L'ocytocine: l'hormone de l'amour et des liens
Irene Perulero
Il ne régit pas seulement nos relations sexuelles, il est également essentiel que l'amitié et l'empathie apparaissent.
L'ocytocine est populairement connue comme l'hormone de l'amour et du plaisir. Nous la séparons lorsque nous sommes en contact avec nos partenaires, avec nos enfants: également lors des relations sexuelles, lors de l'accouchement et de l'allaitement.
Mais ce que l'on sait moins, c'est qu'elle joue aussi un rôle essentiel dans nos autres relations car elle favorise les liens, le sentiment de permanence et d'amitié. Au fond, ils sont tous également essentiels à notre survie.
L'ocytocine, l'hormone de liaison
Les humains prennent soin les uns des autres, on s'amuse ensemble, on se défend … et l'ocytocine est le neurotransmetteur qui favorise ce sentiment d'appartenance, qui est fondamental dans notre espèce.
Le gène ancestral de l'ocytocine a plus de 500 millions d'années, est présent chez tous les vertébrés et est essentiel à la survie des mammifères et en particulier des primates et de ceux qui, comme les humains, vivent en groupes et ils en ont besoin pour survivre.
Les liens sont si importants pour l'espèce humaine que nous avons développé des modifications physiologiques qui nous permettent de les renforcer. La langue parlée est un exemple très clair d'une adaptation évolutive extrêmement complexe et réussie au service de l'établissement de relations sociales.
En plus du langage, de la musique, du langage non verbal, de la danse, des histoires, des rires, des câlins, des pleurs, du réconfort des autres, de la fête, du partage de problèmes … Tout ce que nous sommes et faisons est conçu pour que nous nous lions. C'est inné en nous.
La non-communication est impossible. Le besoin d'être connecté est si important pour nous qu'il n'y a presque rien dans notre façon de se comporter qui n'implique pas de communication avec les autres. Même les silences parlent. Partout où deux êtres humains se croisent, il est impossible qu'un lien ne se produise pas, même s'il est momentané.
Une personne ne peut être définie sans inclure le groupe auquel elle appartient. Du lien primaire avec la mère aux liens de couple, en passant par tous les liens d'amitié plus ou moins forts ou étroits. "Je suis moi et mes relations."
Les 7 fonctions de l'ocytocine
Dans son rôle de neurotransmetteur, l'ocytocine est impliquée dans bien plus de fonctions que nous ne le savions jusqu'à récemment. Tant sur le plan psychologique que sur le plan de la santé.
- Dans les comportements liés à la confiance , à l'altruisme, à la générosité, aux comportements attentionnés, à l'empathie ou à la compassion.
- C'est essentiel pour les relations sociales . Il permet la cohésion entre groupes de personnes, il est impliqué dans l'apprentissage et la mémoire, dans la reconnaissance faciale et dans la reconnaissance des émotions chez les autres.
- C'est la clé du sentiment d'appartenance: l' ocytocine est produite parmi les joueurs d'une équipe et aussi parmi les supporters. C'est secret lorsque nous sortons avec des amis et aussi lorsque nous interagissons avec eux sur les réseaux sociaux ou que nous parlons à notre mère au téléphone. Il y a de l'ocytocine quand deux femmes font du shopping et quand elles parlent en suspendant des vêtements.
- Plus que des liens de sang, il est véritablement responsable de l'établissement et du maintien des relations humaines. Et c'est aussi à blâmer que nous nous unissons pour nous défendre des étrangers; si nécessaire, même de manière agressive.
- L'ocytocine est, sans aucun doute, le grand "facilitateur" de la vie. Et bien sûr, si la générosité, l'altruisme et la compassion sont des caractéristiques typiques de l'être humain, alors l'ocytocine est «l'hormone de l'humanité».
- Elle a son côté sombre: elle est également liée aux addictions , à la dépression, à l'autisme, à la schizophrénie, aux troubles de l'alimentation, au syndrome du côlon irritable et même à certaines maladies cardiaques.
- Il joue un rôle fondamental dans la régulation du stress , de sorte que dans les années à venir, nous verrons probablement comment il est impliqué dans la régulation des systèmes immunitaire et endocrinien et dans les processus inflammatoires, et nous comprendrons mieux son rôle dans certains types de cancer.
L'avenir de la recherche
Nous avons sûrement encore de nombreuses fonctions de cette hormone à découvrir.
Les sciences modernes, y compris les sciences de la santé et en particulier la psychologie, seront plus efficaces le jour où elles commenceront à considérer l'individu en toutes circonstances, non seulement en tant que tel, mais comme faisant partie d'un réseau social directement impliqué dans la la santé et la maladie. Tant que l'ocytocine nous unit. Ce sera pour toujours.
