il est vrai que vous étiez déjà au courant du rapport de l’Organisation mondiale de la santé selon lequel la viande transformée est cancérigène et la viande rouge probablement aussi. Mais de là à comparer le danger de la consommation de protéines animales avec celui du tabac, il y a un grand saut.

Comment est-il possible que la consommation de produits d'origine animale soit aussi mauvaise que le tabagisme s'il y a des mises en garde sanitaires sur les paquets de tabac et que la consommation de viande et de produits laitiers est encouragée? Pour mettre fin à mon incrédulité, l'auteur de Eating to Not Die (Ed. Paidós) a soutenu sa demande avec plusieurs rapports.

L'un d'eux a souligné que nos mauvaises habitudes alimentaires causent actuellement plus de décès que le tabac . Pour soutenir ce discours, Greger a partagé des faits surprenants tels qu'un hot-dog contient autant de nitrosamines - une classe de puissants cancérogènes - que cinq cigarettes.

Il a conclu qu'une personne suivant un régime riche en protéines animales est quatre fois plus susceptible de mourir d'un cancer qu'une personne dont le régime alimentaire est pauvre en protéines animales, ce qui est un facteur de risque de mortalité comparable au tabagisme.

L'histoire se répète

Greger a rappelé que jusqu'à la fin du siècle dernier, le tabagisme était complètement normalisé. En fait, au XVIIIe siècle, on croyait que le tabac avait des propriétés curatives.

De 1930 à 1950, même les affiches publicitaires utilisaient la figure des médecins pour leurs publicités. Certaines marques étaient vendues comme «les plus fumées par les médecins». D'autres, plus audacieux, ont déclaré qu'ils étaient «ce que le médecin a prescrit».

La vulgarisation du tabac a fait monter en flèche les cas de cancer du poumon au cours des premières décennies du 20e siècle. Même ainsi, il a fallu plusieurs décennies et plus de 7 000 études scientifiques pour affirmer ce que nous considérons maintenant comme une évidence: fumer tue.

Le Dr Greger pense que l'histoire du tabac se répétera avec les produits d'origine animale. Ce jour viendra. Greger espère que, dans quelques années, les établissements de santé commenceront à alerter de manière généralisée sur le risque de consommation élevée de protéines animales. De plus, il espère que la promotion d'une alimentation à base de légumineuses, de fruits, de légumes et de grains entiers deviendra la clé de la prévention des maladies dans notre civilisation.

Nous le verrons? Qui sait, peut-être que vous allez dans un supermarché et que les emballages de viande animale disent "manger de la viande nuit gravement à votre santé (et à celle de la planète)".

Cristina Rodrigo est directrice de ProVeg Espagne, une organisation internationale de sensibilisation à l'alimentation qui défend un régime végétal. Proveg.com/es/