Comment s'ouvrir à la tendresse sans peur
Christophe André
La tendresse est le mélange de douceur et d'amour, un état d'esprit indispensable qui réconforte ceux qui la reçoivent et émeut ceux qui l'offrent.
Cette scène est à jamais gravée dans ma mémoire: je fais mon stage de médecine au service des urgences de chirurgie. Un vieil homme allongé sur une civière gémit faiblement en attendant que nous l'examinions. Il souffre : il est tombé dans la rue et peut s'être cassé la hanche.
A côté de lui, sa femme le réconforte: il essuie soigneusement la sueur qui perle sur son front, parle à son oreille, caresse ses joues, ses mains. Il sourit doucement, un sourire à la fois triste et apaisant . Et ce sourire, qui me fascine, signifie mille choses: qu'il veut le calmer, qu'il l'aime, que, malgré tout, il est heureux d'être là, à côté de lui, qu'il lui souhaite tout le bien, qu'il fasse l'impossible pour qu'il ne souffrir trop.
Ce sourire incroyable, d'une force et d'une douceur infinies , plus beau et émouvant que celui d'une Pietà de Michel-Ange, est le sourire de la tendresse.
Qu'est-ce que la tendresse?
Nous pouvons ressentir la tendresse comme un état d'esprit intime qui rend compte de notre besoin de la recevoir ou de notre désir de la donner. Nous pouvons aussi l'exprimer, même si nous verrons pourquoi ce n'est pas toujours facile.
Mais que ce soit un sentiment ou un comportement extérieur, la tendresse est le mélange de douceur et d'amour.
C'est une douce envie de ne pas blesser autrui quand on sait qu'elle est fragile (douceur d'un enfant, d'une personne âgée …); le désir également de soulager les dommages , s'ils sont déjà présents (douceur envers un malade, un blessé…); ou le désir d'être attentif à l'autre quand on a perçu sa vulnérabilité.
Tous les êtres humains sont sensibles, nous sommes tous fragiles, et pour cette raison nous sommes si réceptifs à la tendresse que nous sommes immédiatement émus . Il est essentiel que les enfants grandissent, que les malades se rétablissent, qu'ils soulagent la douleur … C'est aussi tout ce qui soulage notre existence quand on en a le plus besoin : quand on est faible, malade, fatigué.
La tendresse est l'expression de l'amour dans sa forme la plus altruiste: la satisfaction personnelle n'est pas recherchée mais le soulagement de l'autre.
Dans la tendresse il y a aussi l'amour , ce genre d'amour qui va au - delà de l'attirance sexuelle et du désir. C'est la tendresse après l'acte sexuel, ou la tendresse des couples plus âgés, ou celle des soins et du confort lorsque l'autre est moralement blessé ou atteint d'une maladie. La tendresse n'est pas une forme d'amour inférieure ou éculée; il en est plutôt une forme plus évoluée et plus apaisée .
Si nous devions imaginer la tendresse sous forme de geste, ce serait une caresse sur notre joue, prodiguée lentement et doucement. En forme de visage, ce serait un sourire profond , calme et un peu triste, dirigé vers l'enfant endormi, le parent vieillissant, le conjoint ébranlé: le sourire de la conscience de notre fragilité et de la confiance en la force. de l'amour.
Pourquoi est-ce si difficile pour nous d'être mignon?
Dans une réplique célèbre de Macbeth, Shakespeare parle du «lait de la tendresse humaine». En fait, chez tous les mammifères, il est essentiel que les nouveau-nés reçoivent de la tendresse. Leurs formes d'expression varient selon les espèces - lécher les petits, les emmener avec eux, les chouchouter … - mais ils représentent toujours un «soutien émotionnel» nécessaire.
Les petits qui ne reçoivent pas la tendresse sont condamnés à mort; et s'ils survivent, ils présenteront des niveaux élevés d'anxiété et des difficultés à établir des liens avec les autres membres de leur espèce. Et, bien sûr, lorsqu'ils deviendront adultes, il leur sera difficile de ressentir, d' accepter et d'exprimer de la tendresse.
