Allergies et intolérances alimentaires

Est-ce que la nourriture vous fait vous sentir mal?

Dr Daniel Bonet

On estime que 10% des Espagnols souffrent d'un type d'allergie alimentaire et qu'environ 27% souffrent d'une certaine intolérance, parfois sans le savoir. Il est essentiel de savoir quels aliments ne sont pas bons.

Les aliments que nous consommons tous les jours ne causent généralement pas de problèmes, tout au plus un léger gonflement si l'un d'eux est abusé, ou une gastro-entérite en été lors de voyages, en raison d'une contamination microbienne.

La chose normale est que le corps accepte la nourriture sans difficultés, car ce sont des substances naturelles. Cependant, pour diverses raisons, il peut arriver que le système immunitaire identifie les aliments courants comme étranges et développe des réactions pathologiques. Mais il est important de faire d'abord la distinction entre l' allergie et l'intolérance.

Quels sont les symptômes d'une allergie alimentaire?

L'allergie est une réaction d'hypersensibilité immunitaire à une ou plusieurs substances environnementales - appelées «antigènes» -. Ses symptômes sont l'inflammation de certains tissus et le dysfonctionnement d'un organe (poumon, intestin …).

Les aliments peuvent contenir des composants allergènes qui peuvent induire des anticorps IgE et provoquer des réactions plus ou moins intenses et généralement rapides après l'ingestion: la réponse commence généralement dans les deux heures environ après avoir mangé, rarement plus tard. Les symptômes qui peuvent survenir couvrent un large éventail:

• Système digestif: nausées, vomissements, diarrhée, météorisme (gaz), malabsorption intestinale.
• Système respiratoire: rhinite, asthme, bronchospasme, bronchite.
• Système musculo-squelettique: douleurs articulaires, bursite, lombalgie.
• Peau: acné, démangeaisons, urticaire, eczéma.
• Système immunitaire: infections chroniques (par exemple otite).
• Psychologique: anxiété, dépression, hyperactivité de l'enfant, manque de concentration, irritabilité, sautes d'humeur, difficulté à dormir.
• Divers: arythmie cardiaque, fatigue, maux de tête, hypoglycémie, sinusite. Il a même été démontré que certains cas d'obésité s'améliorent en éliminant les aliments allergènes.

Une allergie qui affecte la bouche et la langue peut survenir après avoir mangé certains fruits ou légumes contenant des substances similaires à certains pollens.

Qu'est-ce que la sensibilisation croisée?

Parmi les phénomènes d'hypersensibilité, la soi-disant sensibilisation croisée entre aliments peut survenir : les patients allergiques à un aliment présentent également une sensibilisation à d'autres. C'est le cas de la réactivité aux œufs et aux volailles, ou au lait et au veau.

Dans d'autres cas, par exemple, une personne allergique à l'aspirine (acide acétylsalicylique) peut également être allergique aux aliments riches en salicylates: bananes, cerises, agrumes, amandes, arachides, vin, bière …

Qu'est-ce qu'une intolérance alimentaire?

L'intolérance alimentaire est un processus différent de l'allergie, et elle n'est pas médiée par le système immunitaire. Il est moins encombrant, mais en même temps plus insidieux, car il peut provoquer des symptômes apparemment sans rapport avec le système digestif.

Ainsi, à de nombreuses occasions, la personne ne sait pas quel est l'aliment déclencheur. Divers composants alimentaires peuvent provoquer des réactions pathologiques. Certains exercent une action sur les vaisseaux sanguins (amines biogènes).

Dans certains fromages affinés, dans les poissons marinés ou dans les saucisses, il existe de fortes concentrations d'une de ces substances: la tyramine. Souvent, une crise de migraine peut être déclenchée en mangeant des bananes ou du fromage, tous deux riches en cette substance.

De plus, la phénylalanine, présente dans le vin rouge, le chocolat et le fromage, peut provoquer des migraines chez les personnes sensibles, ou des rougeurs du visage ou de l'urticaire.

Histamine et enzymes

Certains aliments contiennent de l'histamine ou provoquent sa libération dans l'organisme, donnant lieu à des symptômes qui ne sont pas strictement allergiques mais qui présentent des similitudes cliniques. L'histamine se trouve dans les fromages, la charcuterie, les boissons fermentées, le poisson, les crustacés et certains légumes comme les tomates et les épinards.

