Les gouvernements et les hommes d'affaires, dans leur volonté de continuer à presser la planète, ne reconnaissent toujours pas le problème du «pic pétrolier».
Les déversements, le torchage et autres pratiques destructrices ne leur étant pas suffisants, ils ont inventé un système pour extraire le gaz des pierres et ainsi augmenter considérablement les réserves de cette «ressource» rare.
Le coût: l'eau que nous buvons, l'air que nous respirons, les terres que nous cultivons, la vie en général, mais oui, nous continuerons d'avoir du gaz bon marché et leurs poches sont bien remplies.
Qu'est-ce que la fracturation
Le gaz naturel est un gaz composé principalement de méthane qui a été extrait pendant des siècles, même si ce n'est qu'avec l'industrialisation qu'il a été exploité massivement.
Ce que l'on appelle l'exploitation conventionnelle du gaz naturel comprend les éléments suivants: le gaz naturel est normalement piégé dans des poches de roche poreuse (comme une éponge) sous haute pression, ce qui est suffisant pour forer jusqu'à ce qu'il atteigne la poche. Lorsque le sac est perforé, le gaz s'écoule vers le haut à cause de la différence de pression.
Ce gaz, comme on le voit, est relativement facile à extraire, il suffit de forer jusqu'à la profondeur de la poche, qui se trouve généralement à quelques centaines de mètres sous terre.
Ensuite, il y a ceux connus sous le nom de gaz non conventionnels , qui se caractérisent par leur présence dans des roches à faible porosité et à faible perméabilité, ce qui les rend beaucoup moins concentrés et plus difficiles à extraire.
Ces gaz non conventionnels sont de types variés, nous nous concentrerons sur le gaz de schiste ou gaz de schiste (gaz de schiste en anglais).
Le gaz de schiste est piégé dans des strates ou des couches de schiste à grande profondeur (de 400 à 5000 mètres).
Comme l'ardoise a une très faible perméabilité, le gaz est distribué dans de petits pores ou bulles, plusieurs fois microscopiques, non connectés les uns aux autres, ce qui oblige à briser les couches d'ardoise pour rassembler le gaz et s'écouler à la surface pour être collectés et stockés.
La technique complexe et coûteuse utilisée pour réaliser l'extraction du gaz de schiste est connue sous le nom de fracturation hydraulique horizontale ou fracturation en anglais.
Fracture hydraulique horizontale
La fracturation hydraulique ou fracturation hydraulique consiste à effectuer un forage vertical jusqu'à la couche d'ardoise. Un tube en acier est placé dans ce trou, avec un revêtement de ciment pour protéger les aquifères des additifs chimiques qui sont ensuite ajoutés.
Une fois l'ardoise atteinte, la perforation est réalisée à l'horizontale, à travers la couche d'ardoise. Ce forage horizontal mesure en moyenne un kilomètre et demi, bien qu'il puisse atteindre jusqu'à 3 km.
Une fois dans la couche d'ardoise, des explosifs sont utilisés pour provoquer de petites fractures. Une fois ces fractures provoquées, des milliers de tonnes d'eau sont injectées à très haute pression, par étapes, mélangées à du sable et des additifs chimiques.
Cette eau sous pression fracture la roche en libérant le gaz qui, avec l'eau, le sable et les additifs, retourne à la surface (entre 15 et 80% du fluide injecté revient).
Le puits se fracture entre 8 et 12 étages, à la suite de quoi le conduit subit des changements de pression très importants avec le risque consécutif de rupture du revêtement en ciment.
Parmi les additifs chimiques utilisés figurent les benzènes, les xylènes, les cyanures , jusqu'à 500 substances chimiques, parmi lesquelles des éléments cancérigènes et mutagènes.
Le fluide de retour amène également à la surface d'autres substances que ces couches d'ardoise peuvent contenir. Il est très courant que ces roches contiennent des métaux lourds ( mercure et plomb entre autres), ainsi que du radon, du radium ou de l'uranium , des éléments radioactifs qui atteignent la surface alors qu'ils n'y étaient pas auparavant.
Certaines des merveilles auxquelles on peut s'attendre des prétendus «avantages» de la fracturation hydraulique et de ses conséquences
Consommation d'eau élevée pour la fracturation
Il faut en moyenne 9 000 à 29 000 tonnes d'eau pour fracturer chaque puits. Une plate-forme moyenne de 6 puits a besoin d'environ 54 000 à 174 000 millions de litres d'eau dans une seule fracture.
Ces grandes quantités d'eau doivent être stockées à proximité du puits, car l'opération de fracturation de chaque puits dure entre 2 et 5 jours et l'eau doit être disponible.
Très probablement, cette eau sera transportée par camion ou l'eau est collectée directement des environs de la plate-forme.
Gestion des eaux usées
Le fluide de retour de fracturation contient les produits chimiques utilisés dans le fluide de fracturation. Il contient également des métaux lourds et des substances radioactives comme le radon, le radium ou l'uranium, qui reviennent à la surface.
Des millions de litres d'eau contaminée qui se trouvent généralement aux États-Unis, l'un des endroits qui sont à la pointe de cette forme d'obtention de gaz, ce qu'ils font, c'est l'injecter dans le sous-sol.
Lorsque cela n'est pas possible, ils se dirigent vers les usines de traitement de la zone qui ne sont généralement pas préparées pour ce type de contamination.
