9 questions sur le coronavirus et les animaux à la maison
Claudina Navarro
Nous avons appris à traiter nos semblables pendant la crise des coronavirus, mais savons-nous prendre des précautions avec les animaux qui vivent avec nous?
Petit à petit, nous apprenons beaucoup de choses sur le coronavirus. Cependant, il existe encore de nombreux doutes sur les mesures de prévention que nous devons prendre avec les chiens, les chats et autres animaux, qui sont dans notre pays environ 20 millions.
On sait qu'un chien était porteur du virus à Hong Kong et que huit tigres et lions du zoo du Bronx à New York ont été infectés (ce ne sont pas des «animaux de compagnie» mais au zoo ils sont exposés aux humains). Des chats domestiques infectés ont également été détectés à New York.
1. Mon ami animal peut-il attraper le coronavirus?
Il est vrai que si un animal domestique vit dans la même maison ou dans le même appartement qu'une personne atteinte de coronavirus, il peut être infecté ou contaminé par le virus.
Apparemment, les chats et les furets sont plus facilement infectés. Il est peu probable que les chiens soient infectés.
Les derniers tests effectués sur des animaux infectés à New York indiquent qu'ils peuvent souffrir de symptômes bénins de la maladie. Le chien de Hong Kong est décédé après avoir été testé négatif, probablement en raison de son âge avancé et de ses problèmes de santé, et non du coronavirus.
2. Mon chat ou mon chien peut-il m'infecter?
C'est très, très improbable. Gardez à l'esprit que jusqu'à il y a quelques semaines, on ne croyait pas que les animaux pouvaient être infectés et, encore moins, transmettre la maladie. Nous savons maintenant qu'ils peuvent être infectés et il n'est pas clair s'ils peuvent ou non transmettre la maladie à travers les gouttelettes qu'ils expulsent en expirant comme le fait une personne.
Cette imprécision signifie également que les animaux ne se sont pas révélés être un vecteur de transmission de maladies.
D'un autre côté, le chien peut être porteur du virus comme tout autre «objet», animé ou inanimé, c'est-à-dire que si quelqu'un infecté tousse sur le chien, les virus resteront sur ses cheveux pendant un certain temps. Ou si le chien marche sur des expectorations dans la rue, il peut porter le virus sur ses pattes.
Mais, insistons-nous, ces voies de contagion sont très improbables. Si nous suivons les mesures d'hygiène habituelles, le risque est très faible.
3. Comment dois-je me comporter en tant que responsable d'un chien en bonne santé en l'absence de suspicion d'infection?
Utilisez les mesures d'hygiène habituelles lors de la manipulation de votre animal. Évitez de parler à d'autres propriétaires lorsque vous promenez le chien et si vous le faites, gardez une distance de sécurité.
D'après les connaissances actuelles, les contacts de chien à chien ne sont pas problématiques . Les propriétaires d'animaux appartenant à des groupes à risque (plus de 65 ans, ayant des antécédents de maladie), s'ils n'ont personne pour promener leur chien, ne devraient le prendre qu'en laisse longue pour éviter tout contact avec d'autres personnes.
4. Quelles sont les mesures d'hygiène?
- Lavez-vous ou désinfectez- vous bien les mains après le contact avec l'animal.
- Ne permettez pas aux animaux de rester dans la chambre ou dans les lits familiaux.
- Ne pas avoir de contact bouche-à-bouche avec l'animal. Ne le laissez pas vous lécher le visage et les mains. Si cela se produit, lavez bien la zone touchée.
- Gardez le lit de votre animal propre.
- Nettoyez régulièrement les mangeoires et les abreuvoirs de vos animaux
- Lavez régulièrement ses jouets en plastique et mettez ses animaux en peluche dans la machine à laver.
- Le nettoyage des coussinets avec du gel désinfectant ou du savon et de l'eau après le trajet peut être une mesure supplémentaire fortement recommandée.
5. Comment dois-je me comporter si je suis infecté ou en quarantaine et que j'ai un animal à la maison?
Vous devez éviter tout contact avec vos animaux de compagnie si possible et, si possible, laisser votre animal à quelqu'un pour s'en occuper. Vous pouvez vous rendre chez un voisin ou un parent pour le sortir ou le garder à la maison pendant que vous êtes en quarantaine.
Si le chien est toujours dans votre maison, évitez tout contact avec lui. Les autres membres de la famille doivent se laver - comme toujours - leurs mains après le contact avec l'animal.
Si vous laissez les objets de l'animal (mangeoires, laisses, lit, etc.) à cette personne, il est nécessaire de les désinfecter soigneusement. Si possible, le nouveau soignant pourrait acheter de nouveaux matériaux (en particulier des mangeoires, des abreuvoirs et des déchets).
6. Puis-je vacciner mon animal contre le coronavirus?
Non, il n'existe actuellement aucun vaccin contre le SRAS-CoV-2, même pas chez les animaux.
7. Je veux avoir un chien pour être moins seul. Où puis-je m'en procurer un?
Les refuges pour animaux doivent fermer leurs portes aux visiteurs et ne sont plus autorisés à mettre des animaux en adoption.
Vous pouvez accepter des animaux provenant d'individus. Cependant, lors de la remise des animaux, une attention particulière doit être portée aux règles d'hygiène lors de l'échange.
8. Puis-je aller chez le vétérinaire avec mes animaux?
Oui. Les vétérinaires sont ouverts aux soins des animaux. Cependant, comme dans tout établissement ouvert, ils doivent suivre des mesures de sécurité de base. Et les propriétaires d'animaux doivent également respecter les règles de distance. Ce qui est recommandé, c'est de reporter les visites de routine.
9. Dois-je avoir peur des chauves-souris?
Absolument. Les chauves-souris jouent un rôle très précieux dans les écosystèmes où elles vivent et elles ne vous infecteront avec aucun coronavirus à moins que vous ne soyez en contact très étroit. Les chauves-souris, comme tous les animaux sauvages, devraient être laissées seules si possible.
En outre, rien ne prouve que les chauves-souris en Europe hébergent le virus prédécesseur du SRAS-CoV-2. Et rappelons que l'origine n'est pas encore bien connue: ce coronavirus pourrait apparaître chez une chauve-souris, chez un autre animal (comme le célèbre pangolin) ou même chez une personne.