Dans certaines occasions, l'intolérance à certains aliments est causée par le manque d'une enzyme nécessaire à sa digestion. Le plus fréquent est le manque de lactase, indispensable à la bonne digestion du lait.

En outre, pour métaboliser les boissons alcoolisées, plusieurs enzymes sont nécessaires, l'une des plus importantes étant l'aldéhyde-déshydrogénase. Les personnes ayant de faibles niveaux de cette enzyme se sentent mal même avec une petite consommation d'alcool. Il est à noter que les femmes ont des niveaux plus faibles de cette substance, d'où leur plus grande difficulté à métaboliser l'alcool, surtout quand elles sont jeunes.

Une clé: la perméabilité intestinale

Si les allergies ou intolérances alimentaires, même si elles sont relativement fréquentes, ne sont pas aussi fréquentes qu'on pourrait s'y attendre compte tenu du nombre élevé d'allergènes possibles, c'est que l'organisme dispose de divers mécanismes de défense.

Le système digestif, en plus de permettre l'absorption des nutriments, protège l'organisme contre les allergènes grâce à divers mécanismes: acidité gastrique, enzymes du pancréas et muqueuses qui tapissent la paroi intestinale. D'un autre côté, le système immunitaire doit être équilibré et ne pas trop répondre aux substances alimentaires qui devraient être sûres.

Le bon état de la paroi intestinale est essentiel pour qu'elle ne permette pas le passage de substances allergènes dans le sang. Rappelons-nous que les aliments doivent passer par le processus de digestion afin que les grosses molécules de protéines, de glucides et de lipides se décomposent en petits morceaux (acides aminés, monosaccharides et acides gras, respectivement), qui franchissent finalement la barrière intestinale et pénètrent dans la circulation sanguine. À ce niveau, le système immunitaire veille à ce qu'aucune substance étrangère ne l'atteigne.

Pour diverses raisons, notamment la consommation d'aliments et de médicaments industrialisés, la paroi intestinale peut être endommagée de sorte que des molécules complexes mal digérées passent dans le sang.

Cela déclenche des processus de type inflammatoire dans diverses parties du corps par le biais de substances telles que l'histamine, les interleukines et les prostaglandines. À leur tour, les glandes surrénales répondent en libérant de l'adrénaline, ce qui augmente la vitesse de circulation sanguine et le pouls.

Intestin irritable

Près d'un tiers de la population souffre d'un ensemble de symptômes tels que maux d'estomac, flatulences, constipation ou diarrhée. Si une maladie qui peut causer cette condition n'est pas diagnostiquée, le trouble peut être appelé intestin irritable. Elle se caractérise par une irritabilité nerveuse de la muqueuse intestinale et par son inflammation.

Les symptômes sont généralement liés à la nourriture consommée. Bien qu'il soit difficile de diagnostiquer qu'il s'agit d'une allergie, les patients s'améliorent en évitant les aliments qui leur nuisent et en adoptant une alimentation plus équilibrée riche en fibres, ainsi qu'en pratiquant des techniques de relaxation.

Allergies alimentaires chez les enfants

L'allergie alimentaire est plus fréquente chez les enfants que chez les adultes. De nombreux aliments peuvent provoquer des allergies, mais les plus courants sont le lait, les œufs, le poisson et les noix. Lorsque la réaction allergique est sévère, la première morsure provoque un gonflement des lèvres, de la langue et de la gorge.

La possibilité de réagir avec une allergie à une certaine protéine peut changer lorsqu'elle est chauffée. Ainsi, l'œuf est mieux toléré lorsqu'il coagule et il en va de même lorsque l'albumine du lait est chauffée. L'allergie digestive touche entre 1 et 3% des nourrissons au cours de leur première année de vie et environ 5% des nourrissons plus âgés. Bien que la plupart le dépassent à l'âge de 5 ans, certaines allergies peuvent persister.

Les enfants ont aussi des intolérances

Mais à part l'allergie elle-même, il existe d'autres problèmes digestifs déjà courants dans l'enfance qui sont dus à certaines intolérances.