La tendresse peut poser des problèmes lorsqu'elle fait défaut: il arrive souvent que, faute d'avoir reçu assez de tendresse, certaines personnes ne la sentent pas; mais surtout, ils ne peuvent pas l'exprimer.
Et bien que de grands troubles et déficiences soient nécessaires pour ne jamais ressentir le besoin ou la manifestation de la tendresse, il n'y a pas quelques personnes qui, même la ressentant, s'interdisent de l'exprimer, que ce soit par des gestes ou des mots. Ils n'arrivent qu'à avoir l'intention et le désir de tendresse; ils en rêvent mais agir leur fait peur.
La tendresse est trop étroitement liée à la faiblesse , puisque, comme nous l'avons vu, elle est causée par la prise de conscience soudaine de la faiblesse de l'autre. Mais quand il naît en nous, c'est à la fois une évocation de notre propre faiblesse et l'engagement aussi de ne pas imposer notre force en aucune façon.
La tendresse suppose que nous cédions et que nous soyons prêts à avancer dénués de toute forme de supériorité et de distance. C'est pourquoi cela peut faire peur , car c'est à ce moment-là que l'on renonce à jouer un rôle, à contrôler. Nous ne sommes qu'un amour altruiste. Et, en un sens, nous devenons aussi fragiles que la personne à qui nous montrons de la tendresse.
La tendresse est une preuve d'amour et de confiance
Et c'est que la tendresse est un décapage qui implique de faire confiance à l'amour qu'elle peut nous apporter.
Vous connaîtrez sûrement la célèbre phrase de l'écrivain italien Cesare Pavese: "Vous serez aimé le jour où vous pourrez montrer votre faiblesse sans que l'autre ne l'utilise pour affirmer sa force." Nous pourrions le réécrire comme ceci: " Vous serez aimé le jour où, face à votre faiblesse, l'autre ressentira - et vous offrira - de la tendresse."
La tendresse peut être la seule certitude du véritable amour: le sexe et la passion peuvent mentir, mais il est plus difficile de faire mentir la tendresse.
Cette dimension plus évoluée de l'amour est la preuve ultime qu'une relation est basée sur la confiance.
Je me souviens d'une patiente au cœur instable qui jugeait ainsi ses amants: ce qui comptait pour elle, ce n'était pas les préliminaires ou l'acte sexuel lui-même, mais ce qui venait après.
Quand son aventure d'un soir était tendre après avoir fait l'amour, il y voyait la preuve d'une possible relation durable ; mais si, au contraire, il s'endormit ou se montra soudain moins attentif à elle, il comprit qu'il avait eu tort et que toutes les attentions antérieures de l'homme étaient plus le résultat du désir que de l'amour.
La tendresse est un amour «désexualisé» et impartial. Faire de la place à la tendresse dans le couple n'implique pas de renoncer au sexe ou à la passion ; Cela signifie plutôt que nous avons compris qu'ils portent une part de cécité, une part d'égoïsme, une part de violence qui les rend insuffisants pour construire une relation durable.
Sans les souffles de tendresse, sans sa capacité à ralentir et à apaiser , le sexe et la passion se révèlent dans sa dureté, son intransigeance, son inhumanité. Ils retrouvent leur animalité.
Peut-il y avoir une gentillesse excessive?
Oui, et c'est quelque chose de similaire à ce qui se passe quand il y a un excès de bonheur: même les bonnes choses, à fortes doses ou très souvent, finissent par fatiguer ou déplaire.
Mais il faut toujours se demander si ce «trop» qui pèse et étouffe, ou ce sentiment d'excès, ne vient pas d'une insuffisance , si le problème n'est pas que, avec la tendresse, la liberté, les séparations suffisantes, le nécessaire autonomie personnelle …
Dans une chanson populaire des années 1970 en France, intitulée L'étranger, de Graeme Allwright, un homme a dit à sa femme qu'il la quittait parce qu'il voulait «renaître au monde que votre tendresse me cache».
Partir puis revenir, séparer puis rencontrer, jouir puis souffrir: ce sont ces mouvements de la vie humaine qui offrent à la tendresse son besoin, sa beauté et sa puissance.