Apprenez à pardonner, cela améliorera votre vie … et votre santé

Margaret Tarragone

Le pardon est un baume pour ceux qui le reçoivent et pour ceux qui le donnent. Mais ce n'est pas toujours facile. Nous devons arrêter de nous concentrer sur nos sentiments et rechercher la bonté autour de nous.

Yom Kippour est célébré en septembre , la date la plus importante du calendrier hébreu: le jour des expiations. Pendant ce jour-là, on demande pardon à Dieu, et pendant les 10 jours qui le précèdent, les gens se tournent vers ceux qui ont offensé pour s'excuser et ainsi commencer une nouvelle année bien, comme une feuille de papier vierge.

Le pardon, un rituel clé

Cela m'a toujours semblé un très beau rituel, et j'ai aimé lire que l'écrivain suisse Alain de Botton , auteur, entre autres livres, des Consolations de la philosophie et de l'architecture du bonheur, a déclaré que ce serait bien s'il y avait un jour de Le pardon dans toutes les religions , car nous ne sommes généralement pas très doués pour nous excuser ou pardonner.

Bien que toutes les religions n'aient pas de rituel spécifique sur le pardon, la plupart des traditions spirituelles accordent une valeur importante à la capacité de pardonner, et différentes cultures reconnaissent son importance pour la coexistence humaine et le bien-être personnel.

Que pense la science?

Les scientifiques sont également intéressés à comprendre cette capacité très humaine; Au cours de la dernière décennie, le nombre de recherches sur le pardon et ses conséquences s'est multiplié .

Les experts en la matière comprennent les Drs Frederic Luskin , de l'Université de Stanford (États-Unis), et Robert Enright , de l'Université du Wisconsin-Madison (États-Unis). Les deux ont défini différents aspects du pardon.

Qu'est-ce que le pardon et pourquoi ça marche?

D'une part, cela consiste à pouvoir se sentir moins offensé et en colère et à cesser de blâmer ceux qui nous ont blessés. D'un autre côté, le pardon implique aussi d'être prêt à abandonner notre droit d'avoir du ressentiment , de juger négativement et de traiter ceux qui nous ont offensés avec indifférence, de cultiver à la place des vertus telles que la compassion et la générosité.

Le pardon implique de changer nos réponses destructrices et de les transformer en comportements qui favorisent le bon fonctionnement de la société.

Pardonner est différent que d'excuser ou de justifier une faute. Cela ne signifie pas non plus oublier ou nier ce qui s'est passé . Il est vrai que le pardon peut conduire à la réconciliation ou à la réparation de la relation entre la victime et la personne qui commet l'infraction, mais ces deux situations ne vont pas nécessairement de pair; par exemple, vous pouvez pardonner à quelqu'un et ne pas vouloir continuer à avoir une relation avec cette personne.

Pourquoi est-il important de pardonner?

Les raisons ne sont pas que philosophiques. Le Dr Martin Seligman a constaté que la santé physique, en particulier la santé cardiovasculaire, a tendance à être meilleure chez les personnes qui pardonnent que chez celles qui ne le font pas. D'autres recherches indiquent que le pardon a tendance à être associé au bien-être psychologique et physique et à de bonnes relations interpersonnelles.

Les personnes qui pardonnent ont moins d'anxiété et se sentent plus satisfaites de la vie.

Les personnes enclines au pardon ont également tendance à avoir moins d'anxiété, de dépression et d'hostilité. De même, la capacité de pardonner est associée à des émotions plus positives, à une plus grande satisfaction dans la vie et à moins de symptômes physiques.

Diverses études indiquent qu'il existe une relation entre le pardon et le stress , et que les niveaux de stress et les symptômes physiques qui l'accompagnent peuvent diminuer lorsque les gens sont capables de pardonner.

Par exemple, une recherche menée par l'équipe du Dr Luskin avec un groupe de conseillers financiers a révélé qu'après avoir suivi un programme visant à faciliter le pardon, non seulement leur niveau de stress a beaucoup baissé, mais aussi leur satisfaction à l'égard de la relation. La vie s'est améliorée et sa productivité a augmenté de 25%.