• La maladie cœliaque ou maladie cœliaque est un trouble d'absorption intestinale d'intolérance au gluten qui s'accompagne d'une distension abdominale, de diarrhée et d'une mauvaise nutrition et croissance. Si les aliments contenant cette protéine de blé sont évités, les symptômes disparaissent.
• Les enfants ont aussi parfois une intolérance au lactose. Après avoir ingéré du lait, ils peuvent souffrir de diarrhée, de ballonnements abdominaux et de crampes. Cette carence peut être découverte en testant la tolérance au lactose.
• L'intolérance à certains additifs peut déclencher une hyperactivité et des déficits de concentration chez certains enfants . Ils peuvent également provoquer des diarrhées, des migraines et de l'eczéma.

Maintenir l'allaitement au sein pendant les premiers mois de la vie est très pratique pour prévenir les allergies, ainsi que pour que la mère ne consomme pas d'aliments allergènes, mais consomme des probiotiques tels que les bifidobactéries.

Les aliments solides doivent être progressivement introduits dans l'alimentation. Ceux riches en protéines (viande, poisson, œuf), pas avant la première année.

Comment les allergies et intolérances alimentaires sont-elles diagnostiquées?

Il n'est pas facile de détecter quel aliment peut être à l'origine d'une allergie, même si parfois l'expérience l'indique clairement. Il existe des tests de laboratoire qui peuvent indiquer quel est le déclencheur de la réaction et qu'il augmente le taux d'immunoglobulines IgE dans le sang.

• Une méthode classique est le test cutané: l'éventuel allergène est inoculé dans la peau du bras ou du dos et on observe si des signes inflammatoires apparaissent localement.
• Il y a aussi le test de provocation orale, avec lequel la réaction à la prise médicalement contrôlée d'un aliment suspect est confirmée.
• Le test de radioallergoabsorption (RAST) consiste à mélanger des extraits alimentaires avec le sang afin de détecter les anticorps.
• Il existe un autre test de laboratoire , le test Alcat, qui étudie la réaction des globules blancs dans une goutte de sang à la présence de certains échantillons alimentaires et additifs. Cependant, certains allergologues ne le considèrent pas comme entièrement fiable.
• Le régime d'élimination est une autre méthode souvent utile, mais qui prend du temps . Il consiste à retirer de l'alimentation les aliments suspects. Si cela ne provoque pas de phénomènes d'intolérance, un de ceux précédemment éliminés est ajouté chaque semaine jusqu'à ce que ceux qui ne font pas du bien au corps soient découverts.
• D'autres méthodes qui, bien que non soutenues par la médecine officielle, s'avèrent utiles dans de nombreux cas sont celles basées sur la bioélectronique (avec des appareils de mesure d'énergie tels que l'EAV, le vegatest et le moraterapia).

Polyarthite rhumatoïde, contamination et excès de médicament

La plupart des douleurs articulaires ou musculaires ne sont pas liées aux allergies alimentaires, mais la polyarthrite rhumatoïde a une composante auto-immune et des améliorations sont souvent observées en éliminant les aliments allergènes potentiels, tels que les produits laitiers ou le gluten, ainsi qu'en augmentant la consommation de crudités et même la fabrication jeûnes à base de jus. On pourrait en dire autant de la fibromyalgie.

Il y a une augmentation croissante des allergies et des intolérances alimentaires. La raison principale peut être le stress grave subi par le système immunitaire, principalement dû à la pollution de l'environnement (air, eau et nourriture) et à l'usage excessif de médicaments (par exemple, des antibiotiques, qui peuvent altérer la flore intestinale, ou des anti-inflammatoires non. stéroïdes, qui endommagent la barrière intestinale et augmentent sa perméabilité). Il a également été démontré que les aliments OGM favorisent les allergies.

Qu'est ce que l'on peut faire?

Il faut bien sûr éviter les aliments dont la personne sait qu'ils causent des problèmes. Les plus courants sont:

• Lait de vache et dérivés (flatulences, diarrhée, douleurs abdominales, migraine)
• Œuf de poule (urticaire, diarrhée, rhinite, asthme)
• Poissons et crustacés (urticaire, démangeaisons, maux de tête)
• Céréales (urticaire, diarrhée)
• Noix (migraines)
• Fruits comme la fraise et les agrumes (migraine, urticaire)
• Chocolat et vin (migraines)

Le régime alimentaire doit être varié, basé sur des aliments frais naturels. Un repos adéquat et un équilibre émotionnel aident également.

