Matière ou esprit? La neuroscience répond

Jordi Pigem

Le matérialisme a conditionné notre manière de comprendre le monde et de configurer les sociétés. La science montre maintenant que ces croyances étaient fausses.

Pendant des siècles, notre société a cru que la base de la réalité était la matière . Mais l' évolution de la science et de l'expérience personnelle et sociale nous conduit aujourd'hui au-delà du matérialisme. Une nouvelle façon de comprendre la réalité et la vie émerge , dans laquelle l'esprit et la conscience sont la clé. c'est le moment de s'ouvrir à la liberté et à la lumière.

Le matérialisme ne fonctionne pas, ni en tant que vision du monde (croyant que la base de la réalité est la matière) ni en tant qu'attitude envers la vie (croyant que notre satisfaction découle fondamentalement de ce que nous consommons et possédons).

Ces deux croyances correspondent aux deux significations que les dictionnaires donnent au mot matérialisme. Ils appartiennent à des domaines différents, mais ils sont liés. Nous avons créé une société basée sur des valeurs matérialistes parce qu'au fond nous étions guidés par une vision matérialiste du monde: nous croyions que ce que nous pouvons toucher et quantifier (les choses matérielles) est plus important que ce que nous vivons et ressentons en nous-mêmes.

Ce qui attire notre attention façonne notre monde . Si nous croyons en la beauté, nous aurons tendance à nous plonger dans l'art. Si nous croyons à la matière, nous aspirerons à accumuler des choses matérielles. Et si nous croyons que tout peut être mesuré, nous aurons soif de ce qui réduit tout à un paramètre simple, quantifiable et objectif: l'argent.

Si la seule réalité est la matière, notre seul horizon est d'accumuler, de consommer et de rivaliser.

Nous pensions que seul ce qui peut être objectivement mesuré et représenté est vraiment réel. Pour cette raison, depuis des siècles, nous avons essayé d'expliquer l'immatériel du matériel, l'intangible du tangible et le conscient de l'inerte. Selon la vision matérialiste, tout ce que nous sommes et tout ce qui nous entoure résulte en arrière-plan de combinaisons d'éléments matériels (ondes électromagnétiques, particules subatomiques, molécules, neurotransmetteurs).

Le matérialisme manque d'humanité

De ce point de vue, par exemple, l'amour et nos valeurs et idées les plus nobles ne seraient que des illusions générées par la chimie interne du cerveau. Mais qui nous sommes vraiment ne peut être réduit à un produit de forces physiques et chimiques.

Jusqu'à récemment, la plupart des neurosciences avaient tendance à considérer le cerveau non pas comme quelque chose de vivant, enraciné de manière vitale dans le corps et dans le monde, mais comme un simple ordinateur qui produit ce que nous faisons, ressentons et disons . Mais plus les neurosciences progressent, plus nous sommes loin de pouvoir expliquer qu'une combinaison de substances chimiques peut générer l'immédiateté de notre expérience ici et maintenant.

Un cerveau sans corps et sans monde serait incapable de toute activité mentale. Le cerveau est la structure tangible la plus complexe que nous connaissons, mais l'esprit et la conscience ne peuvent être réduits à une activité cérébrale.

Dans la vision matérialiste, il n'y a pas de place pour le proprement humain, et si l'on embrasse cette vision de manière réaliste, on finit par se sentir comme un simple accident dans un monde sans signification. Au début du XXe siècle, alors que la science semblait confirmer la vision matérialiste du monde, le philosophe Bertrand Russell a reconnu, à son grand regret, que le monde n'a pas de sens , que l'être humain est le produit de forces qui ne savaient pas où aller. ils ont été dirigés, et que «leur origine, leur développement, leurs espoirs et leurs peurs, leurs amours et leurs croyances ne sont que le résultat des positions accidentelles des atomes».

Au cours du siècle qui a suivi, la science a commencé à montrer que l'Univers est bien plus qu'un mécanisme complexe basé sur des éléments matériels, mais notre culture (y compris les présupposés de la plupart des sciences pratiquées aujourd'hui) y reste attachée. paradigme matérialiste.

Que croit le matérialisme scientifique?

Parmi les travaux récents qui abordent ce sujet figurent The End of Materialism, du psychologue Charles Tart , et The Illusion of Science, de l'éminent biologiste Rupert Sheldrake . Sheldrake souligne que la vision matérialiste du monde peut être exprimée dans une série de croyances partagées par la plupart des scientifiques traditionnels , malgré le fait que chacune d'elles a été remplacée par une science de pointe:

Tout est mécanique. Un chat, un chien ou même un être humain ne seraient plus que des mécanismes complexes, des «robots errants», selon l'expression de Richard Dawkins.
La matière est toujours inconsciente. La conscience humaine ne serait rien de plus qu'une illusion dérivée du fonctionnement mécanique du cerveau.
Les lois de la nature sont fixées pour toute l'éternité.
La nature est sans but. L'évolution est aveugle et dénuée de sens.
La beauté et la signification d'une grande partie de ce que nous percevons dans le monde seraient un mirage au fond.
L' héritage biologique est limité exclusivement aux éléments matériels tels que l'ADN.
L'esprit ne serait rien de plus qu'un sous-produit du cerveau. Et ce que vous voyez avec vos yeux ne serait pas là dans le monde, mais dans votre cerveau.
Des phénomènes sans explication matérielle, comme la télépathie, seraient illusoires.
Le seul médicament qui fonctionne serait celui basé sur la vision mécaniste du corps.