Bruit et impacts visuels comme conséquences de la fracturation
Une plate-forme de six puits nécessite 8 à 12 mois de forage continu, jour et nuit.
Entre 4 000 et 6 000 déplacements en camion sont également nécessaires pour la construction d'une plate-forme, avec une pression conséquente sur les villes et les routes à proximité de l'opération.
Avec une moyenne comprise entre 1 et 3 plates-formes par km2, les impacts peuvent être localement considérables et prolongés.
Conséquences de la fracturation sur le paysage
Une superficie de plus ou moins un hectare doit être nivelée, avec le déboisement qui en résulte: il doit y avoir de la place pour 6 à 8 puits, des bassins de stockage des effluents liquides et des boues, des citernes et des citernes pour le stockage de l'eau et produits chimiques, équipements de forage, camions, etc.
Pour cela, des pistes doivent être construites, afin que les camions arrivent. Également des gazoducs pour acheminer le gaz vers les lignes de distribution et les usines.
Produits chimiques
Nous prenons une parenthèse pour parler des additifs chimiques utilisés dans la fracturation hydraulique. En raison de l'opacité des entreprises jusqu'à présent, les rapports du Parlement européen et du Tyndall Centre parlent de 260 produits chimiques.
Une association nord-américaine appelée Dialogues on Endocrine Disruption, qui étudie les effets des substances chimiques sur la santé, étudie les différents rapports émis d'accidents, de déversements, etc., a identifié plus de 360 substances chimiques ayant des effets nocifs sur la santé.
Parmi eux se trouvent des substances cancérigènes, toxiques pour la peau, les yeux, les systèmes digestif et respiratoire, le système nerveux, et un long et malheureux etc.
Des cas de migraines continues, nausées, allergies, problèmes du système respiratoire ont été observés chez des personnes vivant dans des zones proches des exploitations de gaz naturel.
Pollution des eaux souterraines
L'industrie insiste pour dire que l'origine de ce gaz est naturelle, alors qu'avant l'arrivée de la fracturation hydraulique, cela ne s'est pas produit. Mais une étude de l'Université Duke de Durham, en Caroline du Nord, publiée en mai 2011, a montré que la contamination au méthane dans les maisons proches des puits à New York et en Pennsylvanie a son origine dans les opérations de gaz de schiste. par fracturation.
Le cas le plus grave signalé a été l'explosion d'une maison due à la contamination au méthane de ses tuyaux et de son sous-sol dans l'État de l'Ohio en 2008, comme l'indique le rapport du Parlement européen publié en juin 2011.
Pollution des terres et des eaux de surface
Il y a eu des cas de contamination de ces derniers de plusieurs manières:
- Rupture de conduits ou de joints pour l'évacuation des eaux usées dans les étangs
- Accidents de camions-citernes chimiques.
- Débordement d'étangs résiduels (produits chimiques, métaux lourds et éléments radioactifs) en raison de fortes pluies, tempêtes ou inondations.
Petits tremblements de terre
Une autre conséquence indésirable de la fracturation avec cette forme d'extraction de gaz non conventionnelle est la génération de petits tremblements de terre. En mai 2011, dans la ville de Blackpool dans le nord-ouest de l'Angleterre, deux petits tremblements de terre se sont produits qui ont effrayé la population de la ville.
Cuadrilla Resources, la société en charge des travaux, a été contrainte d'arrêter l'exploitation jusqu'à ce qu '«il soit démontré que les secousses étaient liées à son activité».
À la mi-octobre, les résultats de l'enquête menée par le British Geological Survey sont sortis, admettant que l'épicentre des deux tremblements de terre se trouve à proximité du site de forage de l'entreprise.
Ces petits tremblements de terre ne sont pas très graves, mais ils mettent en danger la bonne cimentation du puits et peuvent entraîner de graves contaminations.
Pollution de l'air
La pollution atmosphérique est un autre des grands problèmes de l'extraction de gaz non conventionnels. Les fuites de gaz naturel se produisent inévitablement pendant le processus d'extraction, qui est 20 fois plus puissant que le dioxyde de carbone en tant que gaz à effet de serre.
L'industrie du gaz parle du gaz de schiste comme d'un combustible propre. Le rapport de l'Université Cornell sur cette question démystifie cette propagande en attribuant au gaz naturel un impact plus élevé que le pétrole ou le charbon en termes de gaz à effet de serre.
Le cas le mieux étudié de l'impact du gaz de schiste sur la qualité de l'air est celui de Fort Worth, une ville de 750 000 habitants de la région métropolitaine de Dallas.
Selon une étude de la Southern Methodist University de 2008, l'extraction de gaz de schiste a généré plus de smog que toutes les voitures, camions et avions de la région de Dallas-Fort Worth, une agglomération de plus de six millions d'habitants.
Que pouvons-nous faire contre «l'épidémie» de fracturation hydraulique?
Ce que nous pouvons faire maintenant que nous savons ce qu'est la fracturation, c'est être attentif, s'informer et informer nos pairs et agir, il y a plusieurs cyber-actions qui peuvent être menées, en plus d'envoyer des lettres aux dirigeants, exigeant que dans notre localité, pays, monde non les entreprises sont autorisées à utiliser ces techniques.
Si vous subissez déjà les effets de la fracturation hydraulique, organisez-vous avec vos voisins, protestez, bougez. Cela semble peu, mais lorsque les citoyens s'organisent et protestent, ils ont un grand pouvoir et il doit être utilisé si nous voulons que nos enfants aient une planète habitable.
