"De la cocaïne et du champagne à la méditation consciente"

Gema Salgado. Photo d'Ángel Catena.

L'Anglaise Vimalasara est un exemple de la possibilité de surmonter les addictions, de surmonter les traumatismes du passé et d'offrir ce qui a été appris au monde.

Valerie Mason-John, ou Vimalasara (comme on l'appelle aussi), est née à Cambridge et a grandi dans des orphelinats, marqués par différents événements traumatisants . À 13 ans, elle a tenté de se suicider à deux reprises et à 15 ans, elle a été enfermée en prison pour vol mineur.

Malgré les difficultés, elle a réussi à aller à l'université et à faire une brillante carrière de journaliste, même si les traumatismes étaient encore latents et conduisaient à la dépendance, jusqu'à ce que le bouddhisme et la méditation la sauvent.

Aujourd'hui, Valérie donne des cours de prévention des rechutes de toxicomanie axés sur la pleine conscience.

Surmontez les dépendances avec l'aide de la méditation

-Comment s'est passée cette rencontre avec la méditation qui vous a sauvé?
- A l'époque j'avais 26 ans et j'étais un journaliste reconnu accro à la cocaïne et au champagne, quelque chose que je portais en secret, mais le pire c'est que je souffrais aussi de boulimie et d'anorexie.

La dépendance de manger et de vomir était très difficile à abandonner. J'étais piégée par les sensations de la purge, car elle altérait mon état mental et physique, et en plus, lorsque je vomissais, je purgeais aussi les abus sexuels dont j'avais été victime.

J'étais dans un cercle traumatique très fort. Mais ensuite j'ai découvert la méditation. J'avais des amis qui méditaient et m'encourageaient. Ma première expérience a positivement changé mon esprit et j'ai voulu retrouver cet état.

- Êtes-vous devenu accro à la méditation?
-Totalement. C'était gratuit, légal et sans danger pour la santé.

J'ai pu assister à une retraite de méditation d'une semaine et pendant cette période, j'ai vu que je n'avais pas besoin de manger et de me purger, mais quand je suis parti, j'ai acheté une énorme glace et je suis revenu à mes anciennes habitudes. Cependant, j'ai pu réaliser qu'en méditant je pouvais m'abstenir de ma dépendance.

-Avez-vous compris ce qu'il y avait derrière votre dépendance?
-Oui, un grand manque d'amour et le besoin de me rendre visible. J'ai ressenti une grande haine envers ma mère (elle m'a maltraité et ils l'ont jugée pour cela), mais au fond cette haine était envers moi-même.

-Aujourd'hui tout le monde est un peu accro: à la consommation, à Internet, au chocolat … Mais comment arriver à la dépendance qui empêche une vie normale?
-Les gens finissent par avoir des dépendances parce qu'ils s'éloignent de leur propre expérience. Parfois, ils s'éloignent des expériences douloureuses.

Par exemple, un jeune homme timide boit une bière pour la première fois et après cela, il se sent plus confiant et capable de communiquer avec les autres, il est plus sociable …

Cela peut transformer l'alcool en une habitude incontrôlable car il est à portée de main lors de fêtes, entre amis.

-D'où vient la vulnérabilité?
-Toute addiction vient d'une expérience traumatisante dans le passé. À l'âge adulte, des sentiments de vulnérabilité sont déclenchés, quelque chose qui s'est passé dans le passé est à nouveau stimulé.

-Quelles sont les forces de la «pleine conscience» pour se remettre d'actes compulsifs?
-La clé de la pleine conscience est la respiration. Apprenez à respirer avec conscience.

Nous devons porter notre attention sur l'abdomen et les narines, puis nous élargissons la sensation de la respiration dans tout le corps. Lorsque vous pouvez être conscient de votre corps, de vos émotions et de vos pensées, vous pouvez être dans votre propre expérience.

Et lorsque vous pouvez vivre votre propre expérience, vous pouvez faire des choix judicieux. Nous apprenons vraiment aux gens à respirer à nouveau.

