Neurotoxicité: les risques d'un cerveau mal nourri
Perle de Kaliman
Notre cerveau fabrique des neurotransmetteurs grâce aux nutriments que nous consommons. Un déficit peut déclencher des maladies neurodégénératives.
Le style de vie façonne à la fois le corps et l'esprit. C'est quelque chose qu'ils savaient dans la Grèce et l'Inde anciennes: les sages ont insisté sur le fait que prendre soin de l'environnement social et physique, des habitudes, de l'alimentation et de la façon de penser était essentiel pour maintenir une bonne santé et vieillir dans des conditions optimales.
Le passage du temps laisse sa marque sur tous les systèmes vitaux, et le cerveau n'échappe pas à ce destin. Sa détérioration ne survient pas soudainement à des âges avancés, mais commence tôt et est progressive. Vers 40 ans, une moindre efficacité de certains types de mémoire commence à être détectée, mais nous sommes toujours à temps pour agir, à commencer par la sélection des aliments.
Nutriments essentiels pour vos neurotransmetteurs
L'idée selon laquelle l'alimentation est essentielle dans la prévention et le traitement de maladies telles que le diabète, l'obésité, l'hypertension et même le cancer nous est familière. Mais la relation entre l'alimentation et la dépression, le stress, l'anxiété et les maladies neurodégénératives comme la maladie d'Alzheimer, qui touche aujourd'hui plus de 30 millions de personnes, est moins médiatisée.
Cependant, il existe des centaines d'études scientifiques qui montrent que la nutrition est essentielle dans la manifestation des troubles psycho-émotionnels et neuropsychiatriques . Par conséquent, l'une des stratégies à notre disposition pour garder le cerveau en forme est d'intégrer ces connaissances dans le panier et dans la cuisine. Autrement dit, choisissez des aliments riches en facteurs neuroprotecteurs .
Dans le cerveau, il y a plus de 100 000 millions de neurones et chacun a entre 10 000 et 200 000 portes d'entrée et de sortie de messages qui leur permettent de communiquer entre eux. Si nous faisons des calculs, la connectivité des réseaux de communication sociale est pâle par rapport à celle de notre cerveau.
L'un des principaux mécanismes de transmission de ces messages passe par des molécules appelées neurotransmetteurs . Il en existe plus de 50 qui régulent les fonctions physiologiques (appétit, mouvement …) et mentales (attention, mémoire, motivation), y compris les émotions et l'humeur.
Produire certains de ces neurotransmetteurs nécessaires à la mémoire et à l'apprentissage (acétylcholine), à la motivation (dopamine), à la réponse au stress, à l'attention et à la vigilance (norépinéphrine), à la régulation des états émotionnels (sérotonine) et à la sommeil (mélatonine), le cerveau a besoin d'un apport en nutriments essentiels , qui sont par définition des substances que nos cellules ne sont pas capables de fabriquer.
Déficits et pathologies
Par conséquent, une alimentation déficiente en nutriments essentiels a de graves conséquences à long terme et est associée à un risque accru de maladies chroniques les plus courantes, notamment la maladie d'Alzheimer et la dépression.
Nous avons besoin de nutriments essentiels comme les acides aminés, le fer, les vitamines B3, B5, B6 et C et la choline pour produire des niveaux adéquats de certains des neurotransmetteurs clés afin de maintenir le bien-être psychologique et émotionnel et de préserver nos capacités cognitives. La littérature scientifique actuelle met également en évidence les avantages des acides gras oméga-3, du zinc, du magnésium et de certains polyphénols pour réguler l'humeur, l'anxiété et la résistance au stress.
Les réactions biochimiques qui se produisent dans nos cellules fonctionnent comme n'importe quelle chaîne de production: si une pièce est rare à un certain stade, les produits intermédiaires s'accumulent et la synthèse de ceux qui la suivent diminue. Le cycle à un carbone est une succession de réactions chimiques qui se produisent dans toutes les cellules.
L'un de ses produits les plus importants est la S-adénosylméthionine (SAM), qui participe à la synthèse des neurotransmetteurs et au maintien de la machinerie épigénétique. Ce qui est intéressant, c'est que pour qu'un cycle du carbone continue de bouger, il a besoin de carburant sous la forme de certains nutriments essentiels.
Une issue neurotoxique
Le résultat d'une alimentation pauvre en ces nutriments est radical: la diminution de la production de SAMe et l'accumulation d'un des sous-produits du cycle monocarboné, l'homocystéine, sont associées à l'apparition de nombreuses pathologies, comme la dépression, Alzheimer et maladies cardiovasculaires. Plus d'une centaine d'études cliniques publiées ont trouvé des associations entre le risque de déclin cognitif et de démence et la présence de taux d'homocystéine élevés dans le sang ou le liquide céphalo-rachidien.
L'homocystéine altère la circulation cérébrovasculaire et est neurotoxique , affecte l'expression des gènes, cause des dommages à l'ADN et améliore certains des mécanismes moléculaires responsables de la maladie d'Alzheimer.
Chez les personnes d'âge moyen de 75 ans, on a vu que plus les taux d'homocystéine circulants dans le sang sont élevés, plus le degré d'atrophie de la matière ou de la substance blanche des zones frontale, pariétale et occipitale du cerveau est élevé.
