Comment améliorer et revitaliser vos cinq sens

Eva Mimbrero

La vue, l'ouïe, l'odorat, le goût et le toucher ouvrent la porte au monde extérieur et nous permettent d'en profiter. Profitez des grandes possibilités qu'ils vous offrent!

La science nous dit que la matière n'est pas solide comme nous l'imaginons, que l'espace et le temps sont une construction mentale. Que nous voyions le ciel bleu ne signifie pas que ce soit le cas, de la même manière que dans le silence il y a des sons qu'un chien peut entendre ou qu'une radio transforme en une fréquence audible à l'oreille humaine.

Mais les sens , aussi limités qu'ils soient parfois, sont ce qui rend possible l'expérience de la vie et du monde . Sans eux, l'univers extérieur disparaîtrait: le cerveau perdrait ses émissaires et ses informateurs, peut-être que nous ne sentirions pas le corps ou que nous cesserions de nous identifier à lui.

Percevrait-on alors ce qu'on appelle en Orient la pure lumière de la conscience, dont l'entité ne peut être démontrée parce qu'elle échappe justement à l'observation des sens?

Le monde, une gourmandise savoureuse pour les sens

La vue, l'ouïe, l'odorat, le goût et le toucher sont donc notre lien avec le monde extérieur, les outils qui nous permettent d'en profiter et de détecter les dangers ou les possibilités. Le monde est offert comme une "gourmandise savoureuse pour les sens ", comme l'affirme Diane Ackerman dans son livre Une histoire naturelle des sens. Mais, comme toute délicatesse, prise sans mesure peut devenir routinière et sans valeur.

Les sens sont à la base de notre instinct de protection en nous avertissant des dangers possibles. Ainsi, on se méfie d'un aliment à cause de son apparence, de l'odeur qu'il dégage ou parce qu'il n'a pas bon goût; et, si nous touchons quelque chose de chaud qui pourrait nous brûler, le sens du toucher nous alerte en générant de la douleur.

Lorsqu'il s'agit de capturer des informations, les sens se complètent souvent . Ainsi, lorsque nos nez sont couverts, la nourriture n'a pas le même goût. Cela se produit parce que le goût et l'odorat sont liés: une grande partie de ce qui est perçu comme un goût est en fait une odeur. La température, la texture et la présentation peuvent également changer l'expérience avec un aliment.

Cette connectivité entre les sens est fondamentale dans l'apprentissage. En fait, ce sont eux qui permettent le développement des capacités cognitives et affectives dans les premières années de la vie , comme le défend le psychologue Jean Piaget. Il suffit d'observer les bébés: ils explorent avec leurs yeux, touchent tout, mettent des objets dans leur bouche … La théorie de Piaget rejoint une phrase prononcée par Aristote des siècles auparavant: "Il n'y a rien dans l'esprit qui n'ait été auparavant dans les sens ".

Retrouver l'attitude innocente et curieuse de l'enfant en nous , observer l'environnement avec l'envie d'apprendre en expérimentant, est un bon point de départ pour revitaliser les sens et prendre conscience du travail qu'ils font.

1. Le toucher, le pouvoir des caresses

Le toucher chaleureux des draps au réveil nous accueille pour une nouvelle journée. Ensuite, l'eau de douche qui tombe sur notre peau nous active et nous réconforte. Ce sont quelques-unes des sensations matinales que nous éprouvons habituellement chaque jour grâce au toucher, le sens chargé d'envoyer les signaux que nous captons à travers la peau vers le cerveau.

Cet organe, qui peut peser jusqu'à 10 kg et mesurer 2 m2, est le plus grand du corps. Dans sa deuxième couche (le derme), il cache les récepteurs sensoriels qui nous ouvrent à des expériences aussi réconfortantes que les caresses d'un partenaire , l'étreinte d'un enfant ou le baiser d'une mère.

Mais nous ne prenons pas seulement plaisir à toucher et à être touché. Le contact physique a un grand pouvoir thérapeutique , palpable dès les premiers mois de la vie. «Les bébés massés prennent du poids 50% plus rapidement que les non massés. Ils sont plus actifs, mieux saisir leur environnement, mieux tolérer le bruit, s'orienter plus tôt et mieux contrôler leurs émotions», explique Ackerman dans son travail sur les sens.