Le deuxième outil est l'amour et la gentillesse. Nous apprenons aux gens à prêter attention à eux-mêmes, à se donner de l'amour et de l'appréciation, et à s'accepter, ce que ceux qui souffrent de dépendance trouvent souvent cela difficile.

Méditer n'est pas une panacée, mais cela aide énormément

-Il met également l'accent sur quatre rappels bouddhistes pour renforcer les bienfaits de la méditation …
-Ces rappels servent à se réveiller et à commencer à accepter que cette vie nous apportera de la souffrance, mais que nous pouvons progressivement la modeler pour qu'elle nous apporte de plus grandes réalisations.

Le premier rappel est que la vie est précieuse; En d'autres termes, nous avons la chance d'être nés humains; la seconde, que la mort est inévitable et qu'il ne reste rien, nous devons donc tirer le meilleur parti de notre existence; Le troisième rappel explique comment nos actions ont des conséquences positives et négatives.

Si nous prêtons attention à nos actions, nous pouvons voir si elles favorisent l'harmonie dans notre vie et celle des autres ou si elles nous conduisent au malheur, créant des souffrances supplémentaires. Et le quatrième rappel fait référence au fait que la souffrance et l'insatisfaction font partie de la vie humaine, c'est quelque chose d'universel.

Mon livre de rétablissement en huit étapes vous apprend à vivre différemment; la sortie du cycle de la dépendance.

- Les résultats obtenus sont-ils durables ou y a-t-il de nombreuses rechutes?
-La méditation a un grand impact sur les addictions, mais ce n'est pas forcément une panacée.

Il peut être utilisé comme supplément médical, par exemple pour les personnes qui vont chez les Alcooliques anonymes, car il fournit vraiment des outils pour travailler dans le cadre de programmes de rétablissement.

En d'autres termes, certaines personnes peuvent suivre le cours de pleine conscience pour la guérison de la dépendance, mais ont l'approche des alcooliques anonymes, ou une aide psychiatrique ou psychothérapeutique.

Un exercice très efficace pour éviter les pensées négatives est de lever la tête et de regarder le ciel bleu. Lorsque nous avons des pensées négatives, cet acte se contracte et capture l'esprit.

Une autre pratique consiste à voir quelles sensations, émotions et pensées surgissent et à se concentrer sur la respiration après avoir scanné chaque pensée ou émotion, en les lâchant.

Nous pouvons commencer par faire cet exercice pendant environ 10 minutes.

-Il est membre de l'ordre bouddhiste Triratna. Est-il nécessaire de se connecter avec sa propre spiritualité pour avoir une vie bien remplie?
-Aujourd'hui, des appareils tels que l'ordinateur ou le téléphone portable nous empêchent de vivre une vie plus mystique, plus divine. Le téléphone est devenu la nouvelle cigarette …

Mais même ainsi, chacun cherche à donner un sens à sa vie pour se sentir bien. Même les personnes les plus en colère et les plus haineuses. Nous devons avoir un lien avec la spiritualité. Cela peut aussi se faire grâce aux animaux, au contact avec la nature …

-Recommander de chanter des mantras pour se connecter immédiatement à sa spiritualité…
-Parfois, nous avons besoin de plus que l'aide de la respiration. Nous pouvons donc chanter des mantras pour nous éloigner de la pensée toxique obsessionnelle. Ce sont des syllabes secrètes sacrées.

C'est un type de vibration énergétique qui purifie le cœur et protège l'esprit de la colère, de la haine et de la peur. Réciter des mantras comme «Om» ou «Om Mani Padme Hum», ou la simple phrase «Je m'aime» aide à apporter la paix et la joie dans nos vies et à faire sentir notre corps vivant.

Valery Mason-John est journaliste, membre de l'ordre bouddhiste Triratna et co-auteur du livre Mindfulness and Addictions (Iluss Books, 2022-2023), avec le psychiatre Paramabandhu Groves, directeur de Breathing Space, l'espace santé et bien-être du London Buddhist Centre.

Ses expériences personnelles difficiles l'ont amenée à écrire sept livres et à faire de l'enseignement de la méditation de pleine conscience sa contribution pour surmonter les addictions.

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