Les données de Luskin montrent que lorsque les gens pardonnent, leur colère et leur hostilité diminuent ; un fait qui, à l'occasion, est lié à des améliorations de l'hypertension artérielle.

Apprenez à demander pardon … et à l'accepter

Comme pour les autres vertus, la capacité de pardonner ne vient pas automatiquement. Nous devons l'apprendre et le développer.

Le Dr Michael McCullough, professeur à l'Université de Miami (USA), estime que les êtres humains sont génétiquement programmés à la fois pour se venger lorsqu'ils nous attaquent et pour pardonner.

Il suffit d'observer les parents et les enseignants des jeunes enfants pour voir combien de temps ils passent à leur apprendre à demander pardon et à l'accorder. Ceux qui ont des enfants ne seront peut-être pas surpris d'apprendre que certaines recherches ont révélé que les enfants ont tendance à moins pardonner que les adultes et que les adultes plus âgés semblent être les plus indulgents.

Qu'est-ce qui détermine si nous pardonnons ou ripostons?

• Nous sommes plus susceptibles de pardonner lorsque nous considérons le délinquant comme une personne qui en vaut la peine , par exemple, quelqu'un avec qui nous entretenons une relation significative, ou si nous pensons qu'elle peut être utile dans notre vie.
• Cela influence également le sentiment que le délinquant ne représente pas un nouveau risque: s'il a exprimé son repentir et a demandé pardon , nous pensons qu'il ne nous fera plus de mal.
• Nous savons qu'il est plus facile de pardonner à quelqu'un qui a agi sans intention malveillante qu'à quelqu'un qui nous a délibérément blessé.
• Et le caractère compte: les personnes empathiques ont plus de facilité à pardonner . Certains auteurs ont émis l'hypothèse que le pardon a les mêmes bases neurologiques que l'empathie, et qu'avoir la capacité de se mettre à la place de l'autre nous permet de leur pardonner plus facilement.

Est-il toujours bon de pardonner?

Non. Dans certaines occasions, le pardon peut entraîner plus d'infractions et de risques si les conditions de sécurité ne sont pas remplies par le contrevenant. Mais en général, dans de nombreuses situations de la vie, le pardon a plus d'avantages que d'inconvénients.

Comment développer votre capacité à pardonner

Everett Worthington , un autre chercheur renommé sur le pardon, dit qu'en pardonnant nous nous libérons. Il l'a vécu à la première personne, alors qu'il réalisait quelque chose de presque inimaginable: pardonner au meurtrier de sa mère .

Selon Worthington, le pardon n'est pas une action unique, mais un processus . Comment pouvons-nous commencer?

Il propose cinq étapes, qui en anglais sont synthétisées dans l' acronyme REACH, qui signifie «réaliser»:

• R = Souvenez - vous de la douleur: visualisez les événements et les circonstances de l'infraction.
• E = Faire preuve d' empathie envers le délinquant: essayez de comprendre son point de vue.
• A = Altruisme: le pardon est un cadeau qui est donné sans rien demander en retour.
• C = S'engager publiquement à pardonner à cette personne.
• H = Honorer cet engagement: restez déterminé à pardonner.

D'autres exercices qui peuvent nous aider à pardonner sont d' essayer de «laisser aller» un ressentiment chaque jour et d' écrire une lettre de pardon à quelqu'un, non pas pour l'envoyer mais pour la lire nous-mêmes pendant plusieurs jours.

Le Dr Luskin nous rappelle que «bien vivre est la meilleure vengeance» : au lieu de continuer à nous concentrer sur nos sentiments blessés et ainsi donner du pouvoir sur nous à celui qui nous a blessé, apprenons à chercher l'amour, la beauté et la bonté autour de nous . Le pardon nous aidera à retrouver le sentiment que nous avons du pouvoir sur nos vies.