Le contact physique a un grand pouvoir thérapeutique

Pas en vain, l'Association espagnole de massage infantile (Aemi) soutient que "la peau est la première langue" . Une langue qui nous relie avec affection et confort et que nous continuons de rechercher en tant qu'adultes.

Mais le toucher n'est pas que de la délicatesse. Il peut aussi nous faire ressentir l'intensité du froid hivernal, la douleur physique après une chute ou le poids d'une boîte lors de son déplacement, et nous permet de sentir notre chemin. Cela nous rend même conscients de nous-mêmes car grâce à cela nous ressentons le corps. Tout cela en fait un sens fondamental, sans lequel nous ne pourrions pas vivre, contrairement à d'autres comme la vue ou l'ouïe.

Concentrer l'attention sur les sensations et les émotions que suscite certains objets (un fruit, une fleur, la mousse …) contribue à cultiver ce sens, en donnant de l'espace à son grand pouvoir évocateur et à la transmission des sentiments.

2. L'odeur, liée à la mémoire

Je me souviens qu'à une occasion, en marchant dans la rue, le parfum familier d'un garçon de passage a sauvé de mon esprit, en quelques secondes, l'image de mon premier amour. C'est quelque chose qui peut arriver avec une certaine facilité, car l'odeur a un grand pouvoir évocateur .

Les bulbes olfactifs dans le nez envoient les informations des odeurs au système limbique , qui est la partie du cerveau qui traite les émotions. C'est précisément l'une des bases de l'aromathérapie.

Ainsi, l'odeur d'un livre, l'odeur d'une recette de famille ou l'odeur d'une cheminée allumée peuvent réveiller des émotions liées aux souvenirs.

Le grand pouvoir évocateur de l'odorat

On estime que nous pouvons identifier plus de dix mille odeurs différentes , bien que notre odeur actuelle ait peu à voir avec celle des humains qui vivaient, de manière plus instinctive et pas seulement rationnelle, dans un monde sans pollution.

Selon l'Agence européenne pour l'environnement, 90% de la population urbaine de l'Union européenne est exposée à des polluants nocifs pour la santé, et ces composés peuvent également atrophier la capacité olfactive.

Profiter du week-end pour visiter des milieux naturels contribue à affiner ce sens évocateur: découvrir les différents parfums de fleurs, l'odeur salée de la brise marine, l'odeur des arbres …

Une autre option est de se pencher sur des senteurs réconfortantes du quotidien : la peau de l'être cher, notre fruit préféré, une huile essentielle qui nous détend … Fermer les yeux et se concentrer sur les informations transmises par l'odorat permet de découvrir les arômes les plus subtils.

3. La vue, le sens le plus apprécié

C'est sûrement le sens le plus précieux. En fait, 7 sur 10 de nos récepteurs sensoriels sont dans les yeux . Ils sont une fenêtre sur le monde et ont le pouvoir de montrer aux autres ce que nous ressentons. Le regard intense de Sharbat Gula, la jeune Afghane qui, avec ses yeux verts profonds, a fait la couverture de National Geographic en juin 1984, est un bon exemple du pouvoir qu'un regard peut avoir.

Les yeux captent la lumière et la transforment en signaux nerveux qui atteignent le cerveau. Mais c'est le cerveau qui finit par créer les images. En rêvant ou en nous rappelant le passé, par exemple, nous «voyons» sans utiliser nos yeux.

La lumière qui les pénètre augmente également la production d'hormones qui nous activent , comme la sérotonine et la dopamine . Au lieu de cela, son absence provoque la production de mélatonine, l'hormone du sommeil. Le rôle de la vision dans le métabolisme est donc très important.

Mais le style de vie d'aujourd'hui, avec des emplois de plus en plus sédentaires, de longues heures devant l'ordinateur et souvent dans un bureau éclairé par la lumière artificielle, peut surcharger le regard. Les yeux se plaignent de cette surexposition avec des symptômes tels que sécheresse oculaire, irritation et fatigue oculaire.

