Votre sel de table est mélangé à des particules de plastique

Manuel Nunez

Nous remplissons les océans de plastique qui est confondu avec du sel marin et atteint nos assiettes. La seule solution est de réduire la consommation de plastiques.

Chaque jour, vous avalez inévitablement plusieurs fibres de plastique avec le sel que vous utilisez dans la cuisine. Après un long voyage, des bouteilles en plastique ou des sacs d'épicerie se retrouvent mélangés à du sel de mer, qui ne devrait servir qu'à ajouter de la saveur aux aliments.

Le sel est l'aliment le plus touché par la pollution plastique en raison de son processus de production, car il est principalement obtenu par déshydratation de l'eau de mer. En Espagne, environ 40% du sel de table provient de la mer et 50% des gisements de sel internes (les 10% restants sont du sel gemme).

Chaque jour, nous mangeons plusieurs fibres plastiques avec le sel

Selon l'étude coordonnée par Sherry Mason de l'Université de New York, nous ingérons environ une particule de plastique pour 2 g de sel que nous consommons. En Espagne, une moyenne de 10 g sont consommées quotidiennement, selon la Fédération espagnole de nutrition.

Des analyses menées dans des pays des cinq continents ont permis de recueillir des preuves d'un type de contamination passé inaperçu et qui représente un risque pour la santé.

En Espagne, l'équipe scientifique dirigée par María Iñiguez, Juan Conesa et Andrés Fullana, de l'Université d'Alicante, a analysé 21 échantillons de sel provenant des côtes de 10 provinces et a trouvé du plastique dans chacune d'entre elles.

Le type le plus fréquemment trouvé était le polyéthylène téréphtalate, le PET, le matériau le plus utilisé dans la fabrication des bouteilles (ils portent le symbole de recyclage avec le numéro 1), suivi du polypropylène (PP) et du polyéthylène (PE).

Les résultats obtenus en Chine, au Japon, au Royaume-Uni, en Afrique du Sud ou aux États-Unis sont similaires.

Les particules ont une taille moyenne de 0,002 mm (50 fois plus fine qu'un cheveu). Son effet sur l'organisme après ingestion n'est pas bien compris et la recherche est compliquée par le fait qu'un groupe de comparaison ne peut plus être formé avec des personnes exemptes de cette contamination qui commence pendant la grossesse et se poursuit tout au long de la vie.

Le plastique libère des composés toxiques dans le corps

Certains gouvernements commencent à réagir à la nouvelle menace. Le Royaume-Uni, par exemple, a commandé un rapport à Tamara Galloway, chercheuse à l'Université d'Exeter et l'un des plus grands experts mondiaux de la pollution marine et de la toxicologie environnementale.

Galloway considère que le plastique dans les aliments est une menace mondiale pour la santé humaine. Dans un article publié dans Nature Scientific Reports, il explique qu'ils peuvent provoquer des micro-plaies et libérer des composés polluants du plastique lui-même ou qu'il a absorbé de l'eau de mer.

Les chercheurs avertissent que le sel n'est pas le seul aliment contaminé. On le trouve également dans l'eau potable, la bière et surtout dans les mollusques comme les moules. Cet animal se comporte comme un filtre à eau et on ne peut contenir que 200 fibres microplastiques.

Chaque année, près de 13 millions de tonnes de plastique sont déversées dans les océans, ce qui équivaut à jeter un camion dans les mers chaque minute, selon un rapport des Nations Unies. Le pire, c'est que ces chiffres vont se multiplier par 4 en 2050.

Que pouvez-vous faire pour réduire le problème du plastique?

N'utilisez pas de sacs en plastique ou pour peser les fruits. Prenez des sacs de tissu fin avec vous pour peser les fruits et légumes avant de passer la caisse.
Achetez ce que vous pouvez en gros. Regardez tout ce que vous avez chez vous qui est emballé dans du plastique et cherchez des alternatives. Il existe des magasins qui vendent des céréales, des légumineuses, des noix, des pâtes, des détergents ou des produits de nettoyage en vrac. Apportez vos propres sacs.
N'achetez pas de bouteilles en plastique. L'eau en bouteille produit 1,5 million de tonnes de déchets plastiques par an. Remplacez-le par de l'eau filtrée et emportez toujours une bouteille réutilisable ou une cantine en acier inoxydable avec vous. Ne remplissez pas les bouteilles en plastique, car leurs composants toxiques peuvent pénétrer dans l'eau.
Apportez votre propre tasse à la cafétéria. Un employé de bureau dépense en moyenne 500 gobelets jetables par an. Vous pouvez aller avec votre propre tasse à la cafétéria, cela ne vous dérangera sûrement pas. Logiquement, dites adieu aux assiettes, verres et couverts en plastique jetables également. En France, ils seront interdits en 2022-2023.
Évitez les vêtements synthétiques. Le lavage des vêtements en polyester dans la machine à laver libère des fibres. C'est aussi une bonne idée d'éviter les couches et les coussinets contenant du plastique.
Restez vigilant. Chaque fois qu'un plastique menace de se faufiler dans votre vie, examinez-le attentivement et demandez-vous s'il est essentiel ou s'il n'y a pas d'alternative plus saine et plus durable.