Science de pointe et fin du matérialisme scientifique

Toutes ces croyances sont contraires à nos intuitions les plus profondes . Ils ne correspondent pas au monde que nous percevons dans nos meilleurs moments. La bonne nouvelle, c'est qu'en plus, dans la nouvelle réalité que nous révèle la science, toutes ces croyances sont obsolètes.

Comme l' ont déjà souligné deux prix Nobel de physique du XXe siècle, Schrödinger et Wigner , la base de la réalité n'est pas la matière mais la conscience . La physique quantique montre que le monde n'est pas fait d'objets mais de relations , relations qui incluent toujours l'esprit humain. Les théories qui considèrent la conscience humaine comme illusoire n'existent que dans la conscience humaine.

Le monde de la nouvelle science n'est pas mécanique et impersonnel, mais holistique et participatif.

Les effets sociaux du matérialisme

De nombreuses études récentes montrent que les sociétés orientées vers le matérialisme et le consumérisme ont tendance à stimuler l'égoïsme, à saper la confiance et la cohésion sociale et à accroître les inégalités . Le matérialisme nous a amenés à considérer l'économie comme la clé presque exclusive du bien-être de la société. Sur une planète aux ressources limitées, la consommation matérialiste ne peut pas croître éternellement. D'un autre côté, la psychologie et la sociologie montrent que la consommation matérialiste ne satisfait pas les véritables besoins humains.

Comme l'affirme l'économiste Richard Easterlin, «le triomphe de la croissance économique n'est pas un triomphe de l'humanité sur les besoins matériels; c'est plutôt un triomphe des besoins matériels sur l'humanité ».

Le désir d'une augmentation illimitée de la consommation matérielle crée une insécurité psychologique et est contre-productif pour la satisfaction personnelle. Sans aucun doute, pour ceux qui se trouvent dans une situation précaire, une consommation accrue est liée à un bien-être accru. Mais au-delà d'un certain seuil de consommation de biens matériels, la satisfaction personnelle n'augmente pas et peut même commencer à décliner, puisque généralement l'augmentation de la consommation s'accompagne d'une augmentation du stress et d'une diminution du temps libre et du contact avec la vie. famille, amis et nature.

D'après les données du World Values Survey, on peut voir que:

La satisfaction à l'égard de la vie a tendance à augmenter à mesure que le revenu par personne et par an passe à environ 15000 dollars (le niveau que des pays comme l'Espagne, l'Irlande ou la Nouvelle-Zélande avaient au début du 21e siècle), mais après ce seuil, la corrélation disparaît.
Les citoyens des États-Unis, de la Grande-Bretagne et du Japon ne sont pas plus heureux qu'il y a cinquante ans , malgré le fait que leur richesse matérielle se soit multipliée au cours du dernier demi-siècle.
Le revenu réel par habitant a triplé aux États-Unis depuis 1950, mais le pourcentage de citoyens interrogés qui se disent «très heureux» a diminué depuis le milieu des années 1970.
Aux États-Unis, l'indicateur du véritable progrès a culminé en 1975 , lorsque le produit intérieur brut du pays représentait près de la moitié de son niveau actuel.

Ce paradoxe s'est retrouvé dans pratiquement tous les pays qui ont vu leur économie et leur consommation croître énormément au cours du dernier demi-siècle.

Le bien-être matériel nous rend-il malheureux?

Comme l'a souligné le Dalaï Lama , l'incidence de l'anxiété, du stress, de la confusion, de l'indécision et de la dépression chez ceux qui ont leurs besoins matériels assurés montre que nos véritables besoins vont bien au-delà du consumérisme et du matérialisme.

L'une des clés du matérialisme est la croyance qu'il existe une séparation radicale entre le monde matériel objectif et la psyché humaine . Par conséquent, notre seule manière efficace d'agir serait à travers la dimension matérielle du monde. Mais nous savons que nos vies sont pleines d'expériences dans lesquelles le pouvoir de l'esprit dépasse le pouvoir de la matière (à travers des phénomènes tels que la télépathie, la clairvoyance ou la guérison psychique, sujets que Charles Tart analyse dans son effort d'unifier la science et spiritualité).

Toutes les pratiques de développement personnel mènent à un monde dans lequel la conscience (esprit et cœur, attention et intention) joue un rôle beaucoup plus crucial que l'espace, le temps et la matière.

La fin du matérialisme est sans aucun doute un moment clé de l'évolution humaine. Cela représente la fin d'un fardeau psychologique qui a empêché l'évolution de la conscience. Il est temps de s'ouvrir à la liberté et à la lumière.

Au-delà du matérialisme

La base de la réalité n'est pas la matière mais la conscience. Nous ne sommes pas des spectateurs passifs dans un monde d'objets, mais co-créateurs d'un univers de relations. Rien n'existe sans notre participation.
Le monde n'est pas une somme d'objets mais un réseau infini de relations. Le relationnel est le plus réel.
Nous ne sommes pas des êtres matériels qui ont des expériences spirituelles, ou des machines génétiques avec des sensations psychologiques, mais une conscience enveloppée dans les voiles de la matière , de l'espace, du temps et de la limitation.
Le cerveau est un support matériel de l'esprit . Mais l'esprit n'est pas réduit à la fonction cérébrale. La mort du corps physique n'implique pas l'extinction de la conscience.
Notre vie n'est pas tant façonnée par les choses matérielles que par nos attitudes, nos intentions et ce sur quoi nous concentrons notre attention.
Le noyau de la réalité ne parle pas le langage de la raison, des lois, des formules et des concepts. Il s'exprime dans le langage du cœur, de l' imagination, de la créativité et de l'intuition.

Nous ne montrons qu'une infime partie de nos possibilités. Nous ne sommes pas ce que nous avons. En réalité, nous n'avons rien de plus que ce que nous sommes.