Prendre soin du foie pour éviter les troubles allergiques

Le foie joue un rôle déterminant dans la prévention des allergies alimentaires, car l'une de ses fonctions est d' éliminer les protéines étrangères qui peuvent atteindre la circulation sanguine. Vous garder en bonne santé est essentiel.

Le foie est notre principal organe de nettoyage et fait partie du système immunitaire. Il s'agit de la plus importante condition pour éliminer les toxines, car il filtre et élimine les déchets du processus digestif et peut neutraliser les germes et les substances toxiques (métaux lourds, médicaments, pesticides …), cancérigènes, etc.

Les déchets filtrés par le foie sont éliminés par la bile. Une bonne production et une libération régulière de bile garantissent non seulement une bonne digestion mais aussi une bonne détoxification de l'organisme. Pour que le foie s'acquitte mieux de ses tâches, il est pratique de:

• Matières grasses modérées: pour garder le foie en bon état, évitez les aliments trop gras, comme les fritures et le beurre, ainsi que l'alcool et le tabac.
• Misez sur les légumes: il est bon de consommer des salades, des légumes et des fruits. Les jus les plus recommandés sont ceux de betterave rouge, carotte, céleri, citron, raisin et pamplemousse.
• Entre les repas: il est conseillé de séparer suffisamment les repas (vous pouvez manger des fruits entre eux, si vous le souhaitez) et de dîner légèrement.
• Fibres abondantes: une alimentation riche en fibres végétales, en plus de prévenir la constipation intestinale, réduit le travail hépatique et augmente la sécrétion de bile.
• Le yogourt est un bon allié, car il fournit une quantité importante d'acides aminés prédigérés et réduit également la production de substances toxiques dans l'intestin, qu'un foie altéré ne peut pas complètement neutraliser.
• Certaines plantes peuvent contribuer au fonctionnement optimal du foie et le protéger d'éventuelles maladies. C'est le cas du chardon-Marie, de la chicorée, de l'artichaut, du boldo, de la rehmania, de l'armoise ou du curcuma.

Aides naturelles pour prévenir les allergies alimentaires

Le meilleur traitement contre les allergies alimentaires consiste à éliminer de l'alimentation la substance responsable de la réaction. Cependant, certains remèdes peuvent atténuer les symptômes et, surtout, empêcher la réponse de l'organisme.

• Probiotiques: tout ce qui contribue au maintien d'une bonne flore intestinale permet d'éviter les allergies et les intolérances alimentaires. La consommation d'aliments tels que le yogourt et le kéfir est donc recommandée, ainsi que ceux riches en fibres.
• Vitamines: la vitamine A, sous forme de bêta-carotène, aide à maintenir la muqueuse intestinale en bon état. La vitamine C a des propriétés antihistaminiques: elle est prise à raison de 1 g par jour à titre préventif, bien qu'elle puisse être augmentée à 3 fois par jour en cas d'allergie ou d'intolérance aiguë.
• Minéraux: le magnésium régule de nombreuses fonctions organiques et agit contre les allergies digestives. À titre préventif, environ 100 mg par jour peuvent être pris quelques semaines par mois. En phase allergique, 2 g par jour pendant une période plus courte. Le zinc, qui intervient dans le système immunitaire, peut également être intéressant à raison de 15 mg par jour. Le sélénium (250 microgrammes par jour), contribue également à un bon état immunitaire.
• Acides gras essentiels: les oméga-3 et les oméga-6, présents dans les poissons gras, dans les légumes riches en graisses et en huiles végétales comme l'onagre ou la bourrache, permettent d'éviter les allergies alimentaires grâce à leurs propriétés anti-inflammatoires naturelles.
• Quercétine: c'est un bioflavonoïde qui réduit, d'une part, les phénomènes inflammatoires présents dans l'allergie et, d'autre part, il contribue à réduire la perméabilité excessive de la paroi intestinale. Il peut être pris en complément: 250 mg environ 20 minutes avant les repas.
• Homéopathie: un traitement constitutionnel personnalisé permet d'équilibrer énergiquement l'organisme et de prévenir la présence de phénomènes allergiques. De même, divers remèdes homéopathiques peuvent être utiles contre des symptômes spécifiques (rhinite, maux de tête, urticaire, diarrhée, etc.).