La production biologique peut-elle mourir de succès?
Claudina Navarro
Les agriculteurs biologiques craignent que les grandes industries nuisent à la qualité de la production certifiée.
La production biologique est l'un des secteurs économiques à la croissance la plus rapide d'Europe. Elle a attiré l'attention de grandes entreprises de l'industrie alimentaire et des producteurs biologiques traditionnels, qui luttent depuis des décennies contre toutes sortes d'obstacles, craignent désormais que la certification soit faussée.
Les Espagnols ont dépensé 1686 millions d'euros en produits biologiques en 2022-2023 (la dernière année avec des chiffres disponibles). Cela représente près de 200 millions d'euros de plus qu'en 2022-2023, soit une augmentation de 13%, alors que l'économie générale progressait de 3%.
Les grandes entreprises se concentrent sur la production biologique
Les géants de l'industrie alimentaire voient un moyen de se développer dans le secteur biologique. Il y a des réglementations à respecter, mais la qualité de la production biologique actuelle dépend en grande partie de la passion de petits et moyens producteurs convaincus de ce qu'ils font. Les grandes entreprises sauront-elles faire de même?
«Le paysage change avec l'arrivée d'acteurs qui ne partagent pas les mêmes valeurs. Les supermarchés font pression sur leurs fournisseurs», explique Charles Pernin, délégué général de Synabio, un syndicat français qui regroupe fabricants et distributeurs bio.
"Le risque est de perdre la confiance des consommateurs si la réalité de l'agriculture biologique ne répond plus à leurs attentes", prévient David Léger, dirigeant de la FNAB, la Fédération nationale française de l'agriculture biologique, dans des déclarations au journal Le Monde. Le président de cette organisation, Guillaume Riou, a appelé les Européens à "bloquer la route vers l'industrialisation des fermes biologiques".
Les règlements n'ont pas encore été approuvés
Depuis mai 2022-2023, une nouvelle réglementation européenne de la production biologique entrera en vigueur en 2022-2023 (règlement UE 2022-2023/848). La Commission européenne soutient que le nouveau règlement est plus strict que le précédent. Mais des réglementations restent à développer - les soi-disant «actes délégués», par la Commission, et les «actes d'exécution», par les pays membres - avec des détails qui peuvent être décisifs.
Les producteurs biologiques traditionnels sont très spéciaux. Contrairement à ce qui se passe dans d'autres secteurs, ils veulent se conformer à une réglementation stricte, car ils garantissent la qualité de la nourriture et la confiance des consommateurs en elle. Et ils craignent que les réglementations abaissent dangereusement la barre pour la certification des feuilles vertes.
Par exemple, la réglementation générale n'a pas fixé le nombre de poules pondeuses pouvant vivre dans une ferme biologique. La FNAB prévient qu'en France il y a déjà des fermes avec 15 000 poules pondeuses et en Italie il y en a 100 000. La FNAB souhaite que le règlement plafonne 9 000, même si cela nuit à certains agriculteurs qui se sont déjà lancés dans la grande production.
Les serres écologiques peuvent-elles être chauffées?
Un autre détail est de savoir si les serres écologiques peuvent être équipées de chauffage ou non. Les produits biologiques les plus stricts du sud de l'Europe n'en veulent pas, car la production saisonnière serait faussée. Cependant, dans le nord de l'Europe, les producteurs souhaitent qu'il améliore la rentabilité de leurs exploitations.
En revanche, certaines des modifications de la nouvelle loi européenne peuvent jouer en faveur d'une meilleure qualité. Par exemple, les produits importés ne pourront pas présenter de certification écologique s'ils ne répondent pas exactement aux exigences de l'UE et les équivalences qui autorisaient les importations en provenance d'autres pays répondant à des normes similaires seront éliminées.