Au travail, donnez une pause à vos yeux

Pour soulager les yeux, le Dr José Manuel Benítez, professeur d'ophtalmologie à l'Université Complutense de Madrid, conseille:

• Reposez-vous toutes les deux heures pendant quinze minutes et profitez de ces moments pour regarder à l'infini et cligner des yeux.
• La position de l'ordinateur est importante , le bord supérieur de l'écran doit être légèrement en dessous du niveau des yeux.
• L'éclairage doit être correct , pas trop brillant ou peu contrasté.

Un autre aspect que nous pouvons améliorer est notre champ de vision . Nous avons tendance à ne prêter attention qu'à ce qui se trouve devant nous, mais si nous regardons au-delà, nous profiterons de la spectaculaire du ciel et des nuages ​​dans un coucher de soleil, du changement subtil du ton des feuilles des arbres qui annonce les changements de saison ou du va-et-vient constant des vagues qui, avec leur balancement, caressent le sable et les rochers.

Observer la nature avec un regard éveillé et attentif contribue à se connecter davantage avec le présent et les changements constants du cycle qui se produisent.

4. Audition, bien plus que des sons

Nous sommes tellement habitués au bruit que l'une des choses qui peut nous impressionner le plus est le silence que l'on ressent, par exemple, lors de la plongée ou du couronnement d'un sommet. Un silence seulement interrompu par la respiration ou les battements de cœur , des sons qui nous réconfortent et nous connectent à nous-mêmes.

Ce n'est pas surprenant car, déjà dans l'utérus, nous entendons comment le cœur de notre mère pompe et comment ses poumons absorbent et libèrent de l'air. Avant de naître, nous entendons aussi des sons qui viennent de l'extérieur, comme la voix de nos parents, que nous pourrons plus tard reconnaître. C'est l'un des sens que nous développons plus tôt.

Mais l'oreille ne vous permet pas seulement d'écouter: grâce à elle, vous apprenez à parler et à réguler votre équilibre ; par conséquent, les conditions qui affectent l'oreille peuvent provoquer des étourdissements et des étourdissements.

L'oreille vous connecte avec les émotions

Le son a également un grand pouvoir de connexion avec les émotions . En écoutant de la musique, nous pouvons ressentir de la tendresse, de la peur, de la tristesse, de l'espoir … "Quand nous chantons, nos pupilles se dilatent et les niveaux d'endorphine augmentent; la musique engage tout le corps, ainsi que le cerveau, et a une qualité thérapeutique", écrit-il Ackerman.

Chanter et écouter différents styles de musique peut donc être un bon moyen de revigorer ce sens. L'utilisation répétée d'écouteurs, le bruit de la circulation, les travaux urbains ou les foules peuvent finir par faire taire de petits cadeaux pour nos oreilles , des mélodies comme le gazouillis d'un oiseau, la chute d'une feuille flétrie ou l'air peignant les branches des arbres.

Vous pouvez essayer de régler votre oreille pour vous concentrer sur ces sons, qui sont plus agréables et beaucoup moins stressants.

5. Le goût, un plaisir sain

Telle est la satisfaction que nous pouvons obtenir grâce à ce sentiment que rien qu'en imaginant nos plats préférés, la salivation et la sensation de faim augmentent , comme si nous préparions le corps à les goûter à ce moment précis.

Le sens du goût est, et a été, fondamental pour la survie de notre espèce , et a évolué au fil des siècles: peu de gens pouvaient aujourd'hui se délecter de nombreux plats autrefois largement consommés.

Cependant, les menus actuels peuvent aussi freiner ce sens avec leur excès de sauces et de condiments (sel, sucre, poivre, arômes…), qui peuvent masquer les saveurs et nuire à l'authenticité des plats.

Retrouver la simplicité en cuisine, miser sur des recettes cuites au gril, cuites à la vapeur ou en papillote, contribue à redécouvrir la saveur naturelle des aliments. Une saveur qui sera plus authentique et intense si vous choisissez des produits bio et de saison.